據(jù)美國(guó)航天局近日發(fā)布消息稱，4月19日，一顆直徑約650米的近地小行星將以近180萬(wàn)公里的距離“擦”過(guò)地球，這兩天晚上人們借助小型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡就可以觀測(cè)到這個(gè)“天外來(lái)客”。

據(jù)報(bào)道，這顆小天體編號(hào)2014-JO25，直徑大約650米，在19日它將運(yùn)行到距離地球大約180萬(wàn)公里的位置上，這僅僅相當(dāng)于地月距離的5倍左右。它會(huì)從地球附近掠過(guò)，朝太陽(yáng)飛去，隨后繞過(guò)太陽(yáng)，再次接近地球，并逐漸遠(yuǎn)去，一直運(yùn)行到木星軌道外側(cè)，然后再來(lái)一次飛往內(nèi)太陽(yáng)系空間的輪回，這是13年來(lái)此等大小或更大的小行星最接近地球的一次。

美國(guó)航天局表示，盡管這顆小行星不可能撞上地球，但這已經(jīng)是“很近的距離”，下一次出現(xiàn)類似的事件要等到2027年。

2014JO25于2014年被人類首次觀測(cè)到，隨后被列入“潛在威脅小行星”名單中。這意味著，一旦它和地球發(fā)生撞擊，是可能“對(duì)人類居住地造成史無(wú)前例的區(qū)域性破壞”的。截至2017年3月，人類已觀測(cè)到1786顆PHA。這一數(shù)字近幾年增長(zhǎng)很快，在2008年10月初，NASA的PHA名單上還只有982顆。

衡量近地天體撞擊地球危險(xiǎn)的指標(biāo)有都靈指數(shù)和巴勒莫危險(xiǎn)指數(shù)。以較簡(jiǎn)單的都靈指數(shù)為例，其使用0到10這10個(gè)整數(shù)數(shù)字代表危險(xiǎn)程度，“0”代表其撞擊地球的機(jī)會(huì)微乎其微可以視作為零，又或是在撞擊地球前會(huì)在大氣層摩擦燃燒殆盡;而“10”則代表該物體撞擊地球的機(jī)會(huì)十分大，并足以造成全球性大災(zāi)難。

加州理工學(xué)院博士后研究員葉泉志表示：“直徑超過(guò)1000米的小行星一旦撞擊地球，會(huì)造成全球范圍的毀滅性災(zāi)難。但是100米級(jí)別的小行星也可以對(duì)人類文明造成毀滅性打擊，而我們目前對(duì)百米級(jí)小行星的了解還不到10%。”

2013年2月15日，俄羅斯車?yán)镅刨e斯克遭流星襲擊，致千余人受傷，而這顆流星的直徑只有15到17米。

值得注意的是，當(dāng)一顆小行星接近行星或衛(wèi)星時(shí)，它將受到引力影響，從而可能變更軌道，從先前不具威脅的小行星變?yōu)闈撛谕{小行星，甚至原本不會(huì)撞擊地球的小行星，經(jīng)過(guò)幾次軌道輪回之后，最終與地球發(fā)生碰撞，不過(guò)好在這個(gè)周期都比較長(zhǎng)，希望能夠給人類足夠時(shí)間想出應(yīng)對(duì)之法。