大家常誤以為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)只是自動照明或門鎖，但其實有越來越多企業(yè)意識到，連網(wǎng)裝置系統(tǒng)可能帶來莫大的商業(yè)價值，尤其是在制造現(xiàn)場。

據(jù)Enterprise Innocation報導(dǎo)，連網(wǎng)制造又稱為工業(yè)4.0，或者第四波工業(yè)革命。智能工廠把流程完全數(shù)字化和連網(wǎng)，不僅以更快的速度交貨，也讓消費者客制化商品。簡言之，智能制造是利用物聯(lián)網(wǎng)裝置來提升效率和生產(chǎn)力，連網(wǎng)裝置會負責收集和交換信息，創(chuàng)造無限的商業(yè)潛能。

麥肯錫(McKinsey)研究指出，2025年物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的潛在經(jīng)濟效益可能高達11.1兆美元，其中3.7兆美元會用在智能工廠。物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)有助于制造業(yè)了解復(fù)雜的供應(yīng)鏈，成功連接經(jīng)營和生產(chǎn)，以互聯(lián)的方式來進行生產(chǎn)。由于物聯(lián)網(wǎng)所收集的數(shù)據(jù)，倉儲管理等商業(yè)流程得以相輔相成。

制造商發(fā)現(xiàn)，當他們整合交貨日期、可用資源和實時制造條件，研擬出最佳的機器和人力配置，可望提升7.7%計劃完成率。物聯(lián)網(wǎng)最大的好處正是讓組織內(nèi)部所有產(chǎn)品、人員、流程和基礎(chǔ)設(shè)施無縫接軌，實時分享信息，打造更自動化、更聰明、更簡化的制造流程。

不過，為了維持競爭力，制造商還要跳脫自家工廠來思考，思考如何從產(chǎn)品周期各階段取得有意義的數(shù)據(jù)。舉例來說，飛機制造商的飛機引擎附有傳感器，可確保數(shù)據(jù)迅速處理和實時分析，協(xié)助航空公司迅速排解問題，無論對飛機制造商、客戶或整個制造業(yè)生態(tài)系來說，傳感器所收集的資料都很寶貴。

物聯(lián)網(wǎng)亦賦予準時制物流(just-in-time logistics)全新的意義。隨著供應(yīng)鏈日益全球化，精益生產(chǎn)(lean manufacturing)讓制造商減少存貨。SCM World調(diào)查預(yù)測，2020年至少有半數(shù)制造業(yè)將利用物聯(lián)網(wǎng)來洞悉整條供應(yīng)鏈，僅10%只用來監(jiān)控單一工廠。

如今擁有數(shù)字能力的消費者，會指定廠商在何時何地交出什么產(chǎn)品，同時個人化的需求逐漸提高。制造業(yè)不只要提升臨機應(yīng)變能力，也要更快速響應(yīng)和預(yù)測消費需求。

資料分析技術(shù)有助于改善跟顧客的關(guān)系，從產(chǎn)品周期各階段獲得消費者的信息，妥善整合制造商和消費者的數(shù)據(jù)，開啟更多新的合作機會。以往企業(yè)總是從數(shù)據(jù)來了解過去，但是拜實時數(shù)據(jù)分析和物聯(lián)網(wǎng)所賜，制造業(yè)開始參考數(shù)據(jù)分析來展望未來。

制造業(yè)充滿復(fù)雜的制造流程，但為了應(yīng)付瞬息萬變的市場，制造商必須盡量簡化流程，更重要的是，自動化和數(shù)據(jù)分析有助于做出更聰明的決策。由此可見，物聯(lián)網(wǎng)絕非連網(wǎng)上線如此簡單。