巨頭發(fā)力可穿戴:從參考設計到生態(tài)系統(tǒng)
可穿戴設備成為時下熱點。相比智能機,可穿戴設備體積更小,其芯片要求體積小、低功耗、高集成,目前對芯片廠商是個挑戰(zhàn)。因此,盡管可穿戴設備呈現(xiàn)“繁榮”,背后主力芯片廠商依然幾家熟悉的身影。
錯失智能機市場英特爾,英特爾在穿戴設備表現(xiàn)活躍,推出Edison芯片,升級工藝以生產(chǎn)10納米可穿戴芯片;緊跟市場的高通宣布不久后推出相關芯片,作為手機的延伸,高通認為做好手機才能做好穿戴設備。聯(lián)發(fā)科與博通則更多將各自在智能機上的策略及技術優(yōu)勢沿用于可穿戴設備——前者繼續(xù)復制智能機的“交鑰匙工程”,同時為用戶組織應用創(chuàng)新交流社區(qū);后者重點突出無線連接,建設WICED平臺。盡管各個廠家策略各異,發(fā)布針對穿戴設備的芯片之外,提供一體化解決平臺,降低開發(fā)門檻、縮短產(chǎn)品上市時間,同時協(xié)助可穿戴設備應用創(chuàng)新,成為芯片提供者一致的目標。
四大廠家布局
今年CES 展會上,英特爾宣布適用于超小型和低功耗的廣泛物聯(lián)網(wǎng)設備及可穿戴設備的新計算芯片Edison,該芯片內置WiFi與藍牙連接功能,擁有靈活可拓展 I/O功能,支持Linux和開源軟件,有望年中上市。Edison基于22納米技術,同年5月,英特爾表示將升級以色列南部的晶片工廠,以生產(chǎn)用于可穿戴設備等產(chǎn)品的10納米芯片。在Computex 2014臺北電腦展上,英特爾智能新設備事業(yè)部高級總監(jiān)Tom Foldesi稱,將從產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)系統(tǒng)的角度發(fā)力,通過構建突破性的參考設計快速推送給用戶;同時,他還強調英特爾將推動產(chǎn)品開發(fā)理念,對客戶進行創(chuàng)新引導。
盡管內部早表示緊跟可穿戴設備市場,目前高通沒有一款針對可穿戴設備的芯片發(fā)布。今年5月,高通臺灣區(qū)總裁Eddie Chang稱,已經(jīng)準備好為可穿戴式設備處理器的設計生產(chǎn),有望不久后面市。新任CEO史蒂夫·莫倫科普夫認為,可穿戴設備與平板電腦相似,是智能手機的延伸,做好手機才能做好可穿戴設備。為了應對聯(lián)發(fā)科,高通在手機上推出參考設計,如今有望再引入4G。隨著可穿戴設備的發(fā)展,高通或將推可穿戴的參考設計。高通還提出,“數(shù)字第六感”是可穿戴設備應用創(chuàng)新的主要方向。
4月份,聯(lián)發(fā)科展示5X5mm大小的目前業(yè)界最小的可穿戴解決方案 Aster,該芯片集成微控制器、低功耗藍牙、控制面板、相機、閃存、DRAM(動態(tài)隨機存取存儲器),以及外圍傳感器輸入輸出接口。6月份,聯(lián)發(fā)科發(fā)布 LinkIt開發(fā)平臺,協(xié)助推動穿戴式與物聯(lián)網(wǎng)應用發(fā)展,提供完整的參考設計,高度整合微處理器及通訊模塊,且提供各種聯(lián)網(wǎng)功能以簡化開發(fā)流程,讓開發(fā)者可以更專注于產(chǎn)品外觀、創(chuàng)新功能及相關服務;同月,聯(lián)發(fā)科再發(fā)布MediaTek Labs開發(fā)者社群計劃,MediaTek Labs將協(xié)助應用程序開發(fā)者及設備制造商推出創(chuàng)新的解決方案。