今天的農(nóng)業(yè)已經(jīng)進入高科技領域，大多數(shù)20世紀的農(nóng)民甚至無法再認出它們。畢竟僅僅在100年前，美國農(nóng)業(yè)剛剛用內(nèi)燃機取代畜力。而在過去20年間，全球定位系統(tǒng)（GPS）、電子傳感器以及其他新式工具的出現(xiàn)，已經(jīng)將農(nóng)業(yè)進一步推向“科技仙境”。

　　除了時髦的空調(diào)和音響系統(tǒng)外，現(xiàn)代大型拖拉機的封閉艙室內(nèi)還配備了計算機顯示器，可以顯示機械性能、農(nóng)田位置、操作播種機等附帶設備等。今天令人感到驚異的這些技術，還只是未來農(nóng)業(yè)的開始。自動駕駛機械和無人機將可以自動檢測和治療出現(xiàn)病蟲害的農(nóng)作物，這些工具在那些被稱為“精準農(nóng)業(yè)”的農(nóng)場中將變得司空見慣。

　　所有這些高科技產(chǎn)品的最終目的是優(yōu)化農(nóng)業(yè)，無論是從經(jīng)濟角度還是環(huán)境角度來看。我們只想找到最佳投入量（包括水、化肥、殺蟲劑、燃料以及勞動力等），以便更高效地種植高產(chǎn)作物。

　　GPS提供超本地化信息

　　每次至少有3顆軌道衛(wèi)星可參與計算你的距離，幫助GPS提供你在地球上任何地方的精確位置信息。因此，配置有GPS接收器的農(nóng)業(yè)機械能夠識別它們在農(nóng)場中的位置，調(diào)解操作，以便在這個位置上最大化地提高生產(chǎn)力或效率。

　　以土壤施肥為例。農(nóng)民可使用GPS接收器確定預選的農(nóng)田，并收集其土壤樣本。然后對樣本進行實驗分析，并建立地理信息系統(tǒng)施肥圖。在本質(zhì)上，這是一種計算機數(shù)據(jù)庫程序。利用這類地圖，農(nóng)民就可精確確定每個取樣農(nóng)田區(qū)的施肥量。變量技術（VRT）施肥機可以精確地在農(nóng)田中噴灑所需肥料。這個過程就是“精準農(nóng)業(yè)”的典范。