去年12月,通用汽車CEO瑪麗·博拉曾預測,2016年將是“底特律接納硅谷”的一年。過去一周,在拉斯維加斯舉行的CES已充分證明,汽車城底特律正在向科技行業(yè)的圣地硅谷無限靠近。
一方面,無論是美國三大車廠,還是德系三強,還是日系“兩田一產(chǎn)”,都紛紛發(fā)布了未來的電動汽車和互聯(lián)汽車戰(zhàn)略,并展示了最初的成果;另一方面,硅谷科技公司,包括谷歌、蘋果、特斯拉、Uber和Lyft,也在積極布局汽車產(chǎn)品。簡而言之,科技正在入侵汽車行業(yè),而汽車正在“計算機化”。
一些老司機可能會對這一趨勢提出質(zhì)疑:汽車更重要的是發(fā)動機、傳動系統(tǒng)、底盤等造車技術(shù),以及隨之而來的操控性和駕駛性能,電動汽車與燃油車相比似乎總是缺點什么,而互聯(lián)功能、車載信息娛樂系統(tǒng)只是添頭,甚至是可有可無的擺設。
科技與汽車的結(jié)合主要帶來了兩方面成果:電動汽車和互聯(lián)汽車。這并非業(yè)內(nèi)公司刻意為之,實際上,這兩方面的進步與汽車行業(yè)過去多年的發(fā)展方向:燃油經(jīng)濟性和駕駛輔助功能,并無相悖之處。
電動汽車替代燃油
燃油經(jīng)濟性是衡量造車技術(shù)的一項重要指標,同時也是用戶買車時的重要考量因素。日系車之所以受到許多購車人的喜愛正是由于較低的油耗帶來了低廉的用車成本。
影響燃油經(jīng)濟性的因素包括多個方面,例如整車重量、傳動系統(tǒng)效率,以及車身設計帶來的風阻水平等,但最重要的一點仍在于發(fā)動機技術(shù)。通常而言,較省油的A級車百公里油耗為5到7升,平均每公里油錢約為4毛,而B級車則為7到8毛。相比之下,達到C級車標準的特斯拉Model S每公里電費只需1毛。
事實證明,美國許多用戶購買電動汽車的原因正是由于高昂的油價。去年1月,在美國油價持續(xù)下跌之后,汽車市場研究公司Edmunds的數(shù)據(jù)顯示,皮卡、SUV,以及其他“油老虎”車型的銷量突然回升,而混合動力車和電動汽車的銷量則出現(xiàn)下降。
目前全球油價正處于低位,因此消費者購買電動汽車的意愿沒有油價高企時那么強烈。然而從長期來看,由于石油作為一種化石燃料的不可再生性,油價最終將呈現(xiàn)上升趨勢,而來自太陽能、風能等可再生能源的電力將維持相對穩(wěn)定的價格。因此,電動汽車將可以保持較低的用車成本。
在今年的CES上,多家廠商展示了新的電動汽車。創(chuàng)業(yè)公司方面,與樂視合作的神秘電動汽車公司法拉第發(fā)布了原型車FF ZERO1,并有可能進行限量生產(chǎn)。而作為主流汽車廠商,大眾推出了復古MicroBus的電動汽車BUDD-e,這款車一次充電續(xù)航里程可達600公里。
一些用戶可能會擔心電動汽車存在加速肉、動力不足的問題,但特斯拉Model S P85D已證明,電動汽車也可以帶來推背感。P85D有著近700匹馬力,官方數(shù)據(jù)為時速0-96公里加速時間3.2秒。這一數(shù)據(jù)已經(jīng)超過了大部分汽油車。而在此次CES上發(fā)布的FF ZERO1也宣稱,動力將高達1000匹馬力,時速0-96公里加速時間不到3秒,最高時速超過320公里,這已達到頂級超跑的數(shù)據(jù)。
智能、互聯(lián)技術(shù)替代駕駛輔助功能
除燃油經(jīng)濟性以外,傳統(tǒng)汽車公司關注的另一大領域在于車載智能技術(shù)。常見的中控臺導航、倒車雷達和倒車影像等功能已毋庸贅言,而近幾年許多車型還集成了泊車輔助、車道并線提示、防追尾緊急制動等功能。例如,筆者駕駛過的一輛卡迪拉克SRX利用車道并線輔助可以明顯消除變道時的盲區(qū),而有朋友的沃爾沃S60正是依靠防追尾緊急制動而避免了事故。
提供這樣的駕駛輔助功能需要強大的計算能力和更先進的電子設備。因此相對于電動汽車,智能互聯(lián)汽車技術(shù)更受科技巨頭的關注,而不同層面的科技公司都在覬覦這一市場。
在芯片領域,在今年CES上,高通展示了一款搭載驍龍602A處理器的奧迪Q7概念車,同時發(fā)布更先進的車載芯片820A。在網(wǎng)絡設備商和運營商層面,愛立信與AT&T推出了WiFi汽車登錄頁面解決方案,幫助用戶更方面的管理車輛與WiFi熱點的連接。而在軟件領域,通用汽車宣布與以色列科技公司Mobileye合作,共同開發(fā)更強大的車載地圖技術(shù)。
駕駛輔助功能是未來全自動駕駛技術(shù)的序曲,而全自動駕駛技術(shù)將帶來用車模式的革命。根據(jù)谷歌和Uber等公司的設想,未來當用戶需要用車時,只需按下智能手機上的一顆按鈕,就會有無人駕駛汽車前來接送。用車將徹底變?yōu)橐环N服務。
傳統(tǒng)汽車廠商正在接受這樣的概念。為了避免在未來的汽車市場被邊緣化,這些廠商也開始投入巨資研發(fā)類似技術(shù)。在今年的CES上,豐田旗下雷克薩斯展示了接近量產(chǎn)的自動駕駛汽車GS450h;雷諾-日產(chǎn)聯(lián)盟宣布將在未來4年內(nèi)推出10款以上帶無人駕駛技術(shù)的汽車;而福特則宣布與谷歌成立合資公司,共同開發(fā)無人駕駛汽車。
科技與造車融合,智能汽車概念消失
寶馬在此次CES上展示了無后視鏡的汽車設計。在這款概念車中,車身兩側(cè)和車內(nèi)后視鏡被巧妙設計的攝像頭取代,這給司機帶來更好的車身周圍視野,而整車外觀設計并沒有太大改變。寶馬首席設計師阿德里安·范胡伊唐克指出,在下一階段的發(fā)展中,車載科技將變得不再明顯。用戶看到的是直觀而便利的功能,與此同時,復雜的計算技術(shù)將完全隱藏在后臺。
目前對司機而言,一些車載技術(shù)的設計過于突兀。例如,司機仍需要通過復雜的一排排按鈕開啟不同功能,包括車身穩(wěn)定系統(tǒng)(ESP),以及涉水和雪地模式等特殊駕駛模式。未來,車輛很可能將有能力感知周圍環(huán)境,從而智能地開啟這些功能,司機的人工介入將不再必要。設計和技術(shù)的融合將得到進一步優(yōu)化。
10年多以前,很少有人會預測,今天的手機將標配觸摸屏,并搭載智能操作系統(tǒng)。而我們也很難預言,10年多以后,汽車會變成什么樣。但基于過去兩年的發(fā)展趨勢,電池驅(qū)動+智能平臺很可能將成為未來汽車的標配。范胡伊唐克表示,在電子行業(yè),人們習慣一款新產(chǎn)品通常需要2到3年,但在汽車行業(yè),這一時間通常是7到8年。
如果7到8年后的情況確實如此,“智能汽車”這一提法將不復存在,智能功能將成為汽車的有機組成部分。正如“00后”一代很少見過翻蓋或滑蓋功能機一樣,新一代的汽車消費者也不會認為,車載智能功能帶來了什么異樣。
因此,隨著科技對汽車行業(yè)的沖擊,老司機關于電動汽車和智能汽車的偏見將會逐漸進入塵封的記憶。