即使造價(jià)10億美元的機(jī)器也無(wú)法替代醫(yī)生這一存在。但一臺(tái)僅25美元的機(jī)器卻能夠在人們需要看醫(yī)生的緊要關(guān)頭告知人們。

1996年，芝加哥庫(kù)克縣醫(yī)院急診室曾借助一種算法來(lái)判斷胸痛患者何時(shí)有心臟病發(fā)作的危險(xiǎn)，以達(dá)到供他們及時(shí)接受治療的目的。通過(guò)使用一種基于流程圖的、系統(tǒng)化的基本測(cè)試方法，該算法不僅快速有效，而且相當(dāng)準(zhǔn)確：它將超過(guò)70%的患者歸類(lèi)為低風(fēng)險(xiǎn)類(lèi)別，并且其判斷心臟病發(fā)作案例的準(zhǔn)確率高達(dá)95%，而人類(lèi)醫(yī)生才僅為75-89%。在當(dāng)時(shí)，這一實(shí)踐并沒(méi)有涉及任何的深度學(xué)習(xí)技術(shù)。

今年，考慮到全世界約有64億個(gè)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備正被使用，換句話說(shuō)，幾乎全球一人一個(gè)。就算其中只有1%會(huì)借助物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備收集來(lái)的關(guān)于脈搏、飲食或睡眠的數(shù)據(jù)信息來(lái)分析人們的健康狀況，那么這也等同于將全球的醫(yī)生覆蓋范圍擴(kuò)大至五倍之多。

不過(guò)，此類(lèi)設(shè)備真正的魔力源于機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)。除了將這種特殊的算法應(yīng)用到更多的地方以外，即使在連有數(shù)十年經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生都看不出模式的情形下，這種量級(jí)的數(shù)據(jù)收集也已然發(fā)現(xiàn)了新模式。例如，F(xiàn)itbit手環(huán)注意到你的脈搏波動(dòng)，其狀況與心臟病高度相似，因而它便能夠及時(shí)提醒你到醫(yī)院接受治療。機(jī)器學(xué)習(xí)意味著解決那些家常設(shè)備無(wú)法解決的問(wèn)題。

但是，當(dāng)IBM的Watson和谷歌的DeepMind開(kāi)始在一些領(lǐng)域(諸如電視智力競(jìng)賽節(jié)目Jeopardy和圍棋)完勝人類(lèi)時(shí)，機(jī)器學(xué)習(xí)已然成為了一個(gè)潛在的問(wèn)題。而如今的問(wèn)題是：如果Fitbit能夠拯救你的生命，而 Nike+ Fuel Band卻不能，那你會(huì)選擇哪一個(gè)?

“智能”的真正價(jià)值

在形形色色的“智能”設(shè)備中，那些配備有機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的設(shè)備成為市場(chǎng)領(lǐng)軍人物，并不奇怪。以Nest為例，作為一款典型的智能設(shè)備，人們不會(huì)僅僅因?yàn)樗梢越柚謾C(jī)應(yīng)用來(lái)控制室內(nèi)溫度而選擇花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)。人們?nèi)胧值脑蛟谟谄涔?jié)能功能，它能夠以一種智能的方法來(lái)解決先前無(wú)法解決的問(wèn)題。比如，根據(jù)人們的存在和需求來(lái)自動(dòng)調(diào)整室內(nèi)溫度。

不過(guò)，大多數(shù)制造商都只追求產(chǎn)品的便利性。飛利浦HUE系列電燈雖然設(shè)計(jì)精美，但其“智能”標(biāo)簽，也只是因?yàn)樗С质謾C(jī)控制。便利性并不是一個(gè)需要解決的問(wèn)題。你不會(huì)因?yàn)槟軌蜃孕写蜷_(kāi)電燈而認(rèn)定人類(lèi)智能。所以，同樣的道理，我們?yōu)槭裁匆o這類(lèi)設(shè)備貼上智能標(biāo)簽?zāi)?

消費(fèi)者物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中缺乏的真正意義上的智能特性，也是阻礙他們推廣普及的因素之一。 支持遠(yuǎn)程訪問(wèn)的門(mén)鎖或者當(dāng)人們回家時(shí)自動(dòng)啟動(dòng)的音響都只是些奢侈品，他們的消費(fèi)群體幾乎都是上層階級(jí)。

機(jī)器學(xué)習(xí)可以將人們的愿景變成必需品：恒溫器既能保持溫暖，又能節(jié)能省錢(qián);睡眠或健身的可穿戴設(shè)備，給人們個(gè)性化的提示;環(huán)境監(jiān)測(cè)器可以診斷和對(duì)抗污染源，以防止家人受到傷害。

機(jī)器學(xué)習(xí)將成為PK的賽事點(diǎn)

那些具備機(jī)器學(xué)習(xí)功能的產(chǎn)品與并不具備的相比，更有吸引力。但機(jī)器學(xué)習(xí)的本質(zhì)意味著，在競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品中，那些在機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域研究地更加深入的設(shè)備會(huì)長(zhǎng)期地保持自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

正是有了云技術(shù)的幫助，機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)在設(shè)備中的運(yùn)作既沒(méi)有引發(fā)設(shè)計(jì)問(wèn)題(設(shè)備只需要支持聯(lián)網(wǎng))，也沒(méi)有引發(fā)硬件問(wèn)題(繁雜的處理任務(wù)可以遠(yuǎn)程控制)。它所要面臨的是人才問(wèn)題，因?yàn)橛胁湃A的工程師是十分罕見(jiàn)的，但只要有足夠的資金，它便可以得到解決。此外，比人才更為重要的是，數(shù)據(jù)問(wèn)題。

為了使計(jì)算機(jī)能夠可靠地研究不同的模式，就需要海量的數(shù)據(jù)集。它需要考慮諸多因素，從用戶(hù)偏好到使用案例，再到環(huán)境等。但這些因素很多甚至大多數(shù)都是與時(shí)間相關(guān)聯(lián)的：使用頻率、行為頻率、條件頻率、用戶(hù)行為隨時(shí)間的變化、環(huán)境的季節(jié)性變化等。

1億個(gè)連接穩(wěn)定的設(shè)備部署，并不會(huì)使得公司加速取得進(jìn)展。比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手領(lǐng)先6個(gè)月的優(yōu)勢(shì)，也并不會(huì)因?yàn)閷?duì)方獲得更多的用戶(hù)或者融資而消失殆盡。從根本上來(lái)看，你的數(shù)據(jù)需要遠(yuǎn)勝于他們，這不僅要求讀數(shù)的準(zhǔn)確性，還要求早期支持的功能數(shù)量足夠可靠，能夠作為成品推出。只要持續(xù)保持活躍狀態(tài)，你就能夠一直領(lǐng)先，使得競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手望塵莫及。

不只是巨頭們的游戲

然而，目前只有IBM和Google這樣的大公司才能夠時(shí)不時(shí)地推出機(jī)器學(xué)習(xí)產(chǎn)品。機(jī)器學(xué)習(xí)對(duì)于初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)似乎成本過(guò)于昂貴。但事實(shí)并非如此。

訣竅就在于借助他人的電腦來(lái)完成繁重的工作。鑒于云技術(shù)的存在，這是十分可行的。 通過(guò)合理且可管理的投資，初創(chuàng)公司可以按小時(shí)付費(fèi)，以獲取訪問(wèn)當(dāng)下最先進(jìn)設(shè)備的權(quán)限。然后借助一些程序代碼，你甚至可以將工作化為眾多批次，進(jìn)而達(dá)到保持高效運(yùn)行的目的。

更重要的是，為了實(shí)現(xiàn)機(jī)器學(xué)習(xí)，設(shè)備本身僅需很少的硬件，因此在發(fā)布第一批產(chǎn)品時(shí)，設(shè)計(jì)和工藝仍然是重中之重。

即便是Nest，起初也不是很智能。這款手機(jī)控制的恒溫器，只是能夠通過(guò)簡(jiǎn)單的算法來(lái)粗略地預(yù)算房間變暖所需的時(shí)長(zhǎng)。它并不能深入地了解你。但是，為了借助其出色功能，去優(yōu)化用戶(hù)家居體驗(yàn)，公司不得不需要發(fā)送數(shù)據(jù)包，而不是程序包。如果用戶(hù)經(jīng)濟(jì)允許，還可以選擇添置機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)。

專(zhuān)業(yè)技能普遍化

機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)對(duì)于一些夜郎自大的創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)，可謂是一塊砧板，細(xì)思極恐。但相比害怕，我們有更多的理由去保持樂(lè)觀心態(tài)。機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)創(chuàng)造的價(jià)值超乎我們的想象?？梢赃@樣說(shuō)，它使得每個(gè)健身手環(huán)幻化為醫(yī)生，每個(gè)智能鎖幻化為偵探，每個(gè)環(huán)境監(jiān)測(cè)器幻化為健康檢查員，每個(gè)豪華設(shè)備幻化為管家。

有了機(jī)器學(xué)習(xí)，智能設(shè)備不再主打便利，而是開(kāi)始變得更加強(qiáng)大。智能設(shè)備中最早采用此技術(shù)的Nest和Echo已經(jīng)冉冉升起，并為我們的生活增添了不容忽視的價(jià)值。未來(lái)，隨著數(shù)以百計(jì)的科技公司紛紛效仿，我們的世界將會(huì)發(fā)生巨變。