設(shè)想一下如果你能夠在數(shù)秒鐘內(nèi)探測(cè)到癌癥組織，那將給人們帶來非常大的幫助。德克薩斯州大學(xué)的 Livia Eberlin 研究團(tuán)隊(duì)宣稱，他們已經(jīng)研發(fā)出一項(xiàng)類似的癌癥探測(cè)技術(shù)。

該研究團(tuán)隊(duì)研發(fā)出了一種能夠在手術(shù)過程中實(shí)時(shí)探測(cè)癌癥組織的 MasSpec 探測(cè)筆，這種裝置在本周的 SXSW 音樂節(jié)上首次亮相。研究團(tuán)隊(duì)的助理研究員 Marta Sans 稱：“MasSpec 筆是一種手持式裝置，手術(shù)過程中與它配套的質(zhì)譜儀能夠在 20 秒內(nèi)診斷出癌癥組織。”

這種探測(cè)筆可以直接放置在組織上，通過接觸做出診斷。醫(yī)生可以通過腳踏開關(guān)對(duì)探測(cè)筆進(jìn)行操控，探測(cè)筆會(huì)釋放出水滴，并且通過水滴從組織中提取分子。隨后這些水滴將通過質(zhì)譜儀對(duì)分子構(gòu)成進(jìn)行分析。

Sans 表示，“這樣我們就能夠根據(jù)探測(cè)筆收集的分子創(chuàng)造一種分子指紋，并且判斷它是否是癌癥組織。”對(duì)于醫(yī)生來說，這項(xiàng)技術(shù)是突破性的。在手術(shù)過程中將癌癥組織與正常組織區(qū)分開有時(shí)候是非常困難的，而且等待病理學(xué)家的分析結(jié)果通常需要很長(zhǎng)時(shí)間。

美國(guó)癌癥協(xié)會(huì)的醫(yī)療官員 Leonard Lichtenfeld 博士稱：“過去醫(yī)生們需要采集樣本，然后將冰凍的切片組織送給病理學(xué)家。然后所有人都等待病理學(xué)家的醫(yī)學(xué)報(bào)告結(jié)果來確定是否已經(jīng)完全切除了癌癥組織。”

Lichtenfeld 補(bǔ)充道：“此外，如果手術(shù)過程中無法完全切除癌癥病變組織會(huì)給患者帶來更復(fù)雜的并發(fā)癥。而且真正的問題在于，如果無法清除所有的癌癥組織就會(huì)留下隱患。這樣就會(huì)給腫瘤細(xì)胞留下一個(gè)避難所，讓它們存活、發(fā)展甚至是逐漸向身體的其它部分?jǐn)U散。”

雖然這種癌癥探測(cè)筆很迅速，但并不意味著它不準(zhǔn)確。研究人員稱，經(jīng)過對(duì) 300 位患者的樣本進(jìn)行分析后，他們發(fā)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)能夠以超過 96% 的準(zhǔn)確率診斷 4 種類型的癌癥，那就是乳腺癌、甲狀腺癌、卵巢癌和肺癌，這項(xiàng)技術(shù)也消除了正常組織被移除的風(fēng)險(xiǎn)。“

Sans 稱：”這項(xiàng)技術(shù)將給患者和醫(yī)療保健體制帶來巨大的好處。“Lichtenfeld 對(duì)于這項(xiàng)技術(shù)也非?？春?，他聲稱：”我們必須清楚一種概念從證實(shí)自己有效到真正應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域需要很長(zhǎng)的時(shí)間。我們還無法了解這項(xiàng)技術(shù)的未來命運(yùn)，但是研究人員很清楚他們還有很多工作要做。“

MasSpec 探測(cè)筆尚未在手術(shù)中的人類患者身上進(jìn)行測(cè)試。在未來幾個(gè)月里，三臺(tái)探測(cè)設(shè)備將安裝在德克薩斯州的醫(yī)院中，這三所醫(yī)院分別是戴爾醫(yī)學(xué)院、安德森癌癥研究中心和貝勒醫(yī)學(xué)院。美國(guó)食品與藥品管理局已經(jīng)批準(zhǔn)了這項(xiàng)技術(shù)，但是仍然需要數(shù)年時(shí)間的監(jiān)管。