領(lǐng)先的芯片制造工藝可在單個數(shù)字信號處理器(DSP)上集成數(shù)億個晶體管，并能以數(shù)百兆赫茲的頻率運(yùn)行。但是，由這些集成度與速度實現(xiàn)的極高性能付出了在可視化與存取方面的代價。具有更高集成度及大容量片上高速緩存的更大更快的DSP使得開發(fā)人員在操作期間很難看見芯片內(nèi)部所發(fā)生的事情，也難于控制測試所需的輸入。當(dāng)今許多應(yīng)用的代碼量已增加到數(shù)十萬行。實際上，某些開發(fā)人員的代碼如今已達(dá)到了上百萬行。通過再次注重提高開發(fā)流程的效率，重新使用業(yè)經(jīng)驗證的軟件模塊與算法，及提高應(yīng)用性能以充分利用處理器，開發(fā)團(tuán)隊正致力于加快產(chǎn)品的上市進(jìn)程。在代碼的直觀示圖與訪問方面的欠缺，使系統(tǒng)調(diào)試的常規(guī)做法變得更為艱難，從而影響了開發(fā)速度，增加了產(chǎn)品在推向市場前的資源成本。實際上，研究表明，如果在設(shè)計流程中未能及時發(fā)現(xiàn)故障與瓶頸，則會使隔離與修復(fù)工作變得更為困難且代價更加昂貴，并進(jìn)而成為產(chǎn)品錯失關(guān)鍵市場窗口的主要原因。

模擬器與仿真器均可為開發(fā)人員提供代碼與系統(tǒng)性能更佳的可視化，即便是最先進(jìn)的DSP與微處理器。

模擬與仿真

在基于DSP的開發(fā)設(shè)計中，模擬與仿真的作用很容易使人混淆，因為粗略看來，它們執(zhí)行的功能非常相似。從最簡單的方面講，模擬與仿真的主要區(qū)別在于模擬完全是在軟件中完成的，而仿真則是在硬件中進(jìn)行。但是如果要更深入探究的話，每種工具的唯一特性與強(qiáng)大的優(yōu)勢是非常明顯的。兩者之間取長補(bǔ)短，共同提供了它們無法單獨(dú)擁有的優(yōu)勢。

從傳統(tǒng)意義上講，模擬是在設(shè)計的最初階段開始進(jìn)行，這期間設(shè)計人員會借助它來對初始代碼進(jìn)行評估。開發(fā)人員需在設(shè)計進(jìn)程的初期階段--一般在獲得硬件前的幾個月--使用模擬器對復(fù)雜的多核系統(tǒng)進(jìn)行建模。這使得在無需原型器件的情況下對各種設(shè)計配置進(jìn)行評估成為可能。此外，當(dāng)設(shè)計人員運(yùn)行核心代碼并對之進(jìn)行不同的更改時，軟件模擬可以采集到大量的調(diào)試數(shù)據(jù)。通過模擬會影響代碼效果的DSP及所有外設(shè)的性能，軟件模擬有可能確定最有效的應(yīng)用設(shè)計。

然而，以往模擬器的緩慢速度使之無法得到廣泛的應(yīng)用。為了提高效率，必須加快模擬器的速度，才能實現(xiàn)針對復(fù)雜DSP應(yīng)用所需的大量數(shù)據(jù)采集。由于模擬器速度緩慢，設(shè)計人員往往在開發(fā)周期的后期階段當(dāng)獲得硬件原型后才進(jìn)行調(diào)試與分析--這樣的過程會造成巨大的時間與成本的浪費(fèi)。隨著快速模擬技術(shù)與數(shù)據(jù)采集工具的推出，開發(fā)人員僅需幾分鐘便可采集大量數(shù)據(jù)，而非先前或同類競爭模擬器所需要的數(shù)小時。模擬器在設(shè)計與調(diào)試過程中是一種非常重要的工具，因為它能夠反復(fù)地運(yùn)行相同的模擬過程，而基于硬件的評估會因中斷等外部事件所導(dǎo)致的變化而無法實現(xiàn)這一過程。此外，模擬器還具有高度的靈活性，可獨(dú)立對CPU進(jìn)行深入分析，或可用于對整個系統(tǒng)進(jìn)行建模。模擬器可輕松地進(jìn)行配置，能夠與各種存儲器及外設(shè)相集成。由于設(shè)計人員正在對硬件進(jìn)行建模，因而他們實際上可以將更多的東西構(gòu)建到模型中去，使之可提取更多的數(shù)據(jù)來支持高級分析功能。

仿真功能的深入研究

那么何處需要仿真呢？仿真使開發(fā)人員可了解不同軟硬件模型間的實時交互作用。它還可以將實現(xiàn)真實世界的激勵連接到外設(shè)上，來啟動系統(tǒng)行為的調(diào)試。開發(fā)人員在開發(fā)后期階段可獲得真實數(shù)據(jù)時使用仿真器。通過確定應(yīng)用程序在硬件上實際運(yùn)行性能，仿真器可驗證模擬器測試過的設(shè)計。驗證仿真器獲得的這些信息可以幫助設(shè)計人員再次采用模擬器來進(jìn)一步優(yōu)化硬件性能。

時鐘速度、數(shù)據(jù)速率以及器件復(fù)雜性不斷加速的發(fā)展也推動著仿真器的向前發(fā)展。先進(jìn)的仿真技術(shù)如實時數(shù)據(jù)交換使您可在不影響運(yùn)行的情況下獲得系統(tǒng)運(yùn)行的直觀視圖。通過RTDX數(shù)據(jù)鏈接，TI基于JTAG掃描技術(shù)的PCI總線仿真器XDS560助于減少當(dāng)處理器速度增加以及外設(shè)、數(shù)據(jù)總線和其它系統(tǒng)組件被嵌入到器件中時所出現(xiàn)的“可見性降低”問題，這種問題的出現(xiàn)會導(dǎo)致幾乎無法查看芯片中程序執(zhí)行的實時行為，或無法發(fā)現(xiàn)用以訪問數(shù)據(jù)的測試點(diǎn)。仿真器可在不改變器件性能的情況下，在主機(jī)開發(fā)平臺與目標(biāo)處理器間進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸、下載代碼和觀察復(fù)雜序列事件，所有這些都使得評估系統(tǒng)未來開發(fā)完成后實地運(yùn)行的性能成為可能。

全面集成的測試工具

模擬不是仿真與真實硬件的替代品。這兩種技術(shù)可互相補(bǔ)充，并可在設(shè)計流程中結(jié)合使用。DSP模擬與仿真功能能以足夠快的速度、利用足夠豐富的數(shù)據(jù)以及足夠高的簡易性共同模擬"虛擬原型"，并驗證最終硬件，以便將基于DSP的系統(tǒng)開發(fā)提升到一個新的水平，節(jié)省巨大的成本并顯著地縮短開發(fā)時間。

事實上，模擬器與仿真器的功能在設(shè)計過程中的特定階段將會進(jìn)行混合。下圖說明模擬與仿真在設(shè)計周期的某些階段應(yīng)該一起使用，共同執(zhí)行特定任務(wù)，以實現(xiàn)更佳的總體設(shè)計目標(biāo)。