衡量數(shù)據(jù)中心的規(guī)模有三個標準，刀片服務器的數(shù)量;占地面積的大小以及所消耗的功率。Datacenterknowledge曾經在去年4月發(fā)表過一份很有價值的關于大型數(shù)據(jù)中心的報告。該報告中提到了世界上最大的數(shù)據(jù)中心——Lakeside科技中心，位于芝加哥以東350英里的Cermak，占地面積超過1萬平方英尺，電力供應超過了100兆瓦。在全世界規(guī)模最大的10個數(shù)據(jù)中心中，最小的一個占地面積也超過了六個足球場加起來那么大。

雖然，通常情況下數(shù)據(jù)中心的服務器數(shù)量是不會公布的，不過，還是可以從一些其他途徑得知這一數(shù)據(jù)。例如，微軟芝加哥數(shù)據(jù)中心就擁有超過224000臺刀片式服務器，這些服務器分布在110個集裝箱容器中的數(shù)千個機架中。在世界范圍內，根據(jù)IDC的統(tǒng)計，每年的服務器銷售數(shù)量在700萬臺以上，所以在一個大型數(shù)據(jù)中心里有超過10萬臺的服務器并不是什么不尋常的事情。

數(shù)據(jù)中心的能源消耗日益增長

數(shù)據(jù)中心的規(guī)模在不斷增長，消耗的電力也越來越驚人，在美國，數(shù)據(jù)中心消耗的電力就占到了美國電力總消耗的3%，據(jù)估計，電力成本每年可達到74億美元。正是因為電力消耗如此驚人，所以數(shù)據(jù)中心的設計師們正在尋找一切可能的方式來降低功耗。

一方面，數(shù)據(jù)中心的能耗不斷上升，另一方面，全球范圍內對數(shù)據(jù)中心的需求也在以驚人的速度增長。在今年6月份，思科網絡指數(shù)(VNI)預測到2015年，每年的流量會達到千萬億兆字節(jié)(zettabyte)的級別。1Zettabyte等于270個字節(jié)或者1024個exabyte?？偟膩碚f，全球的IP流量在未來五年會增加四倍。像谷歌，Youtube，F(xiàn)acebook以及Netflix這些大型網站的流量增長速度尤為明顯。不管怎樣，未來的數(shù)據(jù)中心要處理的數(shù)據(jù)會越來越多，但他們可以使用的能源必須越來越少。

以下是一些有用的建議，可以顯著的降低數(shù)據(jù)中心的功率：

(1)使用光纖聯(lián)接以太網

在90年代初，千兆以太網技術應用的時候，光纖收發(fā)器就已經在數(shù)據(jù)中心開始使用，但一般都應用在長距離傳輸上，特別是300米以上的長距離，光纖相對于普通的導線優(yōu)勢更為明顯。而隨著10Gb/s以外網的普及，光纖收發(fā)器也被應用在了更短的距離上，甚至在10米的距離上。在2011年，10Gb/s以太網收發(fā)器的出貨量將超過5萬個。和傳統(tǒng)的收發(fā)器相比，光纖收發(fā)器的功率每個只有1瓦，而傳統(tǒng)收發(fā)器的功率會達到10瓦，僅此一項，就會為數(shù)據(jù)中心每年省去1700萬美元的電力成本。如果光纖能夠在數(shù)據(jù)中心大規(guī)模的使用，包括服務器，交換機以及其他網絡設施，他們將能夠節(jié)約更多的能源。

(2)使用光子集成以及波分復用技術(WDM)來擴展100Gb/s或更快速度的以太網

經過三年的努力，在去年7月已經有多家公司宣布支持基于數(shù)據(jù)中心架構的100米到40千米的IEEE802.3ba標準化100Gb以太網。不過不幸的是，一些早期的收發(fā)器設備的功率會達到20瓦，這超過了傳統(tǒng)的10Gb以太網解決方案的10瓦功率。這是因為部署的100Gb以太網需要4個波長的光纖連接路徑(4×25GB/S)，如果是10個10Gb/s的光纖路徑，功率和復雜性會更大?，F(xiàn)在，有一種低功耗的解決方案已經得到了谷歌，博科等20多家公司的支持，可以實現(xiàn)10×10的版本(10個10Gb/s的波長)，這一標準的功耗可以和傳統(tǒng)的10Gb/s的以太網功耗相當。

在未來，隨著光子集成技術的發(fā)展，特別是硅光子學的發(fā)展，100Gb/s解決方案的能耗將會比10Gb/s的功耗還要少。光波分復用(WavelengthDivisionMultiplexing，WDM)技術是在一根光纖中同時同時多個波長的光載波信號，而每個光載波可以通過FDM或TDM方式，各自承載多路模擬或多路數(shù)字信號。其基本原理是在發(fā)送端將不同波長的光信號組合起來(復用)，并耦合到光纜線路上的同一根光纖中進行傳輸，在接收端又將這些組合在一起的不同波長的信號分開(解復用)，并作進一步處理，恢復出原信號后送入不同的終端。從幾米到10公里的距離，這一技術都會是數(shù)據(jù)中心應用的最佳選擇。