蘋果與高通的和解可能有情非得已的苦衷，但蘋果重返無人駕駛的步伐正在加快。

據(jù)三位知情人士稱，為尋求無人駕駛汽車所需的下一代激光雷達(dá)，蘋果已與至少四家供應(yīng)商洽談并評估了相應(yīng)技術(shù)，同時蘋果仍將研發(fā)自己的激光雷達(dá)。

這些舉措為蘋果重返無人駕駛汽車德比(derby)提供了新的證據(jù)，蘋果稱之為“泰坦計劃”。據(jù)稱，蘋果正在尋找比現(xiàn)有技術(shù)更小型、成本更低、更易大規(guī)模生產(chǎn)的激光雷達(dá)。一位知情人士表示，蘋果對“革命性設(shè)計”的要求很高。上述人士拒絕透露蘋果所接洽的公司名稱。

這也意味著，蘋果將有望通過切入汽車硬件來引導(dǎo)自動駕駛汽車開發(fā)，將與汽車制造商和有

關(guān)投資方一同競技，尋求獲得勝算的技術(shù)。

目前的激光雷達(dá)系統(tǒng)，包括安裝在蘋果自動駕駛測試車隊上的Velodyne公司的雷達(dá)，使用激光脈沖來呈現(xiàn)汽車周圍環(huán)境的精確圖像。但這套系統(tǒng)的成本為10萬美元，并且還采用機(jī)械部件進(jìn)行激光掃描。

這使得其體積太大，無法應(yīng)用于大批量生產(chǎn)的汽車上，這也促使數(shù)十家初創(chuàng)公司和規(guī)?；就度虢?0億美元研發(fā)，以使激光雷達(dá)更小巧、成本更低、性能更強(qiáng)大。

在蘋果對下一代激光雷達(dá)示好之際，還大幅增加了道路測試項目，同時從特斯拉和谷歌挖走了諸多關(guān)鍵員工。

目前尚不清楚，蘋果泰坦項目的目標(biāo)是制造自己的汽車，還是與合作伙伴一起合作，而蘋果來提供相關(guān)的硬件和軟件。

但另一位知情人士表示，從蘋果對更低成本下一代激光雷達(dá)的示好中可以明顯看出，蘋果還是意在控制自動駕駛汽車所需的傳感器、計算和軟件的“感知堆棧”，不論這輛汽車是誰制造已不重要。

還有兩名知情人士說，除評估潛在的外部供應(yīng)商外，據(jù)信蘋果內(nèi)部也在開發(fā)自己的激光雷達(dá)。另一位知情人士表示，通過在感知堆棧加強(qiáng)開發(fā)，蘋果將獲得極大的選擇余地。

四名知情人士均表示，蘋果正在尋求可能采用傳統(tǒng)的半導(dǎo)體制造技術(shù)的技術(shù)，這有望在大規(guī)模量產(chǎn)時使價格從數(shù)千美元降至數(shù)百美元，從而類似于手機(jī)和其他設(shè)備的芯片。蘋果希望激光雷達(dá)能夠掃描數(shù)百米遠(yuǎn)距離。

而這一長距離要求也表明蘋果顯然對全自動駕駛汽車感興趣，而不是所謂只有自適應(yīng)巡航控制等有限功能的半自動駕駛汽車。據(jù)傳蘋果正在尋找一種“面向設(shè)計”的傳感器，這種傳感器將足夠緊湊而無逢融入汽車的整體設(shè)計。