美國人從來都沒有認(rèn)真地學(xué)習(xí)應(yīng)該如何節(jié)儉地生活。大多數(shù)人理所當(dāng)然地認(rèn)為，從每個(gè)星期的工資里節(jié)省出一美元（約新臺(tái)幣30元）或五美元（約新臺(tái)幣150元），或從每年的收入里節(jié)省出10%或20%，就已經(jīng)算是節(jié)儉了，然而事實(shí)并非如此。

有一個(gè)不幸的事實(shí)：當(dāng)我們賺最多錢的時(shí)候，我們節(jié)省下來的錢卻最少。或許真要遭受一點(diǎn)經(jīng)濟(jì)方面的窘境，我們才能意識(shí)到節(jié)儉和存錢的重要。

日前，美國節(jié)儉協(xié)會(huì)主席斯圖拉斯（S.W.Streaus），對(duì)節(jié)儉下了一個(gè)很清楚的定義，那就是：“每個(gè)星期存幾美元，并不一定就能成為一個(gè)節(jié)儉的人。節(jié)儉不僅意味著金錢，還意味著個(gè)人效率、深謀遠(yuǎn)慮、小心謹(jǐn)慎；它也意味著清醒理智、正當(dāng)守法和自我控制。它一方面能消除吝嗇，另一方面還能消除奢侈。當(dāng)我們建立了節(jié)儉的觀念時(shí)，我們就建立了高尚的品格。”

真正節(jié)儉的人會(huì)生活得很好，他會(huì)償還所有債務(wù)，會(huì)慷慨地付出勞動(dòng)，會(huì)為他的家人提供所有必需用品，讓他們過著真正舒適和快樂的生活。他花掉的每一美元，都很值得，他會(huì)購買那些經(jīng)久耐用、實(shí)際的東西，絕不會(huì)不明智地買那些華而不實(shí)的東西。這樣的人會(huì)買富含營養(yǎng)的食物，并且會(huì)在當(dāng)季的時(shí)候購買。他會(huì)買質(zhì)地良好又經(jīng)久耐穿的衣服，而不會(huì)買那些暫時(shí)流行的東西。

他可能擁有一輛汽車，但他絕不會(huì)把它漆成炫亮的鮮紅色；他可能擁有一架鋼琴，但絕對(duì)不會(huì)用象牙和黃金來裝飾；他可能會(huì)給服務(wù)生和搬運(yùn)工小費(fèi)，但不會(huì)一出手就是大鈔；他可能會(huì)去劇院，但他不會(huì)是每場(chǎng)音樂劇首映場(chǎng)的常客；他可能會(huì)雇用一些仆人在家里，但不僅僅是為了充面子。真正節(jié)儉的人，是那些賺到了錢，又知道該怎么花的人。

幾個(gè)月以前，一位真正的成功人士發(fā)表了他的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，若每個(gè)人在花錢的時(shí)候，都能認(rèn)真地用用腦子，花點(diǎn)心思，如同他們?cè)谫嶅X的時(shí)候一樣，那么，即使他們的開銷減少，但生活質(zhì)量卻能更上一層樓。他說，他的成功，是在偶然間開始的。當(dāng)時(shí)他突然決定，他要花更少的錢，過更好的生活。最后他發(fā)現(xiàn)這樣的想法并非天方夜譚，現(xiàn)在，他成了大富翁。

這位富翁的創(chuàng)業(yè)初期，他的一日工資，還不到現(xiàn)在最低收入勞工的一半。他說：“現(xiàn)今這個(gè)世界，最需要的就是實(shí)干和節(jié)儉。這不僅適用于體力勞動(dòng)者，也同樣適用于擁有巨額財(cái)富的人。在今天的美國，游手好閑的人沒有立足之地。”這個(gè)人就是查理斯？？M??施瓦布（Charles M.Schwab，美國鋼鐵大王、伯利恒鋼鐵公司總裁）。

弗蘭克？？克萊恩（Frank Crane）牧師曾在文章中引用施瓦布先生的話，并說：“他還應(yīng)該補(bǔ)充一句──在今天的美國，揮霍浪費(fèi)的人也沒有立足之地，不管他是富有還是貧窮。”