近日，德國西門子宣布全資收購荷蘭Tass International公司。后者在汽車產業(yè)已經打拼25個年頭，它的模擬軟件是業(yè)內一絕。

如果說今年年初西門子收購EDA(電子設計自動化)供應商Mentor Graphics還讓人有些不解，對Tass International就說明了一切，西門子是下定決心要在汽車行業(yè)大干一場，同時后者也是西門子、西門子產品管理軟件和 Mentor之間的紐帶。

據了解，與 Tass的強強聯(lián)手讓西門子旗下有了自動駕駛解決方案，同時也給西門子產品管理軟件(Mentor屬于該公司)打了一針強心劑。

西門子表示，Tass 的模擬軟件、工程技術和測試服務將大大加強西門子產品管理軟件部門的實力。未來，它們計劃將 Tass 的軟件與 Mentor 的 EDA 解決方案相結合，以便承載公司 ADAS 和自動駕駛系統(tǒng)的檢驗和驗證。

Vision Systems Intelligence(VSI)創(chuàng)始人兼首席顧問 Phil Magney 表示：“對西門子來說這是一筆重大收購，因為模擬是自動駕駛解決方案中的重要一環(huán)。”他相信 Tass 手上的技術能在車輛功能的開發(fā)上起到重要作用。

西門子相信，聯(lián)網和自動駕駛汽車將為汽車行業(yè)設立一個相當高的門檻，能同時完成虛擬和物理驗證的廠商才能笑到最后。

“車輛的機械電子系統(tǒng)越來越復雜，同時它們還要實現與周邊環(huán)境的交互。此外，隨著電腦開始主宰駕駛，一旦出了事故責任就要系統(tǒng)來背，因此廠商需要一個集成度相當高的產品開發(fā)方案。”西門子發(fā)言人說道，而 Tass 的加入相當重要。

物理模擬器

現在，我們就來討論 Tass 到底強在哪里。

這家荷蘭公司的官網上有“獨特的開發(fā)方法、先進的模擬軟件工具、定制化工程解決方案和業(yè)內頂尖的測試、認證設備與服務”等幾個最能代表 Tass 的關鍵詞。

除此之外，西門子產品管理軟件部門的發(fā)言人稱“Tass 的加入還拓寬了西門子現有的工程和測試服務(包括碰撞、輪胎、集成車輛安全等方面的測試)。”?Phil Magney 認為 Tass 簡直是一個超級物理模擬器。

“從早期算法開發(fā)到軟件組件的功能驗證，Tass 都能拿出一個強有力的模擬器。在此之上，開發(fā)者能設定自己的情境、車輛型號和傳感器配置等。”Magney 解釋道。

VSI 也在使用 Tass 的模擬軟件。“今年早些時候，VSI 就在虛擬環(huán)境中開發(fā)并測試了自家的算法。”Magney 說。

他還指出，“Tass 提供的是真正的物理引擎(而非游戲引擎)，因此我們能對控制算法進行微調，在算法部署在車輛上之前將其打磨到最佳狀態(tài)。”

可以說，模擬已經成了自動駕駛汽車開發(fā)的一個重要環(huán)節(jié)。“舉例來說，廠商能在模擬環(huán)境下測試各種情境和參數組合。”Magney 解釋道。同時，這也是一個在現實世界永遠無法完成的艱巨任務。

此外，Magney 稱“模擬在開發(fā) AI 算法上也至關重要，因為你可以利用環(huán)境模擬來訓練算法，省去了采集數據集和加注釋的時間。由于模擬數據中也有路面實況和物理模型，因此這些數據也非常適合拿來做算法訓練。”

路線圖

在回答有關集成路線圖的問題時，西門子發(fā)言人稱 Tass 的模擬軟件將與公司原本的“Simcenter 產品和 Mentor 的技術相結合”，未來將形成設計探索外加 ADAS 和自動駕駛系統(tǒng)檢驗和驗證的一整套集成解決方案。

“Simcenter”是西門子產品管理軟件部門旗下的一款軟件，它囊括了系統(tǒng)模擬、3D 計算機輔助工程和測試等功能，可以幫助客戶預測一款產品整個生命周期內所有關鍵屬性的性能。如果能加入物理模擬還一些數據專家的見解，Simcenter 就能幫你優(yōu)化設計并加快創(chuàng)新腳步。

現在的 Tass 年營收約為2700萬歐元，旗下共有約200名員工，未來這些人都將進入西門子產品管理軟件部門。

不過，西門子并未公布全資收購 Tass 所花費的資金。但據了解，這筆交易將于9月初完成。