由于受困于發(fā)展停滯的PC市場，英特爾被部分批評人士稱作是過氣的“恐龍”。在多次進軍增長迅猛的智能手機和平板電腦市場無果后，該公司已經陷入了腹背受敵的不利局面。

一方面，這家總部位于加州圣塔克拉拉的芯片巨頭必須要在移動設備市場挑戰(zhàn)眾多占據主導地位的競爭對手。該公司剛剛宣布將面向這類消費電子產品和所謂的“超極本”推出經過精心研制的微處理器。

另一方面，由于微軟(微博)最近決定讓Windows操作系統(tǒng)兼容ARM架構的處理器，因此這些競爭對手也開始覬覦英特爾占據80%份額的PC芯片市場，導致該公司必須要在自己的優(yōu)勢領域抵御這些企業(yè)的進攻。

IDC分析師謝恩·勞(ShaneRau)認為，英特爾想要開發(fā)出有競爭力的移動芯片需要耗費數年時間，其競爭對手想在PC市場穩(wěn)住陣腳同樣如此。但他還補充道，芯片行業(yè)屆時免不了經歷一場大戰(zhàn)。

“2013和2014年將是這場對攻的關鍵時期。”謝恩·勞說。

市場前景

作為全球第一大芯片制造商和硅谷第三大企業(yè)，英特爾此前也曾多次面臨挑戰(zhàn)，但都順利過關。上世紀80年代，控制著存儲芯片市場的日本企業(yè)開始進軍微處理器制造領域。到了上世紀90年代，市場又開始擔心英特爾微處理器的一個漏洞可能會導致其市場份額下滑。但英特爾至今仍在PC微處理器市場占據主導，最近幾個季度的利潤還連破記錄。

英特爾堅信，很多消費者仍然愿意購買臺式機和筆記本，尤其是在中國、印度和巴西市場。但在智能手機和平板電腦銷量激增的情況下，各大市場研究公司都預計PC銷量增長將會放緩。就連全球最大PC廠商惠普(微博)也在考慮分拆PC業(yè)務。

盡管英特爾多年前就試圖拓展PC市場，并進軍智能手機和平板電腦市場，但卻進展甚微。主要原因是該公司的芯片能耗過高，縮短了小型電子設備的電池續(xù)航能力。

PCMagazine的一名專欄作家最近甚至用“失敗、不幸和愚蠢”來總結英特爾為進軍移動設備領域所作的努力。他說：“英特爾越來越像恐龍了。”

企業(yè)預期

智能手機和平板電腦的絕大多數芯片都由蘋果、高通和三星(微博)等企業(yè)生產，使用的技術都來自ARM。由于能夠兼容微軟下一代操作系統(tǒng)Windows8，ARM陣營將首次進軍PC市場。IDC預計，到2015年，ARM芯片制造商在PC微處理器市場的份額將從零增長到15%。

英特爾和ARM高管目前都對預測競爭結果非常謹慎。盡管拒絕對今后的PC市場份額發(fā)表評論，但ARM美國主管西蒙·希格斯(SimonSegars)卻并不擔心英特爾對智能手機和平板電腦領域的拓展計劃。

“認為ARM將在移動領域永遠保持近100%的份額是很愚蠢的，”他說，“這并不是我們的目標。”但他也補充道，基于ARM架構的芯片仍將很有競爭力，部分原因在于這類芯片仍在不斷升級。

英特爾上網本和平板電腦開發(fā)總監(jiān)史蒂芬·史密斯(StephenSmith)也對該公司在PC市場的前景抱有類似的信心。他指出，英特爾將大幅降低智能手機和平板電腦的芯片能耗，“我們很有毅力，并將投入資源實現成功。”

疑慮猶存

部分分析師仍然對英特爾持懷疑態(tài)度。他們表示，ARM在小型設備，尤其是智能手機市場的領導地位難以被戰(zhàn)勝。另外，他們還抱怨英特爾超極本的早期版本定價過高，而且缺乏部分平板電腦的功能。超極本的外觀與蘋果MacBookAir類似，售價約為1000美元。

但其他行業(yè)觀察人士認為，超極本到2013年的售價將降到600美元甚至更低，并看好這類產品的觸摸屏、更快的運行速度、超薄設計和安全軟件等功能。英特爾去年斥資77億美元收購了安全軟件公司McAfee，并且正在將這類軟件植入到芯片中。

美國投資公司FBRCapitalMarkets的分析師就非常認同這一觀點。該公司在最近發(fā)布的研究報告中稱：“簡而言之，我們認為英特爾將推動超極本的發(fā)展，使之到2016年成為主流筆記本。”

“這是英特爾的轉型期。”美國咨詢公司RealWorldTechnologies分析師大衛(wèi)·坎特(DavidKanter)說，“有幸見證行業(yè)的進化，見證移動和PC行業(yè)的碰撞，令人十分振奮。”