智能電子產(chǎn)品將擁有“數(shù)字第六感”?
在本周于拉斯維加斯開幕的美國最大消費電子產(chǎn)品展會上,屬于全新類別的電子產(chǎn)品似乎并不多。但人們正在采取許多措施來提高當(dāng)今電子產(chǎn)品的智能水平。
在這一進(jìn)程中,科研人員開發(fā)出了更尖端的電腦芯片和軟件,它們被迅速運用到電視機、智能手機、視頻游戲機、家用電器和其他電子產(chǎn)品中。那些科技企業(yè)承諾說,他們能幫助電子產(chǎn)品在相互之間更加有效地交換信息,并能幫助這些產(chǎn)品更有效地追蹤用戶的舉動、姿態(tài)、聲音甚至意圖。
在某些情況下,這些努力可能會導(dǎo)致復(fù)雜的電視機遙控器被淘汰,或是消費者無需再用手指敲擊顯示屏。但在今年的拉斯維加斯消費電子產(chǎn)品展會上,一個熱門詞語是“情境感知能力”。這種能力使得智能手機或機頂盒等產(chǎn)品能夠找出那些顯示用戶意愿的線索,無需用戶發(fā)出指令就能對用戶的需求做出回應(yīng)。
芯片生產(chǎn)商高級微設(shè)備公司(Advanced Micro Devices Inc.)的高級副總裁兼首席技術(shù)長佩珀馬斯特(Mark Papermaster)說,我們正處在一個轉(zhuǎn)折點,在這里我們正開始看到這些能力的開始。
半導(dǎo)體生產(chǎn)商預(yù)計將在開發(fā)電子產(chǎn)品的這些能力方面扮演核心角色。他們屬于拉斯維加斯消費電子產(chǎn)品展會上最活躍的參展商,這一展會以周日舉行的一系列新聞發(fā)布會拉開了序幕,在周二至周五的開展期間預(yù)計將吸引約15萬名業(yè)內(nèi)人士。
舉例來說,此次消費電子產(chǎn)品展會上的第一個主旨報告會周一晚上將在高通公司(Qualcomm Inc.)首席執(zhí)行長雅各布(Paul Jacobs)的主持下舉行,該公司是智能手機芯片的最大供應(yīng)商。多年來為該展會做第一場主旨報告的都是微軟公司(Microsoft Corp.)的高管,前些年是該公司聯(lián)合創(chuàng)始人比爾?蓋茨(Bill Gates),最近幾年則是微軟首席執(zhí)行長鮑爾默(Steve Ballmer)。
雅各布在去年的拉斯維加斯消費電子產(chǎn)品展會上曾宣布,高通將出1,000萬美元獎金以刺激移動式醫(yī)用電腦設(shè)備的開發(fā),希望開發(fā)出的產(chǎn)品能像電影《星際迷航》(Star Trek)中的手持式科學(xué)分析儀一樣。雅各布今年已經(jīng)保證說,他會將一系列發(fā)明家和發(fā)明成果帶到主旨報告會的講臺上,當(dāng)移動裝置與人們家中、用戶身上或汽車?yán)锏?strong>傳感器等設(shè)備交換數(shù)據(jù)時,就到了這其中的許多成果大顯身手的時候。
高通將這些更智能的裝置描述為能為智能設(shè)備提供“數(shù)字第六感”。高級微設(shè)備公司的佩珀馬斯特則將這些裝置所代表的趨勢稱之為“包圍”計算,而英特爾公司(Intel Corp.)則將讓個人電腦理解人類面部姿態(tài)一類的技術(shù)形容為“有知覺的計算”。
不管這一趨勢被叫做什么,有證據(jù)顯示消費者希望自己的電子設(shè)備能夠做更多工作。咨詢公司埃森哲(Accenture)去年九月進(jìn)行的一項調(diào)查顯示,消費者未來一年購買藍(lán)光影碟機等單功能電子設(shè)備的意愿呈下降或零增長之勢。而他們購買多功能電子設(shè)備的興趣卻大幅提升。埃森哲舉例說,計劃未來一年內(nèi)購買智能手機的用戶占總受訪用戶的比例由此前一年的27%增加到41%。
許多技術(shù)升級的物質(zhì)基礎(chǔ)已經(jīng)具備。智能手機目前包含多達(dá)18個具有專門功能的傳感器,包括能幫助智能手機察覺到用戶行動的加速計,能幫助智能手機確定它所面對方向的磁力計,以及能幫助智能手機確定其空間定位的陀螺儀。
目前,大多數(shù)這些設(shè)備都不會自動激活,除非用戶進(jìn)行某項操作(比如調(diào)用一個特定應(yīng)用程序)。相比之下,“情境感知”概念假設(shè)此類傳感器可以自動開啟,并同手機內(nèi)的其它設(shè)備如攝像頭、麥克風(fēng)和定位芯片交換數(shù)據(jù)。這些芯片利用“全球定位系統(tǒng)”(GPS)管理蜂窩網(wǎng)絡(luò)和無線局域網(wǎng)通訊。
這些交互越來越復(fù)雜,有些公司已經(jīng)開發(fā)出名為“傳感器集線器”的特別芯片來協(xié)調(diào)調(diào)度傳感器的工作。比如Atmel Corp.就為微軟公司新推出的平板電腦Surface開發(fā)了一款集線器。Atmel的首席執(zhí)行長勞布(Steven Laub)說,這款產(chǎn)品非常受歡迎。
總部設(shè)在法國格勒諾布爾的Movea說它已經(jīng)開發(fā)出多套算法。這些算法依靠多個傳感器判斷多種情況,比如智能手機眼下是放在桌子上還是用戶的錢包中;用戶是在騎自行車、開汽車、坐電梯還是在跳舞。
Movea的市場營銷與合作伙伴聯(lián)盟總監(jiān)羅滕伯格(David Rothenberg)向我們描述了這項技術(shù)可能給剛到一座陌生城市的游客帶來的好處。這名游客在開完會之后看了看智能手機的鏡頭。當(dāng)然這部手機認(rèn)得他。利用存儲的行程表,手機會向用戶建議到火車站的交通路線。
羅滕伯格說,除了顯示地圖,一部更加“聰明”的智能手機會“詮釋”用戶通過顯示屏看到的實際場景,會告訴用戶在每個路口該向哪里轉(zhuǎn)彎。羅森伯格說,一旦進(jìn)入車站,屏幕指令會告訴用戶即將出發(fā)的那趟列車所在的站臺。如果用戶錯過了這趟列車,那么指令會告訴用戶到哪個站臺搭乘下趟列車。
法國電信(France Telecom)旗下的無線運營商Orange最近表示,它將部署使用Movea技術(shù)的電視機頂盒,這些機頂盒可以通過手勢控制??偛吭O(shè)在以色列的公司Omek Interactive Ltd.也為手勢識別技術(shù)開發(fā)出多套算法。這些手勢識別技術(shù)可以利用某些設(shè)備即將安裝的3D攝像頭,比如微軟公司的游戲機Xbox 360上使用的Kinect附件。
Omek的首席執(zhí)行長科特里洛夫(Janine Kutliroff)說,該公司研發(fā)的技術(shù)可以讓設(shè)計一款產(chǎn)品的工程師使用手部動作而不是鼠標(biāo)來旋轉(zhuǎn)屏幕上的3-D模型??铺乩锫宸蛘f,這項技術(shù)能帶給你更加自然的體驗。
高通和博通公司(Broadcom Corp.)計劃利用本屆消費電子展推廣數(shù)據(jù)交換技術(shù)。這項技術(shù)可以在平板電腦和高清電視等設(shè)備之間交換數(shù)據(jù),并在GPS信號無法覆蓋的商場和其它室內(nèi)場所確定位置。
研發(fā)這項技術(shù)的原因之一是給店鋪提供一種吸引路人的新手段。博通公司高級副總裁赫斯頓(Michael Hurlston)說,如果我靠近肉鋪,我的智能手機可能會接到一條短信,告訴我有什么特價商品。
TiVo Inc.的首席執(zhí)行長羅杰斯(Tom Rogers)認(rèn)為,語音和手勢識別技術(shù)在很大程度上只是一種純粹的技術(shù)創(chuàng)新,其重要性不如TiVo等公司研發(fā)的能夠幫助用戶瀏覽大量新內(nèi)容的機頂盒技術(shù)。羅杰斯說,過去幾年消費電子展將過多的精力投入到大量新奇好玩的純技術(shù)創(chuàng)新上,而對處于核心地位的視頻消費體驗投入不夠。
還有人指出,很多構(gòu)想的場景涉及各種設(shè)備之間的數(shù)據(jù)交換,但如果沒有保護(hù)用戶隱私的嚴(yán)格預(yù)防措施,這些構(gòu)想不會獲得普遍接受。高級微設(shè)備公司的佩珀馬斯特說,如果用戶覺得自己的數(shù)據(jù)不安全,這些構(gòu)想都難以獲得成功。
DON CLARK
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