近日消息,美媒稱,一家中國公司希望收購一家海外高科技公司,美國聲稱該交易可能會影響其國家安全,這家中國公司目前打算與美國政府進行最后的較量,此舉不僅罕見,而且可能會為今后定調(diào)。
美國《紐約時報》刊登題為《中資收購德企,為何奧巴馬說了算》的報道稱,這個較量涉及中國公司福建宏芯基金對德國半導體公司愛思強(Aixtron)的收購。愛思強在11月18日的聲明中說,美國一個向白宮提供海外交易建議的安全小組表示,出于國家安全考慮,建議雙方放棄計劃,但未指明具體原因。
報道稱,通常,像這樣的建議就足以說服公司放棄計劃。但愛思強發(fā)表聲明說,它和福建宏芯基金將采取非同尋常的舉動:他們將呼吁奧巴馬總統(tǒng)直接批準這宗交易。
根據(jù)愛思強的聲明,該公司和福建宏芯基金“計劃繼續(xù)積極進行進一步的討論,探討可以緩解”白宮和美國安全小組的“擔憂的措施”。
報道稱,奧巴馬有15天時間來決定這宗交易的命運,不過奧巴馬很可能會否決它,因為總統(tǒng)通常會遵循專家小組的建議。如果交易被阻止,就會傳達出這樣的信息:美國將繼續(xù)仔細審查類似的交易——并有可能出于國家安全方面的原因,迅速采取行動來阻止交易。
這種不尋常的舉動肯定會凸顯中美之間因為中國希望成為微芯片強國而日益緊張的關系。雖然中國近年來在技術(shù)和計算機方面取得了重大進展,但其芯片業(yè)仍處于起步階段,甚至是很敏感的系統(tǒng),也仍然要靠外國公司來提供芯片。
報道稱,建議放棄該交易的安全小組鮮為人知,它也因此舉而曝光。該小組名為美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States),通常簡稱為Cfius。隨著中國花費數(shù)以十億的資金收購外國高科技公司,Cfius與其產(chǎn)生的矛盾也越來越多。
該小組由主要政府部門和情報機構(gòu)的代表組成,比如商務部、司法部和中央情報局。Cfius有權(quán)審查任何可能影響到美國國家安全的交易,并且提出減輕這種影響的方法,或是建議總統(tǒng)阻止交易。雖然愛思強的交易不涉及美國公司,但愛思強本身在美國有相當廣泛的業(yè)務,如果美國不批準,它就會失去這個市場。
報道稱,北京極力想在半導體領域趕上世界其他地區(qū)。他們花費巨額資金,資助私企和國企收購制造微芯片的外國公司。從超級計算機、智能手機到導彈,微芯片是所有這些東西的大腦。
但Cfius的意見或關注已經(jīng)挫敗了中國在全球各地并購芯片制造商一些努力。今年早些時候,中國投資者斥資29億美元,收購荷蘭飛利浦下屬一家企業(yè)多數(shù)股權(quán)的計劃被迫終止,因為Cfius注意到,該企業(yè)經(jīng)營著半導體材料領域的一項關鍵材料。
在愛思強收購案中,兩家公司要求奧巴馬直接做出決定——這種情況只有兩次先例。一次是1990年喬治·H·W布什總統(tǒng)取消了將一家航空公司出售給中國投標人的交易。另一起是2012年,奧巴馬總統(tǒng)迫使一家中國公司放棄一個風電項目,因為認為該項目離俄勒岡海軍設施太近。
一波三折的愛思強收購案,是很難追蹤哪些中國投資來自私人企業(yè)、哪些是由國家主導的一個案例。
報道稱,德國當局上個月意外撤回了發(fā)放給這起收購案的許可,但沒有說明理由。
因為Cfius的決定被認為是保密的,該監(jiān)管機構(gòu)沒有透露這起并購案令其不安的原因。一種可能性是愛思強擁有領先的制造工藝,可以用先進的半導體材料氮化鎵來制造芯片。
報道稱,一些公司用這種技術(shù)來制造藍光播放器這樣的普通產(chǎn)品,但其耐熱耐輻射的特性也讓它具有多種軍事和太空用途?;谠摷夹g(shù)的芯片已經(jīng)搭載在反彈道導彈雷達和用于跟蹤空間碎片的“太空藩籬”(Space Fence)空軍雷達系統(tǒng)中。Cfius今年早些時候阻止飛利浦那起交易,部分原因就是因為該公司涉及氮化鎵業(yè)務。