據(jù)外媒報道，知情人士透露稱，美國國會調(diào)查員對SpaceX的載人飛行存在安全擔憂，因為該公司的推進系統(tǒng)組件不斷出現(xiàn)致命問題。知情者稱，美國政府問責局(Government Accountability Office)在初步調(diào)查時發(fā)現(xiàn)一種問題模式，渦輪葉片會將燃料注入火箭引擎。未來幾周，美國政府問責局的報告就會公布，獵鷹9號火箭存在一些致命缺陷，這是第一份公開發(fā)表的鑒定報告。

獵鷹 9 號火箭在范登堡空軍基地發(fā)射升空

調(diào)查認為組件出現(xiàn)裂縫是主要的安全隱患，獵鷹9號的渦輪泵需要重新設(shè)計。美國國家航空航天局警告稱，SpaceX可能會出現(xiàn)裂縫，對于載人飛行來說這是不可承受的風險。

SpaceX新聞發(fā)言人認為公司的引擎是合格的，可以避免出現(xiàn)裂縫，盡管如此，公司還是不斷優(yōu)化設(shè)計，以求完全避開風險;新聞發(fā)言人還表示，正在修改的設(shè)計將會成為獵鷹9號最終設(shè)計的一部分，SpaceX還與NASA合作，驗證載人飛行引擎是否合格。

原本SpaceX準備在卡納維拉爾角發(fā)射火箭，現(xiàn)在發(fā)射的時間至少已經(jīng)推遲2周，因為SpaceX需要在地面對系統(tǒng)進行深入測試。SpaceX最快也要等到2月中旬才能在卡納維拉爾角39號發(fā)射塔發(fā)射火箭，39號發(fā)射復(fù)合體相當有名，NASA阿波羅登月任務(wù)就是在這里進行的。

SpaceX雖然想加快發(fā)射速度，但是面臨許多挑戰(zhàn)，包括技術(shù)和日程安排上的挑戰(zhàn)。去年，SpaceX發(fā)射了8枚火箭，今年的發(fā)射量可能會增加1倍多，只有這樣才能滿足NASA的需求，完成更多的商用發(fā)射任務(wù)。

早在幾個月甚至幾年以前，產(chǎn)業(yè)官員就已經(jīng)知道獵鷹9號存在葉片破裂的問題。NASA代理管理員羅伯特·萊特福特(Robert Lightfoot)在接受采訪時證實，2016年9月份的測試顯示破裂問題仍然沒有解決，在測試中不斷出現(xiàn)。

NASA官員曾經(jīng)簡要介紹了報告的重點。萊特福特說：“我們正在與SpaceX討論渦輪機械問題……我認為我們已經(jīng)知道如何修復(fù)問題。”不過他不確定在解決問題時是否需要轉(zhuǎn)用更大的渦輪泵，如果真的要轉(zhuǎn)換，可能會耗費很多時間。

最終報告可能還會談?wù)撘恍┎幌喔傻膯栴}，這些問題會導(dǎo)致SpaceX和波音首次發(fā)射載人膠囊的時間推遲。2018年，SpaceX與波音準備將宇航員送往國際空間站，但是外部專家報告和美國政府問責局的報告卻向我們暗示，它們可能會錯過這一時間點。

熟悉報告草案的產(chǎn)業(yè)官員稱，美國政府問責局還談到了SpaceX頻繁修改獵鷹9號設(shè)計的問題，由于修改頻繁，升壓機(booster)獲得NASA認證的時間可能會推遲。至于波音，美國政府問責局調(diào)查員對測試存在疑問，波音用降落傘系統(tǒng)輔助載人膠囊安全返回地面，不過調(diào)查員對系統(tǒng)的可靠性存在疑問。

產(chǎn)業(yè)官員還表示，NASA提出一個統(tǒng)計目標，飛行207次宇航員死亡人數(shù)不能超過1人，無論是SpaceX還是波音都很難達到目標。

最近SpaceX推遲發(fā)射似乎與渦輪問題沒有什么關(guān)系。SpaceX準備為EchoStar發(fā)射商用通信衛(wèi)星，幾天前，SpaceX宣布推遲發(fā)射時間。當時SpaceX沒有獲得聯(lián)邦的發(fā)射許可，公司預(yù)計2月3日將會從39號發(fā)射塔發(fā)射火箭。SpaceX還表示，因為推遲發(fā)射，公司有更多的時間測試地面系統(tǒng)。

SpaceX新聞發(fā)言人表示：“我們已經(jīng)與FAA密切合作了6個月，目標是讓火箭獲得許可從39號發(fā)射塔發(fā)射。”

發(fā)射火箭需要得到FAA的批準，本周早些時候，F(xiàn)AA對外表示，已經(jīng)與SpaceX密切合作，確保公司的申請達到標準，保護公眾健康與安全。