電力線通信（PLC）是一種采用電力線作為通訊介質(zhì)的通信技術(shù)。在與供電同一根電力線上傳輸數(shù)據(jù)，從而可以將房屋或汽車現(xiàn)有的電力基礎(chǔ)設(shè)施用于傳輸數(shù)據(jù)，而不需要增新加電線。電力線通信技術(shù)正在經(jīng)歷快速增長的階段，并找到了進入多個應(yīng)用和市場領(lǐng)域的方式，包括智能電網(wǎng)、照明控制、太陽能面板監(jiān)控、能量計量、家用視頻分配、電動汽車等等。全球在提倡節(jié)能，這促進了讓能源產(chǎn)生和能源消耗的設(shè)備互相通訊的需求。電力線通信提供了一個獨特的無需新建設(shè)施的方法，使智能能量管理技術(shù)快速遍布世界各地。和無線解決方案不同，電力線通信不受視線和傳輸范圍的限制。電力線通信對于很多應(yīng)用來說也是一種低成本和易安裝的技術(shù)。

　　今天，系統(tǒng)設(shè)計者能從超過十家半導(dǎo)體供應(yīng)商買到電力線通信器件。這些器件很多都針對特定的應(yīng)用和市場進行了優(yōu)化?，F(xiàn)在有如此廣泛的選擇余地，開發(fā)人員需要懂得影響電力線通信系統(tǒng)性能和可靠性的因素，并能克服通常的設(shè)計挑戰(zhàn)。

　　任何通信系統(tǒng)都包括四個主要組成部分：

　　1。發(fā)射機

　　2。接收機

　　3。通訊介質(zhì)

　　4。信號本身

　　如前面提到的，在電力線通信的通訊介質(zhì)是電力線。圖1顯示了一個通用電力線通信系統(tǒng)框圖。發(fā)射機調(diào)制信號并發(fā)送到電力線。另一頭的接收機解調(diào)信號并接收數(shù)據(jù)。當(dāng)?shù)竭_接收機時信號被電力線的阻抗衰減了。當(dāng)信號通過電力時，介質(zhì)中的任何噪聲也會破壞信號。

圖1:一個典型的電力線通信系統(tǒng)框圖。電力線阻抗衰減了傳輸信號的。線路噪聲可明顯影響信號。

　　簡要地介紹了一下基礎(chǔ)，讓我們逐個介紹一下影響電力線通信系統(tǒng)性能和可靠性的因素。這些因素包括：

　　1）發(fā)送信號強度

　　2）電力線噪聲

　　3）電力網(wǎng)絡(luò)阻抗

　　4）網(wǎng)絡(luò)協(xié)議

　　5）接收機靈敏度

　　對于這些因素我會逐個做一些建議。最后，也會討論一下多個階段和系統(tǒng)成本。

　　發(fā)送（Tx）信號的強度

　　較強的Tx信號意味著更多的信號功率經(jīng)過電力線。較強的信號是不易受電力線噪聲影響的，可以傳輸?shù)馗h。Tx信號的強度也會影響電力線通信節(jié)點功耗，因為信號能量輸入到電力線越多，節(jié)點消耗的能量也越多。

　　更理想的情況是，開發(fā)人員會增加發(fā)射機的信號強度，直到他們達到電力線最佳的性能和功率消耗。然而，Tx信號強度受到一些組織的嚴(yán)密的控制的，如北美的FCC和歐洲的CENELEC。FCC和CENELEC也規(guī)范聲波，可以由主Tx信號傳輸?shù)诫娏€。這些法規(guī)要做的是，防止不同頻帶的信號互相干擾。

　　當(dāng)選擇一個電力線通信設(shè)備時，檢查一下Tx信號是否符合目標(biāo)市場的強度大小要求。同時也應(yīng)該符合FCC和CENELEC標(biāo)準(zhǔn)。理想的情況是，Tx增益應(yīng)該是可配置的，這樣你可以根據(jù)其他系統(tǒng)調(diào)試Tx信號強度。此外，確認(rèn)PLC節(jié)點消耗多少能量，從而達到FCC和CENELEC要求的最佳發(fā)射信號的強度。當(dāng)然，能量消耗越少越好。

　　電力線噪聲

　　一旦發(fā)射信號注入到電力線，其完整性取決于線路上噪聲大小-噪聲越強對噪聲的信號破壞就越大。電力線噪聲可以來自多個方面。電力線噪聲可以簡單地分為兩種類型：脈沖型和連續(xù)型。

　　脈沖噪聲是不可預(yù)知的，并以脈沖序列出現(xiàn)，如圖2所示。例如，這種類型的噪聲可以來自于一個在廚房里攪拌機的開關(guān)。很難設(shè)計一個這樣的系統(tǒng)，其可忍受不可預(yù)測的，巨大的脈沖噪聲而不降低數(shù)據(jù)速率。更常見的情況是，這種類型的噪聲會完全覆蓋線路上的任何數(shù)據(jù)包。

圖2:電力線脈沖噪聲

　　連續(xù)噪聲，在另一方面，比脈沖噪聲更容易預(yù)測（見圖3）。連續(xù)噪聲通常取決于社區(qū)，城市，或國家的電力線安裝質(zhì)量。因為電力基礎(chǔ)設(shè)施最初是設(shè)計來用于有效地傳輸電力而不是數(shù)據(jù)，所以電力線安裝時很少注意到線路的噪聲水平。根據(jù)系統(tǒng)工作在地球的哪個地方，電力線噪聲可能大也可能小。

圖3:電力線連續(xù)噪聲

　　為了能夠在電力線上魯棒性通訊，信噪比（SNR）需要保持在一定的閾值。如果在PLC系統(tǒng)頻率范圍內(nèi)有高振幅的連續(xù)噪聲，最好要隔離噪聲，可以通過從PLC接收機移除，或通過在產(chǎn)生噪聲設(shè)備供電端增加一個攔截電感，來削弱噪聲頻率使其低于接收機信噪比。

　　還有其他一些技術(shù)可以使開發(fā)人員克服噪聲的影響：

　　雙向通訊：如果PLC系統(tǒng)只是單方向通訊，那么沒有任何方法使發(fā)射機知道通訊是成功還是失敗。這是原始單向X10電力線通信技術(shù)的最大缺點之一。雙向通訊可以使接收機成功接收數(shù)據(jù)后發(fā)出確認(rèn)。如果沒有收到確認(rèn)，發(fā)射機可以進行糾正。

　　重試：在一個雙向系統(tǒng)，通訊可以使用確認(rèn)機制------如果發(fā)射機沒有收到接收機的確認(rèn)，那么智能發(fā)射機可重發(fā)數(shù)據(jù)包。如果將自動重試功能設(shè)計到電力線通信應(yīng)用中，就成為可以在電力線上實現(xiàn)高可靠性通信的一個非常有用的手段。

　　錯誤檢測：即使數(shù)據(jù)包被成功地收到，我們也需要檢查其是否受到噪聲破壞。這就是循環(huán)冗余檢查（CRC）發(fā)揮的作用。CRC使得接收機可以偵測到收到的任何錯誤的數(shù)據(jù)包。當(dāng)檢測到一個錯誤的數(shù)據(jù)包時，接收機可以選擇要么請求發(fā)射機重發(fā)數(shù)據(jù)包或不發(fā)出承認(rèn)確認(rèn)（結(jié)果是觸發(fā)發(fā)射機自動發(fā)出數(shù)據(jù)包重試）。

　　自適應(yīng)增益控制：為了克服連續(xù)噪聲的影響，一些電力線通信設(shè)備可以實現(xiàn)自適應(yīng)增益控制（AGC）。利用AGC，接收機可以在噪聲平面動態(tài)調(diào)整靈敏度，所以它能更好的區(qū)分噪聲和數(shù)據(jù)。

　　很明顯，一個系統(tǒng)里調(diào)解或克服噪聲的方法越多，那么這個系統(tǒng)就越可靠。具備雙向通訊的確認(rèn)機制，同時還有重試和CRC，對噪聲控制會更有利。電力線網(wǎng)絡(luò)阻抗

　　電力線上的信號阻抗會影響信號功率，可以由發(fā)射機傳輸?shù)诫娏€。此阻抗依賴于電力線和連接到電力線的節(jié)點/設(shè)備的阻抗。每次設(shè)備或節(jié)點插進電源插座時電力線阻抗都會發(fā)生變化。當(dāng)電力線信號阻抗和發(fā)射機電路匹配時，傳輸?shù)男盘柟β首畲?。這兩個阻抗相差越大，傳輸信號功率越小，因而，電力線通信性能會更差。

　　這種阻抗動態(tài)變化是在電力線通訊中最棘手的問題之一。如果想要達到的電力信號性能的魯棒性，那么電力線通信的發(fā)射機和接收機需要事先設(shè)計能預(yù)測這些阻抗的變化。發(fā)射機的不斷地和電力線匹配阻抗，可以使信號最大化傳輸，同時接收機高阻抗可以確保接收端信號丟失最少。

網(wǎng)絡(luò)協(xié)議

　　一個良好的魯棒性和無差錯的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議可能對電力線通信的可靠性有最大的影響。系統(tǒng)設(shè)計很少有不受物理因素控制的，如噪聲和電力線阻抗，最優(yōu)化電力線通信網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的實施可顯著提高PLC的性能。網(wǎng)絡(luò)協(xié)議可以使PLC系統(tǒng)成功或失敗，使用正確的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，有可能達到100%成功的電力線通信。

　　考慮到大多數(shù)電力線通信應(yīng)用支持同一電力線上有數(shù)十到數(shù)百節(jié)點連接，網(wǎng)絡(luò)協(xié)議對節(jié)點間的數(shù)據(jù)包進行判斷，這樣所有節(jié)點可以公平地共享線上可用帶寬，沒有一個節(jié)點可以獨占通信通道。網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的定義和實施也確定了可以在同一條線上通訊的PLC節(jié)點最大數(shù)量。這篇文章所討論的噪聲章節(jié)，其大部分技術(shù)中可以用網(wǎng)絡(luò)協(xié)議實現(xiàn)，例如，確認(rèn)、重試、CRC。跑在PLC系統(tǒng)上的程序?qū)崿F(xiàn)方式，不必?fù)?dān)心其技術(shù)實現(xiàn)。從應(yīng)用程序來看，軟件只會收到有效的電力線通信數(shù)據(jù)。一些電力線通信設(shè)備內(nèi)置了網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，而另一些則要求開發(fā)人員定義、寫代碼、并進行管理。如果協(xié)議不能在PLC設(shè)備本身運行，開發(fā)人員需要考慮指定另一個處理器來運行協(xié)議。

　　另一個重要的方面就是互操作性和共處。CENELEC委員會的載波偵聽多路訪問（CSMA）（見圖4）確保了一套電力線通信節(jié)點可以與其他廠商的共存。PLC設(shè)備以令人難以置信的速度增長，這是保證PLC設(shè)備部署面向未來的一個重要方式。

圖4：多個PLC節(jié)點共享同一條電力線

　　CENELEC委員會的載波偵聽多路訪問（CSMA）方法確保了多個節(jié)電可以在同一條電力線共存并有效的共享訪問。

　　接收機（Rx）靈敏度

　　根據(jù)電力線的特點、負(fù)載、和通過電力線的分段長度，信號在接收機接收之前會明顯減弱。有較高接收靈敏度的接收機（也就是說，它可以可靠地接收到非常低強度的信號）可以從線上收到較低強度的信號，從而可以增加有效的通訊距離。然而，高靈敏度并不總是好的。例如，一個高靈敏度的接收機，不僅能檢測到小信號，它也能檢測到通道中的小噪聲。因此，重要的是，需要有一個機制可以有效的防止接收機把噪聲混淆為實際信號。自適應(yīng)增益控制（AGC）就是可以達到這個目的一種機制。就象之前討論的，使用自適應(yīng)增益控制，接收機可以在噪聲平面動態(tài)調(diào)整靈敏度，這樣它就可以更好的區(qū)分噪聲和數(shù)據(jù)。

　　多個相位

　　大多數(shù)的建筑物有50Hz/60Hz變壓器產(chǎn)生的多個相位。因為大多數(shù)PLC信號工作在較高的頻率，所以有一種可能，就是信號會被變壓器過濾掉，因而無法傳輸?shù)较噜彽南辔弧Ｏ噜徬辔缓芸赡芫驮谕淮狈孔永?。這就產(chǎn)生了一個潛在的問題，PLC信號不能到達房子或建筑物的所有相位。這是完全依賴于變壓器的設(shè)計。解決這個問題的辦法是，把PLC信號從一個相位耦合到到另一個。有兩種大家都了解的技術(shù)可以做到這一點：

　　1）電容式相耦合：這種技術(shù)需要在變壓器端連接一個電容穿過相位，PLC信號可以通過。在這里，變壓器的物理訪問是必需的，在許多情況下這種方法可能不可行或性價比高。

　　2）：無線相耦合：在這種技術(shù)中，PLC數(shù)據(jù)從一個相位傳輸?shù)搅硪粋€時使用了兩種射頻設(shè)備—每個相位連接一個。這兩個設(shè)備可以連接到相位的任何插座，只要他們都在彼此的范圍。實施這一技術(shù)不需要用到變壓器的物理存取。

　　無線耦合不會打擾到變壓器，因此在大多數(shù)情況下它比電容耦合更受歡迎。一些電力線通信設(shè)備出廠時就有無線耦合可供選擇，而另一些設(shè)備沒有無線耦合選項，需要設(shè)計者自己開發(fā)一種相位耦合方式。

　　系統(tǒng)成本

　　電力線通信中可靠性是一個關(guān)鍵的設(shè)計因素，同時，為了在市場上進行競爭，它也必須減少系統(tǒng)成本。當(dāng)把電力線通信添加到系統(tǒng)時，一些設(shè)計者總是積極洽談芯片的價格，而忽略增加電力線通信功能到他們系統(tǒng)的整體成本。需要保證的是，要更加全面地看待電力線通信給系統(tǒng)增加的成本。

　　電力線通信成本可以廣泛地分為材料（BOM）成本和開發(fā)成本，見圖5。BOM成本包括所有組成系統(tǒng)的IC和元件的成本，包括PLC和其他系統(tǒng)相關(guān)功能。另一方面，開發(fā)成本包括其他資源的成本，包括：

　　網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的實施

　　制板和PCB設(shè)計

　　FCC認(rèn)證，CENELEC，UL標(biāo)準(zhǔn)。

圖5:實施電力線通信解決方案涉及的費用

　　開發(fā)人員可以把盡可能多的這些費用項目通過整合，放到最少的器件中，從而降低系統(tǒng)成本。例如，同一顆IC既支持調(diào)制解調(diào)器又支持網(wǎng)絡(luò)協(xié)議就會比使用分立IC的成本低（也就是說，一顆用于調(diào)制解調(diào)器，另一顆用于網(wǎng)絡(luò)協(xié)議）。集成其他的系統(tǒng)功能（比如能源測量、LCD驅(qū)動、溫度感應(yīng)、負(fù)載控制）也會降低系統(tǒng)成本，同時也可降低整合與開發(fā)的復(fù)雜性（圖6）。許多PLC控制器也可以提供FCC、CENELEC和UL標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證了的參考設(shè)計，可以進一步加速開發(fā)進度?？偟膩碚f，PLC方案越完整，開發(fā)所用的時間和成本就會越少。

圖6:集成了物理層調(diào)制解調(diào)器、網(wǎng)絡(luò)協(xié)議、應(yīng)用層的PLC器件