全球人工智能芯片市場(chǎng)持續(xù)火熱，沒有降溫的跡象。 根據(jù)Allied Market Research最近發(fā)布的一份報(bào)告，到2025年，全球人工智能芯片市場(chǎng)預(yù)計(jì)將從2017年的45.2億美元增至911.9億美元。AI芯片市場(chǎng)不僅限于大型科技公司。 Ambiq Micro，Silicon Labs和SiTime以及Syntiant Corp等創(chuàng)新型初創(chuàng)公司正在對(duì)AI半導(dǎo)體市場(chǎng)進(jìn)行革命性的變革。

Syntiant由Jeremy Holleman，Kurt Busch和Pieter Vorenkamp于2017年創(chuàng)立。是一家新興的半導(dǎo)體公司，它將深度學(xué)習(xí)和半導(dǎo)體設(shè)計(jì)相結(jié)合，為電池供電設(shè)備中始終在線的應(yīng)用提供高效的超低功耗模擬神經(jīng)計(jì)算。 Syntiant公司利用人工智能半導(dǎo)體為邊緣計(jì)算創(chuàng)造了一種全新的超低功耗、高性能的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器。

Syntiant宣布，它已經(jīng)籌集了2500萬美元的B輪融資，由微軟公司的風(fēng)險(xiǎn)基金M12領(lǐng)投，其他戰(zhàn)略投資者包括亞馬遜Alexa基金、Applied風(fēng)險(xiǎn)投資，英特爾投資，摩托羅拉解決方案風(fēng)險(xiǎn)投資和羅伯特博世創(chuàng)業(yè)投資。同時(shí)，Syntiant還宣布將其董事會(huì)擴(kuò)大到五名成員，任命M12董事總經(jīng)理Samir Kumar和Space Exploration Technologies(SpaceX)首席財(cái)務(wù)官Bret Johnsen為獨(dú)立董事。

Syntiant首席執(zhí)行官庫爾特布施表示：“我們很高興能得到世界上一些偉大的科技公司的支持。” “隨著現(xiàn)有和新投資者的參與，以及我們擴(kuò)大后的董事會(huì)的更深層次指導(dǎo)，再加上Samir Kumar和Bret Johnsen，我們將能夠?qū)yntiant的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)商業(yè)化，用于電池供電的設(shè)備，真正實(shí)現(xiàn)人工智能的普及。”

Kumar說：“Syntiant的架構(gòu)非常適合深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的計(jì)算模式和固有的并行性，我們看到了其在物聯(lián)網(wǎng)中實(shí)現(xiàn)人工智能處理能力突破的巨大潛力。”

英特爾公司副總裁兼英特爾投資集團(tuán)董事總經(jīng)理Dave Flanagan表示：“邊緣機(jī)器學(xué)習(xí)是定制半導(dǎo)體的新前沿，自從我們?nèi)ツ觐I(lǐng)投Syntiant的A輪融資以來，我們對(duì)Syntiant取得的進(jìn)步感到非常開心。我們期待與B輪投資者密切合作，以幫助公司取得更好的發(fā)展。”

Syntiant正在設(shè)計(jì)半導(dǎo)體解決方案，用于深度學(xué)習(xí)推理。在沒有傳統(tǒng)處理器架構(gòu)的限制的情況下，Syntiant的神經(jīng)決策處理器(NDP)使用模擬神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)可以通過極高的內(nèi)存效率提供數(shù)量級(jí)的低功率，并且具有適度精度的大規(guī)模并行計(jì)算。Syntiant非常適合小到助聽器和物聯(lián)網(wǎng)，大到智能音箱和移動(dòng)電話的應(yīng)用程序，它可以在電池供電設(shè)備中實(shí)現(xiàn)始終在線的深度學(xué)習(xí)推理。

Robert Bosch Venture Capital董事總經(jīng)理Luis Llovera表示：“Syntiant的技術(shù)是消費(fèi)行業(yè)人工智能硬件加速領(lǐng)域的任何其他參與者都無法比擬的，可以隨時(shí)推動(dòng)語音、聲音和圖像、視頻應(yīng)用的發(fā)展，該技術(shù)在戰(zhàn)略上與各種博世產(chǎn)品相關(guān)，特別是對(duì)于消費(fèi)類傳感器應(yīng)用。”

本月早些時(shí)候，在英飛凌的OktoberTech 2018上，Syntiant演示了一個(gè)原型NDP，它可以同時(shí)支持?jǐn)?shù)十種應(yīng)用程序定義的音頻和關(guān)鍵字分類，使開發(fā)人員能夠創(chuàng)建自定義的，始終在線的語音用戶界面。該處理器針對(duì)音頻數(shù)據(jù)速率進(jìn)行了優(yōu)化，能夠進(jìn)行揚(yáng)聲器識(shí)別，音頻事件檢測(cè)和環(huán)境分類以及傳感器分析。

“Syntiant完全符合我們支持推動(dòng)語音技術(shù)創(chuàng)新的公司的使命，”亞馬遜Alexa基金主管保羅伯納德說。“它的技術(shù)具有推動(dòng)像Alexa這樣的語音服務(wù)持續(xù)采用的巨大潛力，特別是在需要設(shè)備平衡低功耗和連續(xù)，高精度語音識(shí)別的移動(dòng)場(chǎng)景中。我們期待與Syntiant合作，將其語音技術(shù)擴(kuò)展到新的設(shè)備和環(huán)境。“

“Syntiant的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)及其以內(nèi)存為中心的架構(gòu)非常符合應(yīng)用材料公司在材料工程領(lǐng)域的核心專長(zhǎng)，因?yàn)槲覀儗?shí)現(xiàn)了設(shè)備性能和新型材料存儲(chǔ)技術(shù)的根本飛躍，”應(yīng)用風(fēng)險(xiǎn)投資公司的負(fù)責(zé)人邁克爾斯圖爾特說。“Syntiant的超低功耗神經(jīng)決策處理器有可能在芯片市場(chǎng)創(chuàng)造增長(zhǎng)，并為當(dāng)今苛刻的語音和視頻應(yīng)用提供有效的解決方案。”

摩托羅拉解決方案首席技術(shù)官Paul Steinberg表示：“Syntiant為公共安全和工業(yè)用戶的通信，工作流應(yīng)用和視頻技術(shù)帶來了更多可能性，由于我們的許多用戶在現(xiàn)場(chǎng)工作，通常處于危險(xiǎn)或苛刻的環(huán)境中，Syntiant的深度學(xué)習(xí)能力非常適合資源有限的邊緣設(shè)備，可以幫助從警察到石油鉆井平臺(tái)工人等客戶安全有效地工作。”

Kumar和Johnsen加入Syntiant目前的董事會(huì)，由英特爾投資高級(jí)總監(jiān)Sunil Sanghavi組成，還有Syntiant首席執(zhí)行官兼首席技術(shù)官Kurt Busch和Jeremy Holleman。

Kumar領(lǐng)導(dǎo)關(guān)鍵前沿技術(shù)領(lǐng)域的投資活動(dòng)，如人工智能，量子計(jì)算和自動(dòng)駕駛汽車。此前，他曾擔(dān)任高通公司研發(fā)部門業(yè)務(wù)開發(fā)和產(chǎn)品管理高級(jí)總監(jiān)。在該職位上，Kumar領(lǐng)導(dǎo)了嵌入式設(shè)備深度學(xué)習(xí)戰(zhàn)略的早期產(chǎn)品驗(yàn)證、合作和收購。他擁有康奈爾大學(xué)機(jī)械工程理學(xué)學(xué)士學(xué)位。

Johnsen擁有20多年的財(cái)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)，目前擔(dān)任SpaceX的首席財(cái)務(wù)官。在加入SpaceX之前，他在Broadcom Corporation工作了近十年，并在幫助該公司轉(zhuǎn)型成為領(lǐng)先的財(cái)富500強(qiáng)科技公司方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。此前，Johnsen曾擔(dān)任Mindspeed Technologies的高級(jí)副總裁兼首席財(cái)務(wù)官，Mindspeed Technologies現(xiàn)在是領(lǐng)先的半導(dǎo)體解決方案供應(yīng)商MACOM Technology Solutions Inc.。他是一名注冊(cè)會(huì)計(jì)師，擁有南加州大學(xué)會(huì)計(jì)學(xué)學(xué)士學(xué)位，圣地亞哥州立大學(xué)金融碩士學(xué)位。