光纖通信是以激光作載體，以光纖維做媒介來實行信息傳輸?shù)囊环N新型通信方式。1960年美國科學家梅曼用紅寶石制成了世界上第一臺激光器，激光技術由此問世。其基本工作原理是，通過從外部對某些物質施加能量，使電子急劇增能，在外來光的激發(fā)下，以光子形式經(jīng)過光學諧振腔的特殊裝置，等到聚能放大而發(fā)射出來。激光具有很好的相干性、單色性和方向性，可在大氣空間、宇宙空間、光波導、光導纖維以及海水中傳輸，故能作為信號載波應用于通信。由于激光的光束很細、方向性極好，人眼又看不見，因此用激光進行通信具有極好的保密性。不易被敵人截獲和干擾，且不受熱核輻射的影響。激光技術的產生，為光纖通信創(chuàng)造了技術條件。1955年，英國倫敦大學的卡佩奈在其博士論文中提出了纖維光學技術的基礎理論。1970年，廷德爾首次表演了沿電解質管進行光的傳輸。光通信原理的提出和對于光纖維的研究，激發(fā)了人們對利用光纖維進行通信的興趣。但是要使它真正實現(xiàn)還要有賴于激光技術的成熟、光纖維的制備和光電調制技術。1970年，格拉斯研制成20db/km低衰減的纖維，這是光纖通信的一項重大突破。1971年，日本電星公司生產出一種具有分散折射指數(shù)的纖維。1976年，在美國芝加哥展示了試驗性光波傳輸系統(tǒng)(利用玻璃光波導傳送由超小型固體激光器和發(fā)光二極管發(fā)出的光脈沖信息)。1977年，美國及其他國家的一些電話公司建立了實驗性的光導纖維系統(tǒng)。80年代以后，光纖通信以逐漸滲透到陸、海、空乃至空間武器裝備系統(tǒng)中，成為現(xiàn)代軍事通信的重要手段。世界各國軍隊紛紛以光纖代替原先的金屬電纜，美空軍后勤司令部已在所有空軍基地建立了據(jù)稱是迄今世界上同類網(wǎng)絡中最大的光纖通信網(wǎng)絡——“軍事基地光纖通信系統(tǒng)”。隨著光纖通信技術的發(fā)展，光纖通信在現(xiàn)代軍事通信中的應用將更加廣泛。