長期讀者都知道，我倆是人文學科和創(chuàng)作表演藝術的忠實粉絲和支持者。我們認為，如果不能理解道德倫理、各種文化和為人處世的重要意義，那么世界上最棘手的問題將無法得到解決，國家也不會獲得安全保障。我們親眼看到，獲得文科學位的大學生擁有令人滿意——以及豐富充實——的個人生活和職業(yè)生涯。

然而，這種保證可能不足以讓高中畢業(yè)生、大學生以及他們的父母感到滿意。我們希望，大學學位的經濟價值并不是年輕人上大學的唯一原因，但是我們認識到，這是個重要的原因，作為全球經濟衰退和全球競爭加劇的結果，這種想法越來越普遍。另一方面，鑒于接受大學教育的成本，我們理解為什么有這么多家長和學生想知道，哪些專業(yè)最有可能找到高收入的工作。

我們愿意提供數(shù)據(jù)，表明大學專業(yè)在就業(yè)、起薪和終身收入方面并不重要。然而事實是不容改變的。去年1月，喬治敦大學教育和勞動力研究中心發(fā)布了名為《艱難時代：大學專業(yè)、失業(yè)率和收入》的報告，在10月中旬，美國人口普查局(U.S. Census Bureau)發(fā)布了兩份基于美國社區(qū)調查數(shù)據(jù)的簡報，這兩項研究報告都得出了相同的結論。他們認為，擁有工程學位的畢業(yè)生比其他專業(yè)的畢業(yè)生失業(yè)率更低，工資收入更高。后面依次是計算機科學、數(shù)學、統(tǒng)計學、商學、生命科學和物理科學等本科專業(yè)的畢業(yè)生。文科專業(yè)學生排在這些專業(yè)之后。

然而，我們對這個方面還有其他話要說。實際上，文科專業(yè)畢業(yè)生的待遇不錯，他們的收入遠遠超過美國員工薪酬中位數(shù)。就像2009年調查的康奈爾大學畢業(yè)生那樣，與其他專業(yè)的同學相比，許多文科學生對他們的生活感到同樣滿意，或者更為滿意。引用一句英國諺語來說，他們的人生知足常樂。

此外，文科專業(yè)也是通往高回報、高收入職業(yè)生涯的最佳選擇。根據(jù)美國醫(yī)學院協(xié)會(AAMC)的統(tǒng)計顯示，在2010年申請醫(yī)學院的學生中，生物科學專業(yè)的錄取率為43%，物理學專業(yè)的錄取率為47%，文科專業(yè)的錄取率為51%，社會科學專業(yè)的錄取率為45%。美國醫(yī)學院協(xié)會表示，“錄取委員會的成員都知道，醫(yī)學院學生能夠通過各種廣泛的學科培養(yǎng)他們獲取、整合、應用和傳達信息的基本技能。”

美國律師協(xié)會(ABA)對此表示贊同：“美國律師協(xié)會不建議把任何本科專業(yè)或系列課程作為法學教育的準備。法學院錄取的學生來自各個不同的專業(yè)。”芝加哥州立大學(Chicago State University)教授的研究證實了這一點：法學院錄取率最高的前十個專業(yè)包括哲學、人類學、歷史和英語。這兩家機構都建議潛在的申請人選擇他們感興趣和具有挑戰(zhàn)的專業(yè)，努力學習獲得優(yōu)異成績，培養(yǎng)自己的研究和寫作能力，充分把握他們遇到的機會。

這些統(tǒng)計數(shù)據(jù)提醒我們，讓學生們選擇他們最喜愛和最擅長的專業(yè)是多么重要。如果他們這樣做的話，他們很可能會在班上脫穎而出，加強他們的職業(yè)選擇。那些完成學士學位階段后研究的學生將提高他們魚與熊掌兼得的機會，既能獲得高收入的體面工作，同樣重要的是，從我們的角度來看，他們也能在工作中自我實現(xiàn)，從而取得與眾不同的成就。

因此，在學生和家長詢問，“攻讀文科專業(yè)我能做什么工作?”的時候，基于上述證據(jù)來看，正確的答案是，“你有很多選擇，各種各樣的工作等著你去做。”