近年來，“信息家電”一詞在市場上變得時髦起來。信息家電可以是任何能提供便利的互聯(lián)網(wǎng)接入的產(chǎn)品，如機頂盒、家庭網(wǎng)關(guān)、個人便攜式設(shè)備、個人數(shù)字助理、智能電話和其它設(shè)備等。由于消費者的需求和信息家電的特性變化迅速，所以上市時間、符合需要的產(chǎn)品功能以及可接受的價格等因素越發(fā)關(guān)鍵。因此，仔細檢查以下幾條準則將有助于開發(fā)信息家電。

　　低功耗。這一準則是移動產(chǎn)品成功的決定性因素，低功耗對這些產(chǎn)品來說意味著更長的運行時間和待機時間。對于信息家電來說，它也是個非常重要的評判標準。與PC不同，大多數(shù)家電產(chǎn)品，如VCR和音響等，只發(fā)出很少的噪聲，而且不需要散熱風扇；而PC則通常需要配置既難看又發(fā)出噪聲的散熱風扇。此外，低功耗方案還意味著能夠不受較大的散熱槽和風扇的約束，從而可以設(shè)計以消費者為導向的纖小和圓滑風格的產(chǎn)品外型。

　　高集成度。VCR和DVD市場的歷史揭示，適宜的價格對消費類電子產(chǎn)品的市場成長有很大影響。當定價在300美元和500美元之間時，這些產(chǎn)品被認為是“樂于購買”的對象，并會有較高的年銷售量；但當價位定到300美元以下時，這些產(chǎn)品就會變成“必須購買”的對象，成為日常用品，以不可阻擋之勢涌入千家萬戶。為了創(chuàng)造這樣的消費需求，信息家電必須采用高集成度的系統(tǒng)級芯片(SoC)解決方案，以實現(xiàn)消費者不敢想象的價格、圓滑外觀和豐富的功能。

　　豐富的功能。信息家電的主要功能是訪問互聯(lián)網(wǎng)和瀏覽各種網(wǎng)站。為了吸引不專業(yè)的普通消費用戶,越來越多的Web站點采用了各種交互式多媒體技術(shù)來裝扮自己，例如Java虛擬機、Macromedia公司的Flash、實時音頻和實時視頻等。一些站點甚至以不同的視頻格式，如MPEG 1、MPEG 2和MPEG 4，提供視頻流或者視頻點播(VOD)功能。PC的發(fā)展是受技術(shù)規(guī)范驅(qū)動，與之不同，信息家電是由現(xiàn)實世界的應用需求所驅(qū)動，它們必須具備充足的功能來為消費者提供豐富的多媒體互聯(lián)網(wǎng)體驗。

　　與x86的兼容性。當今大多數(shù)瀏覽器不但具備基本的上網(wǎng)沖浪能力，還能利用插入式接口擴展其功能。由于PC用戶占據(jù)了互聯(lián)網(wǎng)世界的多數(shù)，因此大部分插槽都是為x86 PC而開發(fā)的。所以，基于x86 CPU的信息家電方案能夠很容易地接納這些現(xiàn)有的資源。另外，歷經(jīng)數(shù)十年的發(fā)展，x86 PC工業(yè)已在各個方面積聚了無以倫比的資源：從硬件到軟件，從元件到系統(tǒng)，從設(shè)計人員到制造商等等。利用這些x86資源和基礎(chǔ)將可以加快產(chǎn)品的開發(fā)周期和上市速度。

　　多種操作系統(tǒng)的兼容性。信息家電范圍廣泛的應用需要不同的操作系統(tǒng)，如Window CE、嵌入式Linux以及其它實時操作系統(tǒng)(RTOS)。例如，通信網(wǎng)關(guān)需要具備實時處理能力以保證到通信信道的連接。在這種情況下，采用實時RTOS和高性能CPU核將可提供確定性的操作行為。而一些軟件仿真和動態(tài)編譯技術(shù)由于天生的響應遲緩和不確定性，很難很好地去執(zhí)行實時應用，如軟件調(diào)制解調(diào)器。
　　
　　作為市場上一家x86 SoC提供商，Rise Technology公司正在采用其低功耗、高性能的P6系列iDragon mP6 CPU內(nèi)核開發(fā)一系列為信息家電應用而定制的SoC產(chǎn)品。在一次現(xiàn)場演示中，iDragon mP6處理器僅使用單節(jié)標準AA電池就能連續(xù)播放多部VCD電影。這一演示顯示，iDragon mP6處理器內(nèi)核在未來多媒體手持產(chǎn)品應用中的潛力不小。

　　Rise Technology公司早在2000年就已經(jīng)發(fā)布了其第一款SoC產(chǎn)品iDragon SCX501。SCX501由一個第五代x86內(nèi)核、一個同步DRAM控制器、一個二維圖形加速引擎、一個視頻輸入端口、三個線性濾波器、一個TV輸出編碼器和一個視頻流水線管道組成，并支持PCI、ISA和IDE的接口邏輯。視頻流水線管道用于執(zhí)行以下功能，如視頻窗口縮放、色彩空間變換以及用于PiP(畫中畫)功能的色度/色彩鍵控等。具有視頻全通特性的PiP功能使SCX501成為iSTB、iDVD、iPVR和 iTV應用的可定制解決方案。

　　今年，Rise公司將發(fā)布一系列iDragon SoC產(chǎn)品，主要瞄準各種信息家電應用。尤其是在下半年，iDragon SoC產(chǎn)品，包括Rise 低功耗、高性能的P6系列mP6 CPU內(nèi)核，將用于即將出現(xiàn)的信息家電，這些產(chǎn)品將會提供給消費者豐富的Web瀏覽和多媒體體驗。