傳蘋(píng)果向Android陣營(yíng)拋橄欖枝:開(kāi)放專利授權(quán)
蘋(píng)果與移動(dòng)設(shè)備制造商在多線打響專利戰(zhàn),它還要求頒布禁令,禁止銷售其產(chǎn)品。不過(guò)據(jù)消息人士透露,蘋(píng)果愿意與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手減少訴訟。一些消息人士透露,蘋(píng)果向摩托羅拉移動(dòng)、三星提交議案,試圖和解一些待定的訴訟,條件是對(duì)手獲得蘋(píng)果的專利授權(quán),支付版費(fèi)。
這并非什么新策略,根據(jù)最近一宗訴訟的法院文件顯示,在訴訟開(kāi)始之前,蘋(píng)果已經(jīng)與三星等企業(yè)展開(kāi)談判。
一位知情者透露,蘋(píng)果不打算將專利授權(quán)給所有競(jìng)爭(zhēng)者,也不愿意建立一個(gè)版權(quán)企業(yè)。
不過(guò),一些知情者稱,蘋(píng)果考慮通過(guò)法律解決問(wèn)題的原因更多,之前,針對(duì)使用Android系統(tǒng)的智能手機(jī)商,蘋(píng)果在法律訴訟中有勝有負(fù)。蘋(píng)果沒(méi)有直接起訴Google,而是瞄準(zhǔn)了制造商,制造商利用手中專利奮起反擊蘋(píng)果。
一位消息人士表示,這樣做有一個(gè)原因,Android快速增長(zhǎng),通過(guò)禁令將它趕出市場(chǎng)不實(shí)際。授權(quán)是一個(gè)替代選擇,它能增加Android開(kāi)發(fā)成本,讓系統(tǒng)對(duì)制造商的吸引力下降。
一位知情者稱,在一次協(xié)商中,針對(duì)一些專利,蘋(píng)果要求對(duì)手支付每臺(tái)5-15美元費(fèi)用,大約占設(shè)備凈銷售的1-2.5%。之前,摩托羅拉移動(dòng)要求蘋(píng)果每臺(tái)設(shè)備支付2.25%專利費(fèi)。
沒(méi)有一位消息人士可以確定和解談判正在進(jìn)行,但他們說(shuō)這是進(jìn)程的一部分。
蘋(píng)果創(chuàng)始人喬布斯于去年10月去世,新的策略與喬布斯的言論相左。在喬布斯的傳記中,他聲稱寧可耗光蘋(píng)果每一分錢,也要與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手周旋到底。
蘋(píng)果擁有的現(xiàn)金多于對(duì)手,沒(méi)有必要尋求授權(quán)營(yíng)收??雌饋?lái)蘋(píng)果有更多的意愿堅(jiān)守法律戰(zhàn),阻止對(duì)手產(chǎn)品的銷售,或者迫使競(jìng)爭(zhēng)者修改產(chǎn)品設(shè)計(jì),使之不侵犯蘋(píng)果專利。
在一些訴訟中,蘋(píng)果曾表示它已經(jīng)努力阻止訴訟。去年,蘋(píng)果告訴澳大利亞法院,2010年夏天喬布斯與三星有過(guò)協(xié)商,因?yàn)殡p方有密切的關(guān)系。不過(guò)在三星發(fā)布首款Android平板后,談判破裂。
蘋(píng)果法律對(duì)手們認(rèn)為,蘋(píng)果相當(dāng)頑固,不愿意和解。參與摩托羅拉、蘋(píng)果訴訟案的兩位知情者說(shuō),德國(guó)法院曾要求蘋(píng)果提交眾多議案,這些議案與獲得摩托羅拉專利授權(quán)有關(guān)。最終法院認(rèn)定一份妥當(dāng),之前有大約10份遭到否決。
此舉大有風(fēng)險(xiǎn)。比如,蘋(píng)果依賴三星制造部分移動(dòng)設(shè)備,包括處理器、內(nèi)存芯片。
消息人士說(shuō),就算蘋(píng)果贏得禁令,可以禁售單個(gè)產(chǎn)品,也不會(huì)讓蘋(píng)果在法律戰(zhàn)中休手,因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手有更多不同的產(chǎn)品等待銷售。與對(duì)手不同,蘋(píng)果的銷售主要依賴iPhone和iPad,對(duì)手贏得任何禁令都會(huì)對(duì)蘋(píng)果造成更大的傷害。
另外,采用目前的戰(zhàn)略,蘋(píng)果在法律層面可以獲得多大優(yōu)勢(shì)仍難評(píng)估。在訴訟時(shí),蘋(píng)果主要通過(guò)少量專利起訴對(duì)手,這些專利涉及產(chǎn)品的具體功能,比如可以偵測(cè)有用信息的軟件,如郵件中的手機(jī)號(hào)碼。這些功能中許多可以移除,或者修改,就算法院下了禁令仍可以繞道繼續(xù)銷售。
與蘋(píng)果不同,一些蘋(píng)果競(jìng)爭(zhēng)者專利更寬廣,這些專利被認(rèn)為是制造無(wú)線通信設(shè)備的關(guān)鍵。蘋(píng)果曾對(duì)此大為惱火,認(rèn)為對(duì)手不能使用這些專利申請(qǐng)禁令。
不過(guò),防衛(wèi)者往往可以用這些專利成功獲得專利費(fèi)。因此有一種可能,那就是蘋(píng)果進(jìn)行協(xié)商是為了利用自己的專利當(dāng)籌碼,減少可能要支付的“關(guān)鍵”專利費(fèi)用。