根據(jù)美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院數(shù)據(jù)顯示，父母帶孩子去看兒科醫(yī)生最常見(jiàn)的原因是“耳朵感染”。當(dāng)流體積聚在耳鼓后面的中耳并且被感染時(shí)，就會(huì)使兒童難以聽(tīng)到聲音，而且會(huì)引起疼痛感，這在他們?cè)噲D學(xué)習(xí)說(shuō)話時(shí)尤其成問(wèn)題。

耳朵感染如果診斷出來(lái)，治療上并不難，可以清理出持續(xù)存在的液體以減輕疼痛或聽(tīng)力損失。問(wèn)題是，兒童階段的耳朵感染不容易診斷，因?yàn)閮和抖浠虬l(fā)燒也有可能造成耳朵疼痛，癥狀模糊易混淆。而且，幼兒可能無(wú)法描述疼痛的位置，這才是耳朵感染最為麻煩的地方。

基于上述問(wèn)題，華盛頓大學(xué)的研究人員設(shè)計(jì)了一款可以檢測(cè)兒童耳部感染的智能手機(jī)應(yīng)用程序，只需使用小型小型紙漏斗和手機(jī)的麥克風(fēng)及揚(yáng)聲器即可檢測(cè)液體積累。工作原理很簡(jiǎn)單，即通過(guò)漏斗向耳朵傳遞柔和的啾啾聲，根據(jù)聲波在耳膜上反彈并反射回來(lái)時(shí)的變化，確定液體是否已經(jīng)積聚。這種檢測(cè)方法準(zhǔn)確率達(dá)85%，和醫(yī)生用于檢測(cè)中耳液的現(xiàn)有方法準(zhǔn)確率差不多。

研究人員將這種方法教給一些父母，讓他們?cè)诩覍?duì)孩子進(jìn)行篩查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在25個(gè)受測(cè)試的兒童中，醫(yī)生和父母正確識(shí)別出6只有液體的耳朵和18只沒(méi)有液體的耳朵，只有1個(gè)兒童的檢測(cè)結(jié)果無(wú)法被確定。

這個(gè)結(jié)果雖然還不夠完美，但已經(jīng)證實(shí)了這種裝置的可行性。研究人員表示，耳朵感染的情況非常常見(jiàn)，越早檢測(cè)出液體存在，家長(zhǎng)便能越早與醫(yī)生聯(lián)系，治愈孩子中耳液的問(wèn)題，所以這種可在家里或臨床環(huán)境中使用的簡(jiǎn)便、準(zhǔn)確的篩查工具，將很大程度幫助到受耳朵感染折磨的兒童。