2010 年開始GSMA協(xié)會提出了嵌入式SIM卡（eSIM）的可能，此后鮮有有效的推動。2013年才推出第一代規(guī)范。直到近些年才陸續(xù)出現(xiàn)了一些搭載eSIM的消費設(shè)備。

長期以來，運營商出于一些考慮并不傾向于在消費設(shè)備中采用eSIM的方案，然而近年來隨著物聯(lián)網(wǎng)、M2M等應(yīng)用需求的興起，eSIM已經(jīng)成為最優(yōu)解。運營商為了爭奪智能邊緣的控制權(quán)也將相繼開始eSIM的布局。

近日筆者受邀參加了英飛凌OPTIGA Connect eSIM解決方案在線媒體交流會，英飛凌科技安全互聯(lián)系統(tǒng)事業(yè)部大中華區(qū)物聯(lián)網(wǎng)安全產(chǎn)品線區(qū)域市場經(jīng)理劉彤就eSIM的相關(guān)進行了精彩的分享。

eSIM的優(yōu)勢和市場起勢

相比傳統(tǒng)實體SIM卡，eSIM的優(yōu)勢明顯。1-首先，降低復(fù)雜性，為內(nèi)部組件留出更多空間。全世界最小的eSIM產(chǎn)品來自英飛凌，的尺寸僅為1.29mm×1.27mm。比火柴頭還要小。劉彤笑稱其掉到地上可能就找不到了。因此eSIM的方案非常符合對空間非常敏感、非常小尺寸設(shè)備的設(shè)計要求。

2-提供更多靈活性。劉彤稱，eSIM不再以塑料卡片的形式，而是以一種固體模塊的物理形式存在在設(shè)備之內(nèi)。它是直接焊接到設(shè)備板子上，這樣更加體現(xiàn)一個設(shè)計的靈活性。例如一臺設(shè)備如果要全球進行發(fā)售，那只需要發(fā)布一個版本即可。不同地區(qū)的用戶可以自行選擇合適的運營商網(wǎng)絡(luò)，直接在設(shè)備的軟件中進行配置。

3-讓物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的供應(yīng)鏈管理更加方便。如果要將設(shè)備出口到全球不同國家，則要根據(jù)國家數(shù)量來備齊不同類型的設(shè)備。不同的套餐、不同的運營商、不同的設(shè)備，這將會是一個非常復(fù)雜的工作。而如果使用了eSIM的解決方案，以上復(fù)雜的工作就可以得到大幅的簡化。物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的運營商也可以優(yōu)化自己的配貨管理，大幅避免不同地區(qū)各種備貨不均衡風(fēng)險。

除了以上優(yōu)勢之外，我們還應(yīng)該注意到：針對某些物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備而言，eSIM是唯一的解決方案。例如體積極小的智能終端中甚至連nano-SIM也都無法安置；有時候大批量的智能終端設(shè)備可能會被部署在非常難以進行卡片更換的遠程位置。

其實eSIM可以給消費類電子設(shè)備帶來的優(yōu)勢早就已經(jīng)明確，而物聯(lián)網(wǎng)和M2M對于eSIM的必要需求才是運營商真正開始參與并推動eSIM的直接因素。

ABI Research預(yù)測：“在2024年內(nèi)置eSIM的消費類電子產(chǎn)品出貨量會達到6.44億，其中約5億臺智能手機將安裝eSIM。” 也就是說基本上所有的高端看手機都會有這個功能。ABI對于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的預(yù)測是“2024年內(nèi)置eSIM的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備出貨量大概在2.32億，其中有超過1億，即大半左右是用在汽車上面的。

根據(jù)ABI Research的數(shù)據(jù)，今年已經(jīng)有2億多臺搭載了eSIM的智能手機。但是這2億臺里面有多少真的是開通使用了eSIM的服務(wù)呢？但對于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的中eSIM的應(yīng)用，筆者認為增速將會如ABI Research所預(yù)測那樣，以越來越快的速度增長。

化解eSIM實際應(yīng)用難題

雖然時機已經(jīng)成熟，但是對于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商而言，如何應(yīng)用eSIM到自己的產(chǎn)品中，還面臨著諸多環(huán)節(jié)的工作。

首先設(shè)備廠商需要選擇最佳PPA的eSIM芯片，然后進行硬件設(shè)計、PCB打板等，然后需要進行內(nèi)部軟件測試，最后需要將設(shè)備與RSP平臺進行對接。

據(jù)劉彤分享，在排量產(chǎn)計劃的時候，設(shè)備廠商的產(chǎn)品測試計劃和整個生態(tài)系統(tǒng)對接的測試計劃，要非常好地進行契合。但我們知道最后一步與運營商平臺的對接并不是物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商擅長的領(lǐng)域，在平臺對接測試過程中會出現(xiàn)一些意想不到的問題，從而影響到整個產(chǎn)品計劃。

英飛凌推出的OPTIGA Connect一站式eSIM解決方案是一個軟硬件的統(tǒng)包，設(shè)備廠商可以實現(xiàn)即插即用，免除諸多運營商平臺對接的煩惱。

英飛凌宣稱OPTIGA Connect IoT解決方案可以支持全球200多個國家和地區(qū)640多個運營商網(wǎng)絡(luò)。并不是英飛凌去和640多個運營商進行了平臺接入，那將是一個龐大的工作，英飛凌用了一種更為巧妙的方式。印度TATA通信有一個叫做MOVE eSIM Hub的平臺，這個平臺跟很多國家的運營商已經(jīng)簽署了合作協(xié)議。英飛凌兩年前就已經(jīng)與TATA開始了合作，已經(jīng)將自己OPTIGA eSIM芯片與這個平臺進行了聯(lián)通。

物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商的demo板上電之后，就可以直接得到TATA的初始號碼，因此物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商加eSIM功能就像以前加物理SIM卡一樣簡單。

目前OPTIGA分為兩個產(chǎn)品組合，一個面向消費級應(yīng)用，一個面向物聯(lián)網(wǎng)級應(yīng)用；這兩個產(chǎn)品組合也分別對應(yīng)著兩個不同的軟硬件統(tǒng)包。此外，英飛凌的OPTIGA中也提供了車規(guī)級和工業(yè)級應(yīng)用的產(chǎn)品型號，滿足各種不同應(yīng)用場景的嚴苛挑戰(zhàn)。

eSIM應(yīng)該會成為物聯(lián)網(wǎng)和M2M的必然需求，而完成了eSIM和運營商平臺打通的OPTIGA解決方案，可以說是補足了物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的最后一塊短板。面對Time to Market的挑戰(zhàn)，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備廠商在加eSIM功能時，OPTIGA是一個不錯的選擇。