全球老年人口持續(xù)增加，老人居家照護需求相應成長，但要家人隨時在側(cè)照護或聘請看護24小時照顧，勢必影響家中其他成員就業(yè)及就學，且增加龐大照護成本開支，如今透過物聯(lián)網(wǎng)(IoT)技術的發(fā)展，已開發(fā)出室內(nèi)定位系統(tǒng)(IPS)技術，能夠隨時追蹤年老人在家中的位置及移動狀況，有助家人或贍養(yǎng)機構(gòu)省下龐大聘請人力看護的成本，提供更高質(zhì)量的老年照護解決方案。

根據(jù)Iot Solution Provider網(wǎng)站報導，全球老年人口數(shù)量持續(xù)激增，甚至出現(xiàn)所謂的“銀發(fā)海嘯”(Silver Tsunami)一詞，據(jù)美國疾病控制與預防中心(CDC)全美健康統(tǒng)計中心調(diào)查，目前全美已有超過140萬名老年人口住在贍養(yǎng)機構(gòu)，預估到了2030年此一數(shù)量將接近倍增規(guī)模，專家也預計到了2030年人類預期平均壽命將成長至110歲。由此，均顯示未來全球老年人口將持續(xù)增加的趨勢。

在此情況下，老年人居家照護及贍養(yǎng)機構(gòu)照護需求勢必同步攀升，對家庭勢必形成一大支出及照護負擔，贍養(yǎng)機構(gòu)也必須聘用更多人力隨時監(jiān)控老年人一舉一動，以避免跌倒等意外事故發(fā)生。

但隨著物聯(lián)網(wǎng)技術問世，如今已可透過IPS技術結(jié)合移動設備及室內(nèi)墻上或天花板上安裝的信標，來隨時偵測老年人室內(nèi)精確所在位置及移動狀況，并可根據(jù)搜集老年人日常生活習慣等信息進移動作路徑預測，有助在無需人力隨時看護下掌握老年人室內(nèi)活動狀況，讓老年人能夠更長時間獨立在家中生活，或減少贍養(yǎng)中心人力支出。

此外，借助與英特爾(Intel)智能系統(tǒng)架構(gòu)(Intelligent Systems Framework)結(jié)合，也可提供以機器對機器(M2M)技術為基礎的云端應用，借此能提供老年人安全監(jiān)控的必要連網(wǎng)需求，且可避免隱私個資外泄。

這類IPS及智能家居照護網(wǎng)關技術解決方案，如一般部署于醫(yī)院用來追蹤及定位病患所在位置的超聲波室內(nèi)定位技術，即可用來協(xié)助室內(nèi)老年人追蹤之用，能夠以近100%準確率在復雜室內(nèi)環(huán)境中自動追蹤老年人。這類設備安裝容易，通常以電池驅(qū)動且經(jīng)濟實惠，只要有廣域通訊接口及緊急求助電話設置的地區(qū)均可采用。

這類超聲波技術透過智能家居照護網(wǎng)關持續(xù)進行監(jiān)測，超聲波室內(nèi)定位訊號具備高精度并可提供3D數(shù)據(jù)，精確到只有3公分的誤差范圍，一旦偵測到任何老年人發(fā)生意外事故，內(nèi)建無線WAN將會自動快速傳送警報訊號，透過M2M平臺告知親屬、家庭照護提供者或安全話務中心尋求立即協(xié)助。

另外，還有無需在室內(nèi)安裝即可應用的技術，這類設備內(nèi)建1顆小型防水傳感器，好比是穿戴式設備可由年老人配戴在手腕上，該設備固定每15~20秒會傳送配戴者的定位訊號至超聲波接收器，再透過標準無線WLAN與家庭照護網(wǎng)關進行連結(jié)，即可提供實時老年人室內(nèi)追蹤服務。

這類穿戴式定位設備無需任何物理網(wǎng)絡鏈接需求，容易使用及維護，由電池供電，使用年限最高長達3年，這類設備沒有充電端口供充電，每2~3年更換一次全新電池即可，有助提供更便捷且長效的定位追蹤服務。