谷歌推Daydream計劃 對VR企業(yè)是挑戰(zhàn)還是機遇?
在今年谷歌I/O開發(fā)者大會上,谷歌不僅推出了最新的Android N,還針對VR(Virtual Reality)提出一整套Daydream計劃。Daydream計劃類似三星Gear VR的方案,包括智能手機、應用、VR眼鏡和控制器。
Daydream平臺兼容Android N。為了提升體驗,Android N針對VR一些特性進行改進,優(yōu)化編譯器,縮短軟件運行時間;開放Vulkan API,允許研發(fā)者直接控制設備中的GPU。Daydream計劃與Cardboard簡單粗糙的方案不同,它是一個全局性的戰(zhàn)術,谷歌希望聯(lián)合軟硬件企業(yè)建立一個完整的VR生態(tài),保證VR體驗,加快VR硬件普及。
但是目前移動VR頭顯方案還非常初級,不管是光學解決方案,還是操控方式、芯片、屏幕等,都在不斷演進當中。不像當初智能手機時代,硬件形態(tài)相對成熟,觸控方式已經成型,谷歌開放的Android系統(tǒng)能夠極大促進智能手機的普及。現在谷歌Daydream計劃與智能手機時代Android系統(tǒng)的操作思路類似,該計劃將會對國內VR企業(yè)產生什么樣的影響呢?
VR眼鏡競爭更加加劇
谷歌Daydream計劃直接面向VR眼鏡,VR眼鏡作為高端手機配件更易于普及。無論是國內的暴風魔鏡,還是國外的三星Gear VR,銷量都已經突破一百萬套,特別是Gear VR,已經成為VR眼鏡的標桿性產品。
Gear VR之所以體驗相對較好,是因為它綁定高端手機,并與Oculus合作,從光學鏡片到陀螺儀,再到軟硬件底層進行優(yōu)化。而國內手機廠商直到今年才跟進類Gear VR產品,BeanVR創(chuàng)業(yè)人秦凱認為,這些手機廠商一直卡在虛擬現實的系統(tǒng)、算法和操控上,現在谷歌提供了全套的解決方案,它們入局的速度將加快。
Daydream計劃對手機廠商來說是一道福音,但對于移動VR創(chuàng)業(yè)公司來說并不樂觀。因為谷歌把軟件和算法統(tǒng)一之后,VR一體機和VR眼鏡的進入門檻瞬間拉低,一方面原本專注VR一體機系統(tǒng)的公司很多前期工作都會重復,另一方面將加快手機廠商、IC廠商和其他硬件廠商推出VR眼鏡的速度,而且按照谷歌硬件解決方案制造的VR眼鏡比創(chuàng)業(yè)公司自研產品效果更好。秦凱強調,VR硬件公司都是按照生態(tài)規(guī)劃去融資的,但是如果系統(tǒng)底層都用第三方的,生態(tài)就不成立了。
但這并不意味著VR硬件創(chuàng)業(yè)公司毫無機會,北京蟻視科技有限公司CEO覃政指出,目前這個時間點,VR硬件遠沒有達到被鎖定的地步,還會不斷迭代,VR硬件創(chuàng)業(yè)公司還有很長的生存周期?,F在VR硬件創(chuàng)業(yè)公司紛紛轉向ODM廠商,與二三線手機廠商合作。所以對于這些創(chuàng)業(yè)公司來說,最重要的就是加快技術沉淀。南京睿悅信息技術有限公司CEO賴俊菘認為,手機廠商品牌屬性太強,創(chuàng)業(yè)公司只有加大研發(fā)投入,在空間位置、圖像、操控等技術有所突破才有存活的可能。
加快VR內容團隊步伐
谷歌Daydream平臺相當于是VR版的Google Play。由于Google Play相關服務不能在國內使用,催生了眾多智能手機的分發(fā)渠道,覃政認為,VR分發(fā)渠道也一樣,谷歌需要借助國內的VR平臺商和發(fā)行商推廣它的生態(tài)和內容。如果谷歌將Daydream平臺的權限卡得比較死,可能國內應用廠商必須優(yōu)先跟谷歌合作。
現在VR內容短缺限制VR行業(yè)的發(fā)展,谷歌除了會推出VR成套軟硬件解決方案之外,還想方設法增加VR內容。據了解,谷歌旗下的視頻網站YouTube已經和許多VR內容廠商合作,其虛擬現實應用也將于今年下半年登陸Daydream平臺。中國虛擬現實產業(yè)聯(lián)盟常務副秘書長王連云認為,YouTube上有很多早年間的全景拍攝和虛擬仿真內容,YouTube登陸Daydream平臺等于將現有的VR資源盤活,有利于緩解現階段VR內容短缺的難題。
隨著Daydream計劃的展開,內容開發(fā)者也會陸續(xù)跟進。之前內容開發(fā)者一直礙于用戶基數少、適配成本高以及難以變現的原因,保持遲疑的態(tài)度。Daydream計劃可能改變這種尷尬的局面。秦凱認為,今年年底VR用戶可能激增,對于內容開發(fā)者來說,比較好講商業(yè)故事,團隊也比較好存活。
但是VR內容的競爭將非常激烈,因為國內開發(fā)團隊將直接和海外內容團隊正面抗衡,有些內容團隊將受到沖擊。不管是VR游戲,還是VR視頻,國外的團隊比國內的強很多,發(fā)展速度也比較快,去年國外很多電影大片都有3~6分鐘的360度全景宣傳片,國外的內容源更加豐富。
而且對于互動娛樂產業(yè)來說,跨地域之間的文化壁壘不是非常明顯,無論是端游、手游,還是電影,很多內容都是從海外引進的。秦凱指出,像手游《皇室戰(zhàn)爭》,這種產品特別注重娛樂性和玩法,對于地域門檻不是特別高,不像教育、電商一類應用,對地域要求比較高。
目前,對于國內VR內容團隊而言,需要通過大量的試錯來提高自己的經驗值,同時找到自己的核心競爭力。UCCVR創(chuàng)始人兼CEO符國新認為,從投資者角度來看,VR內容團隊要么有收入模式,要么就是做得不一樣,找到主題、玩法或者設置等方面一個獨特的點,并將它發(fā)揮到極致。
催生主動式交互式內容
據了解,Daydream計劃中推出了一個操控方案。其控制器包括按鈕、一個觸控板以及體感組件。控制器通過方向傳感器、陀螺儀和加速表實現體感追蹤功能。用戶可以通過觸控板和菜單按鈕可以和Daydream APP進行交互。底部的Home鍵可以回到Daydream Home菜單并重置頭部定位,側邊有音量控制鍵。
目前,移動VR具有頭控、遙控、觸摸板、手勢識別等交互方式。但是VR硬件的標準還沒有統(tǒng)一,下一代VR頭顯的形態(tài)、交互方式還不明確。如果VR要快速發(fā)展,必須要有一個主流的交互方案。
Daydream的控制器包含觸控板和實體按鈕,是一種折中的解決方案。據谷歌稱,該控制器較為廉價,便于普及。秦凱認為,Daydream的控制器對于消費級的動捕設備公司影響比較大,因為谷歌已經表明,系統(tǒng)里面已經具有完整的輸入設備SDK,所以內容開發(fā)者會優(yōu)先選擇谷歌的全套SDK來開發(fā)內容,這樣會降低開發(fā)難度和縮短開發(fā)時間。
而且交互方式的變化也會帶來內容的革新,目前主要是一些打僵尸或者過山車等被動式游戲內容,Daydream的控制器可能會催生更多主動式交互的游戲。如果只是簡單的視覺體驗,用戶可能沒有足夠的動力去購買VR硬件。
總之,VR系統(tǒng)、硬件和交互的標準有一個主流方向之后,不管針對內容團隊,還是對于整個生態(tài)鏈的推進都十分有利,而且會降低VR頭盔生產的邊際成本。 Alcatel方面認為,Daydream是谷歌基于Android VR的一個生態(tài)圈,它將為VR內容和硬件的開發(fā)提供了無限可能,開發(fā)者們將會把Daydream相關標準作為行業(yè)參考標準,從而提升VR硬件產品與內容的品質。而VR創(chuàng)新必然會在工業(yè)設計、內容、APP和服務等多方面得以催化。同時,Daydream計劃將會鼓勵國內更多的創(chuàng)業(yè)公司和開發(fā)者加入VR領域。