在計算機網(wǎng)絡(luò)中，“交換”(switching)的含義就是轉(zhuǎn)接——把一條電話線轉(zhuǎn)接到另一條電話線，是他們連通起來。

從通信資源的分配角度來看，“交換”就是按照某種方式動態(tài)地分配傳輸線路的資源。

在計算機網(wǎng)絡(luò)中，“交換”又分為兩類，分別是“電路交換”、“分組交換”、“報文交換”，這里暫不提報文交換。

一. 電路交換：

電路交換是以電路連接為目的的交換方式，通信之前要在通信雙方之間建立一條被雙方獨占的物理通道。

電路交換的三個階段：

(1)建立連接 (2)通信 (3)釋放連接

電路交換具有以下優(yōu)缺點：

優(yōu)點：

(1)由于通信線路為通信雙方用戶專用，數(shù)據(jù)直達，所以傳輸數(shù)據(jù)的時延非常小。

(2)通信雙方之間的屋里通路一旦建立，雙方可以隨時通信，實時性強。

(3)雙方通信時按發(fā)送順序傳送數(shù)據(jù)，不存在失序問題。

(4)電路交換既適用于傳輸模擬信號，也適用于傳輸數(shù)字信號。

(5)電路交換的交換設(shè)備及控制均比較簡單。

缺點：

(1)電路交換平均連接建立時間對計算機通信來說較長。

(2)電路交換家里連接后，物理通路被通信雙方獨占，即使通信線路空閑，也不能供其他用戶使用，因而信道利用率低。

(3)電路交換時，數(shù)據(jù)直達，不同類型，不同規(guī)格，不同速率的終端很難相互進行通信，也難以在通信過程中進行差錯控制。

電路交換舉例：

二. 分組交換

分組交換是以分組為單位進行傳輸和交換的，它是一種存儲——轉(zhuǎn)發(fā)交換方式，即將到達交換機的分組先送到存儲器暫時存儲和處理，等到相應(yīng)的輸出電路有空閑時再送出。

分組交換具有以下優(yōu)缺點。

優(yōu)點：

(1)分組交換不需要為通信雙反預(yù)先建立一條專用的通信線路，不存在連接建立時延，用戶可隨時發(fā)送分組。

(2)由于采用存儲轉(zhuǎn)發(fā)方式，加之交換節(jié)點具有路徑選擇，當某條傳輸線路故障時可選擇其他傳輸線路，提高了傳輸?shù)目煽啃浴?/p>

(3)通信雙反不是固定的戰(zhàn)友一條通信線路，而是在不同的時間一段一段地部分占有這條物理通路，因而大大提高了通信線路的利用率。

(4)加速了數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡(luò)中的傳輸。因而分組是逐個傳輸，可以使后一個分組的存儲操作與前一個分組的轉(zhuǎn)發(fā)操作并行，這種流水線式傳輸方式減少了傳輸時間。

(5)分組長度固定，相應(yīng)的緩沖區(qū)的大小也固定，所以簡化了交換節(jié)點中存儲器的管理。

(6)分組較短，出錯幾率減少，每次重發(fā)的數(shù)據(jù)量也減少，不僅提高了可靠性，也減少了時延。

缺點：

(1)由于數(shù)據(jù)進入交換節(jié)點后要經(jīng)歷存儲轉(zhuǎn)發(fā)這一過程，從而引起的轉(zhuǎn)發(fā)時延(包括接受分組、檢驗正確性、排隊、發(fā)送時間等)，而且網(wǎng)絡(luò)的通信量越大，造成的時延就越大，實時性較差。

(2)分組交換只適用于數(shù)字信號。

(3)分組交換可能出現(xiàn)失序，丟失或重復(fù)分組，分組到達目的節(jié)點時，對分組按編號進行排序等工作，增加了麻煩。

綜上，若傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量很大，而且傳送時間遠大于呼叫時間，則采用電路交換較為合適;當端到端的通路有很多段鏈路組成是，采用分組交換較為合適。從提高整個網(wǎng)絡(luò)的信道利用率上看，分組交換優(yōu)于電路交換。