Linux、Apache和其它開源應(yīng)用軟件早已被用于網(wǎng)絡(luò)和文件服務(wù)器。但說到用開源軟件管理數(shù)據(jù)中心，很多公司就會猶豫不決。然而現(xiàn)在，一些用戶已經(jīng)轉(zhuǎn)變了態(tài)度，認為開源軟件完全可以應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心。

總部位于德克薩斯州Southlake 的旅游營銷和分銷技術(shù)公司Sabre Holdings，其首席技術(shù)官Robert Wiseman 說：“一旦使用開源產(chǎn)品，用戶通常就不再雇傭?qū)I(yè)技術(shù)支持團隊以幫助他們快速解決問題。但在我們公司，我們幾乎總是從高品質(zhì)的廠商為所使用的開源產(chǎn)品購買支持服務(wù)。這當然降低了使用開源產(chǎn)品的成本優(yōu)勢，但由此帶來的好處我們認為是值得的，服務(wù)合同帶來的安全性讓我們每晚都可以高枕無憂。”

很多公司使用企業(yè)系統(tǒng)總線(ESB)完成信息轉(zhuǎn)換、路由和其它任務(wù)。Sabre正在部署一個基于開源技術(shù)的企業(yè)系統(tǒng)總線，該總線跨多個系統(tǒng)，其中包括供應(yīng)商網(wǎng)關(guān)，所有需要從外部數(shù)據(jù)源獲取內(nèi)容的Sabre 系統(tǒng)都要使用該網(wǎng)關(guān)。Sabre公司其它正在使用的開源軟件包括Subversion and Concurrent Versions System(版本控制系統(tǒng))、Eclipse(Java開發(fā)環(huán)境)、JUnit(單元測試軟件)、Hibernate(一個對象關(guān)系映射框架，可以將底層的數(shù)據(jù)庫調(diào)用按照對象或關(guān)系方式映射為抽象服務(wù))和Apache Ant(一個基于Java的工具)。

Wiseman 表示，由于開源產(chǎn)品的質(zhì)量和靈活性逐漸增加，其中更主要的是因為成本較低，Sabre在大約6年前就開始使用開源產(chǎn)品。Wiseman 說：“但對我們來說，它必須是低成本并且高品質(zhì)的”。穩(wěn)定和高性能是最重要的要求，他補充說。

Sabre Holdings有大約5000臺服務(wù)器運行開源軟件，并且這些服務(wù)器中大約有一半位于該公司的塔爾薩、俄克拉荷馬州的數(shù)據(jù)中心。Wiseman說：“這些開源產(chǎn)品已經(jīng)達到了某種成熟程度，并且總體性能與商業(yè)軟件的性能不相上下，在某些情況下，甚至優(yōu)于商業(yè)軟件的性能。”

Wiseman表示，放源產(chǎn)品可以幫助營造公平的IT競爭環(huán)境，迫使商業(yè)軟件廠商在價格和服務(wù)質(zhì)量上展開競爭，而不是針對自己專屬產(chǎn)品一些看不到的功能。開源軟件代碼是公開和透明的，這使得開發(fā)人員可以發(fā)現(xiàn)、解決問題并學習其它開發(fā)人員如何解決某些問題。使用者可以自由地在他們的企業(yè)里使用這些產(chǎn)品，而無需擔心軟件許可問題。

開源的應(yīng)用領(lǐng)域

總部位于馬薩諸塞州州名的市場研究公司FORRESTER RESEARCH分析師James Staten表示，一般來說，企業(yè)一般主要在下面三個領(lǐng)域中使用開源技術(shù)：網(wǎng)絡(luò)互動狀態(tài)(web presence)和門戶(最常見的就是Apache，它可以用于內(nèi)容管理、動態(tài)應(yīng)用和各種各樣的電子商務(wù)以及目錄功能);中小型數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域(最常見的是PostgreSQL和甲骨文公司的開源數(shù)據(jù)庫Berkeley);應(yīng)用領(lǐng)域(運行在JBox上的Java包、Apache Geronimo 和Zend 托管的應(yīng)用軟件)。

關(guān)于開源技術(shù)在數(shù)據(jù)中心的使用情況是很難統(tǒng)計的。但在去年11月，獨立Oracle用戶組 (Independent Oracle Users Group,IOUG)提交的一項調(diào)查的結(jié)果顯示，在226名受訪者中，有 13%的人表示他們正在運行的大部分應(yīng)用軟件是開源的。這個數(shù)字比去年同期增長了30%。

還有其它一些跡象顯示開源技術(shù)正在被商業(yè)軟件廠商所使用，例如，惠普公司最近宣布了一個項目，該項目的目的是幫助IT部門跟蹤所使用的產(chǎn)品和工具的許可要求。最近新加入開源系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)管理領(lǐng)域的公司包括GroundWork Open Source、Hyperic、Qlusters、Zenoss。

對于那些正在考慮將開源技術(shù)用于企業(yè)關(guān)鍵任務(wù)領(lǐng)域的客戶，F(xiàn)orrester建議，首先要圍繞這個特定的開源項目或產(chǎn)品評估一下它的生態(tài)系統(tǒng)，也就是說，它的開發(fā)團隊實力、論壇、付費支持以及任何商業(yè)軟件。只有這樣，企業(yè)用戶才能確定該開源產(chǎn)品是否能滿足他們的需求，并且保證有足夠的技術(shù)和服務(wù)支持。

Forrester對于開源產(chǎn)品的建議在很大程度上同它對于剛剛起步的商業(yè)軟件公司的產(chǎn)品做出的建議類似，F(xiàn)orrester表示：“開源產(chǎn)品因為開源的原因，所以可能不會有風險。造成開源產(chǎn)品有風險的因素是圍繞它的支持生態(tài)系統(tǒng)范圍太小。如果一個開源項目有700名開發(fā)人員(以及一個良好的生態(tài)系統(tǒng))，那么它的風險要比有20個員工的新公司的風險要大。”

不是每個人都支持開源技術(shù)

雖然開源技術(shù)發(fā)展迅速并且越來越受到大家的關(guān)注，但一些專家仍然提醒大家要小心謹慎地對待開源技術(shù)。市場研究機構(gòu)Gartner分析師Rakesh Kumar說：“開源軟件除了價格較低外，目前它能帶來的好處是很有限的。現(xiàn)在還有一種恨又爭議的說法是，使用開源軟件的用戶要比那些使用其它平臺的用戶能夠?qū)W到更多的IT技能。”這種說法的根據(jù)是，開源代碼是公開的，大家都可以對它進行修改和調(diào)試，因而可以相互學習。

Kumar表示，總體上說，“盡管開源技術(shù)是如此的吸引人”，但是，開源應(yīng)用軟件的用戶必須要注意安全問題，他們應(yīng)該仔細研究一下在任何特定的關(guān)鍵任務(wù)環(huán)境下哪些工業(yè)級軟件是可用的。RISC/Unix平臺上的故障排除工具、能源的管理工具、混合工作量管理工具“一般是較為成熟的。”

總部位于俄勒岡州波特蘭市的Opus Interactive，是一個管理解決方案供應(yīng)商，該公司致力于開源負載平衡和防火墻項目，以此作為付費商用軟件的廉價替代品，為客戶表示，將不會支付商用電器，杰里米說，舍伍德，商業(yè)解決方案執(zhí)行，在工作。

Opus 商業(yè)解決方案執(zhí)行長官Jeremy Sherwood 說：“我們從Packet Filter(即PF，包過濾)入手，并發(fā)現(xiàn)在OpenBSD或者FreeBSD平臺上運行PF是一個非常好的選擇，我們對它的可靠性和安全性很有信心。然而，雖然Opus仍在積極向它的客戶銷售運行在OpenBSD或者FreeBSD平臺上的PF并提供技術(shù)支持，但對于IT預(yù)算有限的小型客戶，或者在需要統(tǒng)一服務(wù)器硬件環(huán)境以及需要運行特殊的操作系統(tǒng)的環(huán)境下，Opus主要采用開源工具。

Sherwood還補充說，對于大客戶，Opus一般會使用Global Technology Associates、思科、Array Networks的商業(yè)軟件和硬件產(chǎn)品。這些商業(yè)產(chǎn)品各種開發(fā)和支持文檔齊全并且清晰，它們通常比開源替代軟件的功能要豐富地多，并且易于在各個層次上提供支持。這些商業(yè)產(chǎn)品廠也提供高可用性選擇。

Opus還使用開源監(jiān)控和統(tǒng)計項目，以彌補其整個基礎(chǔ)設(shè)施和客戶端解決方案的不足。“我們從Cacti和JFFNMS著手。事實上，我們已經(jīng)在生產(chǎn)中使用JFFNMS有一年多的時間了，因為它比較容易安裝，功能豐富并且運行狀況良好，我們所要做得工作只是安裝并維護它。” Opus還試圖利用Nagios作為監(jiān)控工具，但最后遷移到了ScienceLogic LLC的一個商業(yè)軟件 EM7上，EM7能夠處理監(jiān)控、統(tǒng)計、票務(wù)和許多有關(guān)ITIL的功能。[!--empirenews.page--]

控制權(quán)：是一個巨大的好處還是一個惡夢?

咨詢和系統(tǒng)集成公司Optaros 企業(yè)工具和框架部門主管Dave Gynn表示，開源技術(shù)“絕對”適合數(shù)據(jù)中心。他說：“開源軟件在異構(gòu)環(huán)境中性能非常優(yōu)越。事實上，目前有很多適合數(shù)據(jù)中心使用的開源工具，比如系統(tǒng)管理工具，其中包括備份、監(jiān)測，垃圾郵件控制等。”

根據(jù)Gynn，用戶從開源工具那里獲得的最大好處可以自由和靈活性地控制他們自己的系統(tǒng)。這意味著用戶可以迅速解決問題、確定升級周期、作出更明智的決策部署并更容易將他們自己的系統(tǒng)與開源平臺集成在一起。使用開源軟件的用戶可以定制軟件以適應(yīng)他們特定的需要，而不需要隊現(xiàn)成的產(chǎn)品進行強制修改。

但是，這種自由和靈活地控制企業(yè)系統(tǒng)給IT工作人員和系統(tǒng)工程師帶來了更大的責任。

總部設(shè)在維吉尼亞的ScienceLogic是一家銷售系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)管理工具的公司，其首席執(zhí)行官及創(chuàng)始人Reston說，同傳統(tǒng)的商業(yè)軟件相比，開源技術(shù)可以帶來“更多功能和更快捷的創(chuàng)新，但如果用戶使用百分之百的開源技術(shù)，他們就必須確定自己有否有實力和毅力在整個項目周期中自我提供技術(shù)支持。

消失的開源項目?

很多公司在談到將開源技術(shù)用于數(shù)據(jù)中心的時候，所關(guān)心的另外一個問題是，列在SourceForge.net或其它地方的開源項目可能很快就會啟動，但不久就莫名其妙地消失了。

Link 說：“幾年之前，我們使用了一個開放源代碼項目中的一個很有用的組件，這個組件做地相當好，它的作者非?；钴S，非常富有創(chuàng)造力。他一直緊緊跟隨改開源項目，持續(xù)對項目進行省級，及時修正代碼中的bug，不斷取得創(chuàng)新。然而，突然，這位天才作者好像從人間蒸發(fā)了一樣，消失得無影無蹤。雖然，圍繞該項目的論壇并沒有停止，但這個項目再也沒有向前推進。”

因此，Link補充說，他們公司的工程師們最終剔除了那個組件---一個開源Python類庫---并將它替換為新的組件，該組件需要做一些修改才能與ScienceLogic現(xiàn)有的代碼庫兼容。這是一個昂貴的教訓，因為ScienceLogic不得不移除原有的類庫，并且將新的類庫整合到項目中，此外，還要重新做一遍測試以檢測新庫的運行情況。ScienceLogic花了大約6個月的時間來完成這項工作，并且推遲了其它的重要項目。Link建議說：“所以，選擇開源解決方案的時候一定要非常小心。一定要確保該解決方案有強大的技術(shù)支持，這點非常重要，同時，還要實現(xiàn)持續(xù)創(chuàng)新和快速發(fā)布補丁。”

總部位于科羅拉多州波爾得市的Enterprise Management Associates (EMA)，其高級分析師Steve Brasen 說：“每一個開源解決方案都有其自身的升級管理過程，這毫無疑問是正確的。但總的來說，都會有一個指定開發(fā)小組決定下一個版本或者軟件中包含哪些新功能、修復(fù)和升級。”

隨后，更新或補丁就通過一個中心數(shù)據(jù)庫(central repository)或者開源供應(yīng)商，比如論壇、網(wǎng)站或某個機構(gòu)發(fā)布給最終用戶。作為維護合同的一部分，技術(shù)支持機構(gòu)會自動將這些更新和補丁提供給最終用戶。有些廠商，包括Red Hat，捆綁發(fā)布多個開源應(yīng)用軟件，并按照套裝軟件的方式對它們提供支持。對于那些簽訂了技術(shù)支持和維護合同的公司來說，他們發(fā)現(xiàn)這種方式很可靠并且很有效率，但是，那些沒有簽訂這些合同的公司就會覺得升級和維護過程很繁瑣。

Brasen表示，沒有人知道消失的開源項目的具體數(shù)字。但是，鑒于有超過150,000個開源項目已經(jīng)注冊了，并且該數(shù)字還在不斷增長，取消其中一些是不可避免的。

‘免費’軟件的成本

Untangle是一家總部位于加利福尼亞州圣馬特奧縣的開源開發(fā)公司，它的客戶主要是中小型企業(yè)。其首席技術(shù)官兼創(chuàng)始人Dirk Morris說： “開源意味著自由，但并不表示沒有成本，雖然大多數(shù)情況下是免費的。”

然而，Morris指出，即使用戶可以通過開源產(chǎn)品獲得靈活性、可靠性、安全性和易用性，而這些好處距離免費還很遙遠。“你要知道，開源產(chǎn)品往往并不是一個完整的產(chǎn)品”。Morris說。此外，開源產(chǎn)品的質(zhì)量差別很大，因此用戶必須慎重選擇。

Gartner分析師Kumar說：“ 開源軟件總會涉及到一定的費用;要么是支付給供應(yīng)商的維護費用，要么是內(nèi)部管理費用。” Kumar建議客戶重新檢查一下他們的投資組合，并明白一些應(yīng)用更適合用開源技術(shù)實現(xiàn)。Kumar還補充說，目前，有這樣一種趨勢，人們傾向于在開源平臺上運行較為主流和交易密集型的應(yīng)用，在這樣的條件下，管理任務(wù)比如虛擬化將成必要手段。

Kumar建議用戶首先要確定每個應(yīng)用的可用性和可管理性要求，然后再檢驗開源平臺是否能夠同自己的現(xiàn)有環(huán)境兼容。最后，用戶應(yīng)該確定新的開源軟件的成本，并一種切合實際的眼光來看待該成本與現(xiàn)有環(huán)境的差別。

事實上，成本不是Opus考慮的主要因素。Sherwood 說：“我們一直將開源項目作為一種提高方式，它使我們能夠在實踐中迅速學習技術(shù)，因而我們能夠知道那個產(chǎn)品類型可以滿足我們的需求和客戶的需求，而不需要花錢購買相應(yīng)的商業(yè)解決方案。”目前，Opus委員會正在尋找能提供SAN功能、網(wǎng)絡(luò)管理和網(wǎng)絡(luò)控制的開源產(chǎn)品。

開源技術(shù)也是一種解決問題、添加一項新的服務(wù)、實現(xiàn)其它一些未列入財政預(yù)算的或者沒有被證明是真正有用或值得實現(xiàn)功能的一種方式。Sherwood說。

Sherwood表示，因為開源項目通常“不如商業(yè)套件發(fā)展的速度快，”他的公司為了滿足自身的需求，往往不得不花費更多的開發(fā)成本以增加某些功能或改變開源軟件包。因此，開源軟件的“隱性成本”主要來自內(nèi)部開發(fā)團隊或外部承建商修改開源軟件的費用。然而，在某些情況下，“商業(yè)產(chǎn)品有過于昂貴，或缺少必要的功能，因此，開源軟件可能是一個很好的解決方案。

盡管如此，在可預(yù)見的將來，大多數(shù)觀察家認為，開源軟件和商業(yè)軟件將共同存在于數(shù)據(jù)中心中。

EMA 的Brasen 說：“隨著開源軟件變得越來越可靠和功能豐富，它們的受歡迎程度毫無疑問將會增加，越來越多的企業(yè)將會被它們相對較低的部署和維護費用所吸引。但是，開源解決方案要完全取代商業(yè)軟件是不可能的。”[!--empirenews.page--]