最近,云游戲的話題非常熱。上個月,微軟發(fā)布了云游戲平臺Xcloud的預覽版,而11月19日,谷歌云游戲平臺Stadia正式上線。
或是受Stadia上線的影響,昨日A股的網(wǎng)絡游戲板塊集體漲停,11月20日,該板塊依然持續(xù)了上漲的行情。
很多人對云游戲感到陌生,但實際上,這一概念在10年前就已經(jīng)出現(xiàn)。2009年,Onlive公司展示了基于云游戲平臺的游戲,自此,云游戲便進入了眾游戲開發(fā)商的視野。
所謂云游戲,就是以云計算為基礎的網(wǎng)絡游戲形式,所有的游戲處理環(huán)節(jié)都被放在了云端,所以通過云游戲平臺,玩家能在任何地方、任何時間,在手機、平板電腦等各種設備上玩超大型游戲。
但一直以來,由于交互延時、多媒體質量等技術方面的難題,云游戲在早期商業(yè)中并未有較大成功。而微軟和谷歌兩大科技巨頭相繼發(fā)布云游戲平臺,似乎在昭告天下,云游戲的時代已經(jīng)來臨。
微軟先行、谷歌趕超
對于云游戲的布局,微軟要早于谷歌。2013年9月,微軟便在內部會議上進行了一個演示,演示的主角是Xbox 360獨有的游戲Halo4,它可以從云流傳輸?shù)交谖④沇indows Phone操作系統(tǒng)的智能手機和Windows PC端。
Halo4
2018年6月,微軟正式宣布了要提供此類型云游戲服務的計劃;同年10月,微軟發(fā)布了更多關于其云游戲服務的信息,并宣布了其云游戲服務代號名稱——Project xCloud。今年10月,微軟正式發(fā)布了Project xCloud的公開預覽版,并表示,計劃2020年正式推出云游戲服務xCloud。
目前,Xcloud仍然處于測試階段,玩家可以在xCloud網(wǎng)站上注冊預覽,但是邀請數(shù)量有限??审w驗預覽版的玩家僅限于美國、英國和韓國用戶,明年初,微軟計劃將測試范圍擴大至加拿大、印度、日本和西歐等國家和地區(qū)。
微軟xCloud的測試版服務是免費的,它適用于通過WiFi或5G的Android手機和平板電腦,明年將進一步擴展到適用于Windows PC和其他設備。另外,除了Xbox One無線手柄,微軟xCloud明年還將支持第三方手柄,例如雷蛇的藍牙手柄或索尼的SualShock 4手柄。
xCloud服務首次發(fā)布時,上線的游戲僅有三款,包括《盜賊之?!贰ⅰ稇?zhàn)爭機器5》、《殺手本能》。隨后,微軟增加了更多自己發(fā)行的游戲,如《地平線4》、《奧日與迷失森林》,以及陸續(xù)上線了25款第三方游戲,包括《鬼泣5》、《WWE 2K20》、《殺手47》、《正當防衛(wèi)4》。
而現(xiàn)在,微軟xCloud預覽版已上線了50余款游戲。微軟表示,當該平臺正式上線時,將會支持Xbox One、Xbox、Xbox 360上已發(fā)布的所有游戲,總共有3500余種。
雖然谷歌布局云游戲較晚,但它的發(fā)展速度卻十分迅速。
2018年10月,谷歌以“ProjectStream”為代號加入了云游戲潮流。它首先發(fā)布了測試版,允許公眾在流媒體上播放育碧游戲大作《刺客信條:奧德賽》的完整版,該測試于2019年1月結束。
今年3月,在谷歌游戲開發(fā)者大會上,谷歌正式宣布了其云游戲平臺Stadia?;赟tadia,玩家無需下載游戲,就可以在手機、電腦等多個平臺上玩游戲。
谷歌當時表示,Stadia云游戲服務在推出時將支持最大4K分辨率、60幀以及HDR,未來可提升至8K以及高于120幀。該服務將在美國、加拿大、英國、歐洲國家及四個地區(qū)率先推出。
到了今年6月,谷歌再次召開發(fā)布會,公布了Stadia平臺的更多信息。谷歌稱,Stadia將有來自眾多發(fā)行商的44種游戲,但其中只有12種將在發(fā)布時上線。另外,Stadia服務分為專業(yè)版和免費版,推出的市場將增加至14個地區(qū)。
專業(yè)版服務可以使玩家以每秒60幀的速度,以4K分辨率玩游戲,玩家購買Chromecast Ultra和Stadia手柄捆綁包便可獲得三個月免費試用專業(yè)版的資格,價格為129美元。之后,每個月的訂閱費用為10美元。;而免費版Stadia服務僅可以使玩家以上限為1080P的分辨率玩游戲,并且要到2020年才能推出。
11月19日,是Stadia正式上線的日期。但就在上線前一天,谷歌又為Stadia補加了十款游戲,致使昨天Stadia上線時包含的游戲變成了22款。
云游戲體驗褒貶不一
對于谷歌已經(jīng)上線的Stadia,一些玩家在體驗后也給出了反饋,其中有褒有貶。
不少玩家非常認可Stadia高質量的視頻畫質、方便快捷的游戲內截屏、體驗感極佳的Stadia手柄等。其中一位玩家表示,《命運2》和《荒野大鏢客2》在電視上看起來既犀利又流暢,Stadia手柄很堅固,按鈕很有彈性而且反應靈敏。
同時,也有不少玩家在體驗后發(fā)現(xiàn)了Stadia的一些問題,比如價格昂貴、只能在手機應用上購買游戲、多人在線游戲難以實現(xiàn)等。更有媒體直接提出,沒有理由現(xiàn)在就入手Stadia,一方面是由于它在發(fā)布時的表現(xiàn)不佳,另一方面是由于它的定價機制,為了成為早期用戶,玩家需要支付三倍的費用,包括硬件,服務和游戲。
Stadia
目前,決定云游戲體驗的三個主要因素是網(wǎng)絡、設備和游戲,這里面,游戲是最為標準化的。但不同玩家,他所處的網(wǎng)絡環(huán)境以及使用的設備均有差異,這也導致每個人的體驗會大有不同。
在Stadia給出的網(wǎng)絡環(huán)境建議中,提出10M到35M的網(wǎng)速最佳,其中,10M網(wǎng)速可以滿足60幀、720P的游戲。但在網(wǎng)速測試達標之后,谷歌依然會提示,“您的游戲體驗取決于多種因素,例如您的設備、互聯(lián)網(wǎng)服務提供商以及其他占用帶寬的活動?!?/p>
不過不管怎樣,谷歌邁出的這一步,都給整個游戲行業(yè)的變革拉開了序幕。而在云游戲模式下,谷歌與游戲廠商之間的合作模式如何,也是外界所關注的。
最初,不少開發(fā)商雖然對云游戲感興趣,但態(tài)度比較謹慎,因為他們不確定谷歌是否會為Stadia傾盡心血,但即便這樣,谷歌官方所公布的合作游戲廠商還是多達20余家。
至于雙方之間的具體合作條款,可以從谷歌官方發(fā)布的相關信息以及合作游戲發(fā)行商的以為采訪中略知一二。比如育碧CEO便曾表示,與谷歌Stadia的分成方式參照主機游戲的模式,谷歌會負責服務器以及運營方面的成本,獲得收入的30%,育碧獲得70%的收入。
Google 云游戲平臺負責人Phil Harrison也曾表示,Google將在其平臺上支持游戲發(fā)行商自己的訂閱服務。另外,谷歌在Stadia的官方網(wǎng)站中指出,假如在極少數(shù)情況下,游戲發(fā)行商取消了對Stadia平臺的支持,谷歌也將繼續(xù)為那些購買或訂閱了游戲的玩家提供支持。
國內云游戲蓄勢待發(fā)
海外的云游戲市場熱鬧非凡,國內的游戲行業(yè)也是早已摩拳擦掌,諸多游戲廠商都非??春迷朴螒?。中手游一位業(yè)務負責人告訴21Tech,云游戲相當于打開了一個增長量較大的變現(xiàn)平臺,這將給國內手機游戲發(fā)行廠商帶來很明顯的ARPU值增長預期。
完美世界總裁、完美世界游戲CEO魯曉寅則向記者表示,對游戲產(chǎn)業(yè)而言,云游戲帶來的最大改變是突破了硬件渲染的限制。過去在手機上運行一款大型游戲會因硬件限制出現(xiàn)耗電量過大、發(fā)熱過多,或CPU、GPU無法支持高精細畫面的問題。而在云游戲時代,渲染等都在云端完成,對于手機硬件的要求有所降低。
此外,魯曉寅還表示,5G技術也將從根本上改變游戲內容制作的方式,未來,游戲產(chǎn)品會出現(xiàn)兩極分化的趨勢,一邊是精品大作,那些有深厚技術儲備的廠商能夠快速把它高端的技術在云游戲上展現(xiàn);另一邊則是小型休閑游戲。
除了游戲廠商的態(tài)度,諸多云游戲解決方案提供商也正在積極籌備。11月初,主營業(yè)務為網(wǎng)吧系統(tǒng)的順網(wǎng)科技便聯(lián)手華為iLab搭建出了家庭場景下的云游戲測試原型。
今年6月,順網(wǎng)對外發(fā)布順網(wǎng)云電腦及云游戲解決方案。據(jù)悉,順網(wǎng)云電腦借助小型終端設備“順網(wǎng)云盒”,即可做到用戶按需向云端算力池調取算力,并在本地顯示設備上獲得與高性能電腦相同的使用體驗。
而作為全球最大的游戲廠商,今年8月的ChinaJoy期間,騰訊也對外披露了“云游戲解決方案”。當時在現(xiàn)場,騰訊云云游戲方案負責人楊宇演示了《天涯明月刀》在云游戲模式下的玩法,只要打開瀏覽器就可以直接進入游戲。
楊宇也向記者坦言,云游戲目前還處在初級階段,還有待進一步發(fā)展,而最大的掣肘還是網(wǎng)絡基礎。而這個網(wǎng)絡基礎,即包括5G為代表的移動數(shù)據(jù)網(wǎng)絡,也包括WiFi網(wǎng)絡環(huán)境。