美國(guó)加州理工學(xué)院(Caltech)開發(fā)新型光聲計(jì)算機(jī)斷層掃描(PhotoacousTIc Computed Tomography；PACT)技術(shù)，在短短15秒內(nèi)可幫助女性偵測(cè)是否乳房出現(xiàn)癌病變。研究人員希望該技術(shù)可望取代傳統(tǒng)較為不舒適的乳房攝影術(shù)。

據(jù)報(bào)導(dǎo)，PACT光聲系統(tǒng)會(huì)傳送近紅外線雷射光至乳房組織內(nèi)，并透過(guò)偵測(cè)器接收回送的超音波長(zhǎng)。由于光線會(huì)被血色素分子不勻稱吸收，加上其訊號(hào)更為強(qiáng)烈，因此更容易被偵測(cè)器發(fā)現(xiàn)，而且由于多數(shù)血色素都是分布在血管內(nèi)，透過(guò)掃描可有效呈現(xiàn)血管分布的輪廓。

圖為利用PACT制成的乳房?jī)?nèi)部血管結(jié)構(gòu)影像。

研究人員指出，腫瘤會(huì)呈現(xiàn)高度血管化，在病變周圍若出現(xiàn)許多血管，便可據(jù)此大膽推定有可能是癌細(xì)胞。PACT掃描只需15秒，而且不需要讓患者暴露在危險(xiǎn)輻射下。

PACT可針對(duì)乳房組織發(fā)射近紅外線雷射光，后者會(huì)在乳房傳播并由在患者紅血球細(xì)胞內(nèi)的攜氧血色素分子吸收而讓分子超聲振動(dòng)。上述振動(dòng)也會(huì)穿越組織并由分布在乳房皮膚周圍的512個(gè)微小超音波傳感器陣列接收。

傳感器數(shù)據(jù)則用來(lái)聚集成乳房?jī)?nèi)部結(jié)構(gòu)影像，其過(guò)程類似超音波成像，但精確度更高。該技術(shù)只需要憋住一口氣的時(shí)間，就可得到整個(gè)乳房高對(duì)比、高分辨率與3D成像。PACT更可提供小至0.25毫米以及深4公分的結(jié)構(gòu)清晰輪廓。

PACT掃描的速度優(yōu)勢(shì)也超越其它成像技術(shù)，例如通常得耗時(shí)45分鐘且成本昂貴的核磁共振成像，有時(shí)病患血管也需要被注射顯影劑。反觀PACT完全安全，因?yàn)檠旧砭涂僧?dāng)作顯影劑，而且雷射暴露劑量也在安全范圍內(nèi)。

在早期測(cè)試中，研究人員曾利用PACT掃描8位女性乳房并正確辨識(shí)9顆乳房腫瘤其中的8顆。該P(yáng)ACT目前已由一家公司取得授權(quán)并計(jì)畫商業(yè)化，以及執(zhí)行一個(gè)大規(guī)模臨床研究。本次研結(jié)結(jié)果刊登在《Nature CommunicaTIons》期刊。