編者按：舊文重讀，希望能夠溫故而知新。

當5名IBM的經(jīng)理人于1972年決定成立自己的公司并探索能夠讓商業(yè)更有效的途徑時，人們很難預料到他們的軟件最終會成為世界商業(yè)領域的金牌解決方案。三十年后，SAP的軟件已經(jīng)為120多個國家的18,800多家企業(yè)使用，其中包括財富500強中80%以上的公司，以及在21個行業(yè)領域中的主導企業(yè)。僅用了一代人的時間，這個"創(chuàng)業(yè)"企業(yè)就已經(jīng)發(fā)展成為全球軟件行業(yè)的第三大公司。

迪特馬·荷普、克勞斯·魏倫路特、哈索·普拉特納、克勞斯·奇拉以及漢斯魏納·?？颂卦?jīng)是IBM公司的系統(tǒng)咨詢?nèi)藛T，他們當時發(fā)現(xiàn)自己的客戶正在開發(fā)相同或是類似的電腦程序。他們由此意識到有必要提供標準化的軟件，并通過它來集成業(yè)務流程和實現(xiàn)實時環(huán)境下的數(shù)據(jù)維護。他們還認識到，電腦顯示器總有一天會成為數(shù)據(jù)處理的關鍵點。在他們離開IBM并著手創(chuàng)建"SAP"的時候，這些遠見最終都變成了現(xiàn)實。

SAP創(chuàng)建于德國的曼海姆。當時的所謂"尖端技術"不過就是一些計算器和內(nèi)存僅有500K的計算機而已。蘋果電腦公司于同年創(chuàng)建，而且第一個電子郵件管理系統(tǒng)也出現(xiàn)了。沒過多長時間，SAP就推出了RF系統(tǒng)，后來被命名為"R/1"系統(tǒng)，這是一種自動化財務會計以及交易處理程序，具有標準軟件和實時計算功能。它的第一批客戶是Rothhaendle和Knoll公司，他們將SAP的解決方案應用于財務會計工作。

1976年，SAP通過組建一家有限責任公司(從事數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)、應用和產(chǎn)品)的方式鞏固了基礎，并在1997年將總部遷往德國沃爾多夫。

從此之后，SAP以迅猛的速度發(fā)展壯大。1979年，SAP推出用于大型機的R/2系統(tǒng)。1988年，SAP公司的股票在法蘭克福以及斯圖加特股票市場上市交易。

1992年，公司推出了R/3客戶機/服務器系統(tǒng)，由此展開了SAP發(fā)展進程中最為輝煌的一幕，它所帶動的史無前例的發(fā)展勢頭是任何最樂觀的分析家都不曾預料的。甚至是SAP的競爭對手也開始尋求SAP解決方案的幫助，以此來維護自身業(yè)務的運營。像IBM和微軟這樣的技術巨頭也突然之間聯(lián)合SAP成為其軟件合作伙伴。

1993年，隨著在美國加利福尼亞福斯特市建立一家研發(fā)實驗室，SAP開始邁向硅谷的步伐。這個SAP實驗室的目標主要是集中在軟件開發(fā)，同時提供開放和靈活的解決方案，用來支持大多數(shù)主要軟件供應商的數(shù)據(jù)庫應用程序、操作系統(tǒng)，以及軟件平臺。SAP的解決方案是設計用來確保最高質(zhì)量的標準，并提供無與倫比的性能，足以適用于規(guī)模從跨國企業(yè)到中小企業(yè)的任何一家機構。

1996年，公司推出了最新版R/3系統(tǒng)，這一系統(tǒng)提供了全球第一套全面的、具有互聯(lián)網(wǎng)商務應用功能的軟件，1999年公司又推出了mySAP.com協(xié)同化電子商務解決方案。

伴隨如此迅猛的發(fā)展，SAP在過去五年里更加迅速地成熟起來了。作為世界第三大獨立軟件供應商，SAP為世界各地超過1000萬名最終用戶提供服務。SAP提供了21個針對不同行業(yè)的解決方案、13個跨行業(yè)解決方案(如ERP、客戶關系管理、供應鏈管理、產(chǎn)品生命周期管理、商務智能、企業(yè)門戶、交易等)。SAP最近還公布了面向中小型業(yè)務的管理方案，它可以幫助這些中小用戶在一個由渠道合作伙伴構成的全球網(wǎng)絡中更加高效地運轉(zhuǎn)。SAP認為，企業(yè)不應當被迫改頭換面成為一個電子商務企業(yè)，而是應當通過對公司已有項目繼續(xù)進行投入，并充分調(diào)動公司的核心競爭力的方法來創(chuàng)造價值。

SAP目前雇傭了29,000多名員工，他們分布在世界50多個國家的實驗室、國際培訓中心、開發(fā)和銷售中心、以及支持中心等。

在過去的三十年里，SAP積極致力于為企業(yè)創(chuàng)造更高的效率和價值，包括效益、投資回報、生產(chǎn)力、把握市場時機、以及客戶滿意度等。SAP的迅猛增長得益于它能夠被世界最優(yōu)秀的公司接納，以及SAP對于經(jīng)驗、創(chuàng)新、商業(yè)遠見所進行的不懈追求，這些正是取得成功的關鍵所在。

SAP的文化

萊茵河畔的硅谷公司

SAP公司是惟一一家來自美國以外的最成功的IT巨頭，被稱為“萊茵河畔的硅谷公司”。公司內(nèi)部擁有像硅谷一樣開放、自由的氣氛。在SAP沃爾多夫總部訪問時，微軟的總裁比爾·蓋茨就這樣評價道：“與微軟的風格相似—;—;年輕、熱情、勤奮?！?/p>

啤酒是德國人的最愛，荷普與普拉特納的創(chuàng)業(yè)征程就是從啜飲啤酒開始的。在人們尚未聽說“技術資本”這一概念的1972年，軟件業(yè)還沒有成為一個獨立的行業(yè)，他們卻創(chuàng)立了硅谷式的公司。員工可以留長發(fā)，可以穿T恤衫和藍色牛仔褲，可以在一天的任何時間上班，可以在公司的咖啡屋里享受到免費食物，只需付食物稅就可以喝到不間斷供應的濃咖啡。騎自行車上班的人甚至可以在辦公室里淋浴。工作3年后，員工可以獲得公司配發(fā)的汽車。

但SAP仍然有著明顯的歐洲特色，員工喜歡的不是Firsbee游戲和匹薩餅，而是足球和公司的交響樂隊。沃爾多夫擁有一支超級足球隊，曾經(jīng)擔任中國國家隊主教練的施拉普納也曾在此擔任教練。足球運動成為沃爾多夫的一個傳統(tǒng)—;—;在創(chuàng)業(yè)早年，沒有固定的辦公室，每周五下午的定期聚會，踢足球是公司員工聯(lián)絡和維系情感的特殊方式，現(xiàn)在它成為人力資源部門選擇員工的一個方面—;—;判斷其是否具有團隊精神。

彈性工作時間與自由換崗

如果你駕車進入沃爾多夫外圍的聯(lián)邦國道第39號公路，就可能發(fā)現(xiàn)即使是半夜也會塞車。這一帶大概是德國夜晚交通最繁忙的地區(qū)之一，晚上10點之后，還可能出現(xiàn)幾百公尺長的車陣。這就是1997年沃爾多夫熱鬧的交通狀況。

那棟大樓頂上有霓虹燈顯示“SAP”3個字母，每一層樓都亮著燈光。燈火通明并非為下班打掃用，而多是為引導汽車長龍進進出出。收入豐厚的軟件工程師有的正準備從“高科技堡壘”下班回家或是趕去上夜班。他們上下班并非根據(jù)作息表，而是出于自愿—;—;也許是因為與加州的可視電話會議結束晚了一點，或是向客戶介紹公司剛剛結束，或是因為所在小組的匹薩餅餐會談得太投機。

因為下班晚，有的人第二天就會晚一點來上班。

“我們信任員工，他們11點來上班也可以，”荷普說：“我們的員工根據(jù)他們的任務而工作，如果感覺不舒服，可以自由回家去?！笨缀矊幷f:“這么說吧，人們究竟幾點去上班，衣著怎樣，這些并不重要，只要他們有創(chuàng)造力就行。假如一個人干3個小時要比另外一個人從早晨6點干到晚上6點更出成果，那不是更好?”

SAP的企業(yè)原則是“活到老學到老”，提倡員工根據(jù)愛好自由流動，選擇適合的崗位繼續(xù)發(fā)展。員工可以自己決定參加哪些內(nèi)部或外部的培訓課程。一般員工在本崗服務超過2年后，即可自行申請流動。

員工忠誠度與高福利待遇

在SAP，最好、最有價值的是花了數(shù)十年建立起來的企業(yè)文化，這種文化中最重要的品質(zhì)是誠實。

無論在世界各地的哪一個分公司，每一個曾經(jīng)在SAP工作過的員工都會對SAP擁有某種難以割舍的感情，這是SAP企業(yè)文化中的誠實對一個人商業(yè)生涯的影響—;—;這種誠實令人產(chǎn)生敬意，即使你變?yōu)閷κ止镜囊粏T。

這種誠實還體現(xiàn)在員工對SAP公司的忠誠上—;—;SAP每年的人員流動率都在2%以下(1999年除外)，而一般同業(yè)的流動率則在10%～20%之間。在一次不記名的調(diào)查中，94%的員工(平均年齡35歲)表示“對公司整體狀況十分滿意”，而在其他高科技公司的類似調(diào)查中，這個數(shù)字是74%。

這是因為SAP擁有相當好的福利待遇。SAP公司在人力資源上的花費占總營業(yè)額的36%。公司所提供的豐厚條件吸引了優(yōu)秀人才前來工作:大學畢業(yè)起薪為7.3萬馬克，博士為8萬馬克。員工餐廳用餐與各辦公樓飲料免費供應，還有免費的桑拿與運動設施。若是每年出差達1萬公里以上，可以申請一輛中檔車代步。附近的租車公司很樂意優(yōu)惠提供SAP員工愛用的車型—;—;奧迪、寶馬或福斯汽車。員工若想建造屋舍或購買公寓，可以向公司申請長期無息貸款。

不過，SAP員工對公司的忠誠度，并非完全來自高薪與分享利潤模式。SAP成功建立了團隊精神，這也是該公司成功的秘密。

員工對外團結一致，彼此有雅量接受批評—;—;也包括自我批評，與內(nèi)部的坦誠開放氣氛相匹配?！癝AP企業(yè)文化的重心就在于彼此間的信任?！鼻叭味麻L荷普說。

在SAP的新員工(1996年有2345人)中，85%是大學畢業(yè)生。SAP傾向雇用大學剛畢業(yè)的年輕人，單是1996年就有1.8萬人寄履歷來應征工作?！斗ㄌm克福日報》報道說：“經(jīng)濟工程師與計算機人才，都夢想進入SAP開創(chuàng)事業(yè)。”

工程師至上

由IBM的兩位老兵(即普拉特納和荷普)創(chuàng)辦的SAP，已經(jīng)形成了工程師高于一切的文化。

“只有偏執(zhí)狂才能生存?！彪m然普拉特納沒有說出英特爾前任領袖安迪·格魯夫這樣經(jīng)典的話，但30年來SAP一直是工業(yè)界著名的偏執(zhí)狂—;—;堅持其認定的技術發(fā)展方向、堅持制造完美的產(chǎn)品、堅持專注于企業(yè)應用軟件市場。這是惟一一家在30年的發(fā)展中，只研究一種產(chǎn)品而獲得成功的公司，從RF、R/2、R/3到mySAP.com，SAP憑借德國人的執(zhí)著和嚴謹，為全世界的企業(yè)和機構提供了一流的軟件產(chǎn)品。

SAP表面上很像硅谷公司，但骨子里仍是德國企業(yè)理念，公司的主角一直是技術部門，而非營銷部門。SAP現(xiàn)有員工29000多名，其中25%的人從事研發(fā)—;—;在世界各地共擁有7000多名軟件開發(fā)員，并建立了由世界各地多處研發(fā)中心所組成的開發(fā)網(wǎng)絡，這些研發(fā)中心分別位于美國加利福尼亞州帕洛阿托、日本東京、印度班加羅爾、法國索菲亞安的波利斯、以色列特拉維夫，以及德國柏林、卡爾斯魯厄和薩爾布呂肯等地，這個網(wǎng)絡對位于德國沃爾多夫的公司總部開發(fā)中心構成了強有力的補充。

SAP堅持在產(chǎn)品研發(fā)上的投入，把每年銷售額的13%～14%用于研發(fā)(過去曾達20%)。按2000年SAP的總收入62.7億歐元來算，2000年的技術投入將近10億歐元。例如石油行業(yè)是SAP的主要客戶對象之一，在“石油行業(yè)解決方案”的研發(fā)上，SAP每年的投入是7000萬歐元。正是這種大量的投入保證了SAP產(chǎn)品在這個行業(yè)的領先地位:在其他20個行業(yè)也是如此。相對來說，美國公司在營銷上投入比例要大得多：微軟1997年在營銷上花了差不多29億美元，超過其收入的25%，而在研發(fā)上大約為16%;Oracle在營銷上花了其收入的33%，而在研發(fā)上則是11%。

從1972年至1994年，SAP竟沒有一個像樣的銷售部門，原因是公司找不到愿意做銷售部門主管的人選。多年來，公司多數(shù)員工均為軟件工程師，并普遍認為做銷售自貶身價，以至于在公司成立之初，銷售副總裁的位置空缺了很久。當然這是在過去。公司以往一直信奉“酒香不怕巷子深”，在市場營銷上的投入很小。這與SAP公司的戰(zhàn)略有關—;—;他們一向認為，技術，而不是銷售，才是公司發(fā)展的驅(qū)動力。

嚴謹?shù)牡聡藢τ趯戃浖兄却蛟炀拦に嚻犯毮伒男乃肌Ｓ袝r，一個字段會討論上兩個星期。如果需要，隨時會有一個非正式會議在咖啡廳開始。對于產(chǎn)品經(jīng)理的需求，他們會逐字逐句地推敲，以確定這是否就是客戶工作所需要的。

值得一提的是，每天，SAP全球的研發(fā)人員都在使用SAP獨有的開發(fā)語言ABAP/4(高級商業(yè)應用語言)展開工作。SAP認為，做管理軟件并不需要追求技術的時髦，他們看重的是：滿足需要，在功能、流程、速度、穩(wěn)定性上的表現(xiàn)要優(yōu)先?；谶@種語言的技術平臺還可以使SAP的產(chǎn)品與各種系統(tǒng)無縫連接。

SAP倡導隨時解決問題，到咖啡廳喝杯咖啡或者一個電話會議，可以隨時把問題消滅在萌芽狀態(tài)，因為問題淤積而導致召開又長又艱難的會議，這在SAP是不受歡迎的。