IDC(互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心)報告顯示，2017年全球VR(虛擬現(xiàn)實)應(yīng)用總消費額4.17億美元。這個數(shù)字，跟共享單車、電商、社交網(wǎng)絡(luò)等互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域和科技細分行業(yè)相比，可以說微不足道。VR行業(yè)經(jīng)歷“2015年瘋狂入局，2016上半年爆發(fā)式增長，2016下半年裁員倒閉、融資困難，2017年行業(yè)洗牌，行業(yè)虛高的泡沫很快被打破。三年間，大起大落的VR行業(yè)如同坐了一次過山車”。那么，為什么會這樣?

首先是VR沒有迎來需求的爆發(fā)。這其中，有些需求是假的，比如很多人看好的房產(chǎn)展示，又叫虛擬樣板間。MirrorCity作為VR領(lǐng)域的先驅(qū)者，早在15年前就推出了實用級別且優(yōu)勢明顯的房產(chǎn)VR產(chǎn)品，但始終無法打開市場，最后我們弄明白房產(chǎn)VR是虛假需求。中國房子不愁賣，根本不需要包括VR在內(nèi)的任何技術(shù)促銷工具。國外的房子也許愁賣，但市場規(guī)模又太小，對VR的需求成不了規(guī)模。

另外有些需求長期存在并穩(wěn)步發(fā)展，但同樣面臨規(guī)模有限的困境，比如模擬機領(lǐng)域。飛行訓(xùn)練、駕駛訓(xùn)練等都是長期需求，但無法成長為大眾普遍需求。游戲領(lǐng)域雖然一直是VR最穩(wěn)定的細分行業(yè)需求，但經(jīng)過多年耕耘，也呈現(xiàn)出成長乏力的跡象。

VR因此無法滿足資本的饕餮口味。當(dāng)下的資本，動輒講究的是“國民級的應(yīng)用”，要求投資對象必須是一個能充分利用人口紅利的領(lǐng)域。所以我們會看到資本蜂擁進入一個又一個毫無技術(shù)創(chuàng)新空間、毫無科技進步趨勢的行業(yè)，并前仆后繼。在互聯(lián)網(wǎng)時代的資本邏輯中，賠錢事小，壟斷事大。以前有團購、視頻，現(xiàn)在是單車、外賣。僅僅因為這些行業(yè)能夠調(diào)動國民人口級別的用戶，能夠充分地收割人口紅利。很遺憾，VR不符合這樣的要求。

有人會說，發(fā)掘社交屬性是不是能重振VR行業(yè)呢?也許吧，但社交屬性的風(fēng)險在于，“社交是個殼，迎合人性的惡”，受到民眾廣泛關(guān)注的順風(fēng)車事件就是例證。

社交屬性難以成就虛擬現(xiàn)實還有個更深層次原因，假如虛擬可以替代現(xiàn)實，那么現(xiàn)實便喪失了存在的意義。這時就連虛擬也沒有必要了，因為想象的世界更加豐富多彩。所以社交網(wǎng)絡(luò)演化至今，并不需要VR這樣具體的技術(shù)載體，語言文字就是表達想象和保持溝通的最好工具。所以在真實世界中，臉書、推特和微信微博都成功了，而VR暫時沉寂。

我們曾經(jīng)認為，汽車、飛機是雙腿的延伸，電腦是人腦的延伸，VR則是生活空間的延伸，并借此預(yù)言VR行業(yè)指數(shù)增長的時代已經(jīng)到來。但是，《黑客帝國》提出了一個VR無法回避的悖論性問題：交通工具并不會取代雙腿，電腦也不可能取代人腦，但是VR空間卻有可能取代真實世界。電影當(dāng)中的一切真會發(fā)生嗎?一旦發(fā)生這樣的取代，那就不是一個“行業(yè)”的事情，而是整個“世界”的問題和風(fēng)險。與其如此，還不如現(xiàn)在就從源頭上阻止這種取代。

所以只有到哪一天，VR能夠圓滿地回答這個問題，然后發(fā)現(xiàn)或者創(chuàng)造一個國民級的應(yīng)用，才有可能涅槃重生。