近來，“大數據時代”的來臨己成為媒體關注的熱門話題。大數據也似乎在一夜之間闖入了任何一個關于互聯(lián)網未來的討論，成為一個炙手可熱無所不包的概念。最近剛結束的大連2013夏季達沃斯世界經濟論壇還為“大數據時代” 的來臨作了專題討論。無論人們對此持有何種觀點，但下列結論是共同的：“大數據時代”的來臨己成為不爭的事實，大數據作為一種新的資源，己對人們生活、企業(yè)商業(yè)活動以及政府公共管理帶來了深遠的變革。

　　大數據時代的來臨，帶給我們眾多的沖擊，每個人都應當與時俱進、不斷提升，放棄殘缺的守舊思想，大膽接受新的挑戰(zhàn)。

　　國際數據公司定義了大數據的四大特征：海量的數據規(guī)模（vast）、快速的數據流轉和動態(tài)的數據體系（velocity）、多樣的數據類型（variety）和巨大的數據價值（value）。僅從海量的數據規(guī)模來看，全球IP流量達到1EB所需的時間，在2001年需要1年，在2013年僅需1天，到2016年則僅需半天。全球新產生的數據年增40%，全球信息總量每兩年就可翻番。

　　而根據2012年互聯(lián)網絡數據中心發(fā)布的《數字宇宙2020》報告，2011年全球數據總量已達到1.87ZB（1ZB=10萬億億字節(jié)），如果把這些數據刻成DVD，排起來的長度相當于從地球到月亮之間一個來回的距離，并且數據以每兩年翻一番的速度飛快增長。預計到2020年，全球數據總量將達到35～40ZB，10年間將增長20倍以上。

　　需要強調的是：所謂大數據并不僅僅是指海量數據，而更多的是指這些數據都是非結構化的、殘缺的、無法用傳統(tǒng)的方法進行處理的數據。也正是因為應用了大數據技術，美國谷歌公司才能比政府的公共衛(wèi)生部門早兩周時間預告2009 年甲型H1N1流感的暴發(fā)。

　　當今世界大數據時代己經來臨。什么是大數據？就像當今世界涌現出來的能描述大變局的概念一樣，大都率先出現在歐美社會，進而傳播到全世界。“大數據” 的概念出現與流行也是如此。

　　顧名思義，大數據就是大量的數據或者說海量的數據?，F代社會從1941年誕生第一臺電子計算機以來，信息技術得到空前迅猛地發(fā)展。這種發(fā)展的內在驅動力是將陽光下所有的事物都“數據化”。 目前，伴隨著互聯(lián)網Web2.0、物聯(lián)網、手機、GPS和光電感應器等技術和硬件出現，數據如井噴一樣大量涌現。有資料顯示，1998年全球網民平均每月使用流量是1MB（兆字節(jié)），2000年是10MB，2008年是1GB（1GB等于1024MB），2014年將是10GB。我國網民數居世界之首，3G手機擁有者達4.2億，每天產生的數據量居世界前列。

　　當然，僅僅從量的角度來理解大數據是遠遠不夠的。麥肯錫全球研究所報告《大數據：創(chuàng)新、競爭和生產力的下一個前沿》對“大數據”的含義進行了界定：大數據是指大小超出了傳統(tǒng)數據庫軟件工具的抓取、存儲、管理和分析能力的數據群。對于這樣一個定義，我們還可以從大數據4V特點加以理解。所謂4V（Volume 、Variety、 Velocity 、Value）是由描述大數據特性的四個英文詞的字首字母所形成的：

　　一是數據量巨大（Volume），數據已從 TB 級別躍升至 PB 級別；

　　二是數據類型多樣化（Variety），有網絡數據、企事業(yè)單位數據、政府數據，網絡數據又有媒體數據（比如社交網絡、博客、微博等）、日志數據（比如搜索引擎，大家上網等等都會留下很多足跡）、還有富媒體數據（視頻、音頻等等），類型紛繁，已無規(guī)律可循，其中非結構化數據所占比例逐年增大；

　　三是密度低而價值大（Value），以視頻為例，在連續(xù)不間斷監(jiān)控過程中，可能有用的數據也許只有一兩秒，即所謂密度低，是對大量的數據通過“沙里淘金” 的數據挖掘，可是里面又藏著巨大的價值；

　　四是處理速度快（Velocity），及時分析對某些應用才更有意義，及時處理已經成為趨勢之一，業(yè)內的“一秒定律”認為，各種處理必須在1秒鐘內完成高速實時處理。

　　從大數據的本質上來說，“大數據”所代表的是當今社會所獨有的一種新型的能力，通過對海量數據進行分析，獲得有巨大價值的產品和服務，獲取更深刻的洞察力。在大數據時代，數據已經成為一種新的經濟資產類別，就像貨幣或黃金一樣。