最近,海康機(jī)器人公司自主研發(fā)的智能分揀機(jī)器人“小橙人”迅速走紅。雖然這個(gè)“小橙人”看起來身材嬌小、圓潤(rùn)呆萌,但俗話說“麻雀雖小五臟俱全”,通過其智能機(jī)器人分揀系統(tǒng),300臺(tái)“小橙人”每小時(shí)可分揀2萬(wàn)件包裹。

的確,近年來機(jī)器人在物流領(lǐng)域的應(yīng)用日益深入,并在全球范圍內(nèi)掀起了一場(chǎng)“人工智能+物流”浪潮。在今年3月3日,美國(guó)弗吉尼亞州州長(zhǎng)在一份允許機(jī)器人送快遞的法案上簽字,這一法案將在7月1日開始生效。根據(jù)該法案規(guī)定,快遞公司從今年7月1日起可以使用速度不超過每小時(shí)10英里的機(jī)器人送快遞,所送貨物不超過50磅(約22.6千克)。

另外,據(jù)英國(guó)廣播公司4月17日消息,Hermes快遞公司宣布開始在倫敦街頭測(cè)試自動(dòng)收貨機(jī)器人。該自動(dòng)駕駛機(jī)器人由愛沙尼亞送貨機(jī)器人公司Starship Technologies研發(fā),這種六輪機(jī)器人主要用來收取包裹。在倫敦某些地區(qū),英國(guó)最大的外賣提供商Just Eat已經(jīng)使用該機(jī)器人運(yùn)送食物。送貨機(jī)器人高55厘米,長(zhǎng)70厘米,重達(dá)18公斤,時(shí)速可達(dá)6.4公里/小時(shí)。

除了機(jī)器人之外,無人機(jī)也是物流行業(yè)得力助手。作為快遞無人機(jī)的創(chuàng)始者,亞馬遜最早開始測(cè)試用無人機(jī)送貨,經(jīng)過數(shù)次系統(tǒng)升級(jí)之后,亞馬遜無人機(jī)有了“大腦”,送快遞更為智能。為此次升級(jí),亞馬遜花巨資收購(gòu)了一支歐洲的計(jì)算機(jī)視覺團(tuán)隊(duì),總部位于奧地利的格拉茨,成員均為計(jì)算機(jī)視覺方面的精英,歸于亞馬遜麾下后,他們的主要任務(wù)就是為亞馬遜的無人機(jī)安裝“大腦”,克服視覺障礙,精準(zhǔn)投遞。

反觀國(guó)內(nèi),一方面在政策上,推進(jìn)科技創(chuàng)新成為快遞業(yè)發(fā)展的重要任務(wù)。國(guó)家郵政局發(fā)布的《快遞業(yè)發(fā)展“十三五”規(guī)劃》明確提出,鼓勵(lì)快遞企業(yè)采用先進(jìn)適用技術(shù)和裝備,推進(jìn)機(jī)器人、無人機(jī)、無人車研發(fā)和應(yīng)用。另一方面,多家快遞公司開始在物流領(lǐng)域布局無人車和無人機(jī)的應(yīng)用。

以順豐為例,2013年,順豐已開始測(cè)試無人機(jī)送遞包裹。據(jù)順豐年報(bào)披露,截至2017年2月,順豐控股在無人機(jī)領(lǐng)域申報(bào)和獲得專利數(shù)量達(dá)111項(xiàng)。此外,京東無人機(jī)也已在北京、西安等多地投入運(yùn)營(yíng)。據(jù)悉,截至2016年11月,京東無人機(jī)已完成超過1萬(wàn)分鐘的飛行總時(shí)長(zhǎng)、近萬(wàn)公里的飛行里程、超過1000架次的飛行次數(shù)。

在當(dāng)前智慧物流行業(yè),機(jī)器人與無人機(jī)都是不可多得的得力干將。機(jī)器人行駛平穩(wěn),相比于空中無人機(jī)有不少優(yōu)點(diǎn),比如能夠承載更重的貨物,以及更易控制行駛線路。但是,地面機(jī)器人將受到操作人員的嚴(yán)密監(jiān)督。

以Starship地面機(jī)器人為例,每個(gè)操作人員將通過車載攝像機(jī)監(jiān)督三個(gè)機(jī)器人,控制它們過馬路或者其他具有挑戰(zhàn)性的情況。Starship卻表示,每個(gè)操作人員應(yīng)該能夠控制多達(dá)100臺(tái)機(jī)器人,這將大大提高其運(yùn)營(yíng)性價(jià)比。由此看來,快遞機(jī)器人與送貨無人機(jī)兩者各有優(yōu)勢(shì),也存在不足,如何取舍取決于多元化的市場(chǎng)需求。