諸如移動(dòng)音頻播放器、機(jī)頂盒(STB)、數(shù)字電視(DTV)和數(shù)字通用光盤(pán)(DVD) 播放機(jī)和刻錄機(jī)等消費(fèi)設(shè)備，通常都是采用多功能系統(tǒng)芯片(SOC)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。這樣的SOC主要執(zhí)行兩種功能：應(yīng)用處理和視頻/音頻信號(hào)處理。應(yīng)用處理(或主處理)通常是通過(guò)像MIPS處理器這樣的一個(gè)可編程內(nèi)核實(shí)現(xiàn)的。由于其計(jì)算復(fù)雜性的程度，視頻信號(hào)處理是使用專用的硬件完成的。在某種程度上，與視頻信號(hào)的處理相比，音頻信號(hào)處理的計(jì)算需求并沒(méi)有那么大，在過(guò)去，都是采用固定線路邏輯或一個(gè)數(shù)字信號(hào)處理器(DSP)進(jìn)行處理。

然而，由于用戶的產(chǎn)品需要支持更多復(fù)雜的算法，音頻子系統(tǒng)的需求也在增加，先進(jìn)的前/后處理和全雙工需要進(jìn)行同時(shí)編解碼。當(dāng)音頻需求增加時(shí)，因架構(gòu)上的創(chuàng)新，處理器的頻率也在提高，使像MIPS科技這樣的可編程處理器能夠與主功能一起實(shí)現(xiàn)要求苛刻的音頻應(yīng)用。

在一個(gè)MIPS內(nèi)核上構(gòu)建兩種類型的執(zhí)行音頻應(yīng)用的SOC結(jié)構(gòu)是可能的：(1)一個(gè)是作為主處理CPU，另一個(gè)是進(jìn)行音頻處理的專用CPU(參見(jiàn)圖1)，或者(2)采用一個(gè)單CPU作為主處理和音頻處理。使用MIPS處理器可以為音頻處理帶來(lái)顯著的好處。最重要的是優(yōu)點(diǎn)，這類解決方案可以提供以下的功能：

⊙單處理器架構(gòu)的高度集成的SOC解決方案

⊙減少整個(gè)SOC設(shè)計(jì)和制造過(guò)程的成本

⊙可編程音頻處理器可以延長(zhǎng)SOC設(shè)計(jì)的生命周期

⊙快速投放市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)

⊙MIPS的軟音頻接口有利于應(yīng)用軟件的開(kāi)發(fā)和集成

多內(nèi)核SOC音頻架構(gòu)

在多內(nèi)核的情況下，主CPU運(yùn)行操作系統(tǒng)、最終用戶應(yīng)用和服務(wù)，而用一個(gè)專用音頻處理器運(yùn)行音頻處理功能。獲得MIPS科技的若干授權(quán)就可以得到專門(mén)用于MIPS音頻處理內(nèi)核的消費(fèi)電子設(shè)備的SOC工具。簡(jiǎn)而言之，使用MIPS用于音頻設(shè)計(jì)的處理器就可獲得一種可編程解決方案?？删幊绦砸馕吨粋€(gè)現(xiàn)有的設(shè)計(jì)可以簡(jiǎn)便地適用于各種各樣的音頻算法。這可以提供兩個(gè)重要的優(yōu)勢(shì)：?jiǎn)蜸OC的能力可用于多最終用戶的應(yīng)用;同時(shí)延長(zhǎng)SOC設(shè)計(jì)的生命周期，以跟上音頻標(biāo)準(zhǔn)迅速不斷進(jìn)化和變化的腳步。

專用音頻處理器的優(yōu)點(diǎn)在于它不會(huì)與其他應(yīng)用爭(zhēng)奪CPU的周期，因此有許多余?？臻g。這種音頻協(xié)處理器的余?？臻g能用于多種方式：(1)備用的CPU周期可以同時(shí)用于對(duì)多數(shù)據(jù)流的編碼和解碼;(2)它可保證高檔設(shè)計(jì)中的最高音頻質(zhì)量;或者(3)余?？臻g可以通過(guò)降低電壓減低處理器的頻率，因此而降低音頻子系統(tǒng)和整個(gè)SOC的功耗。

使用可編程處理器實(shí)現(xiàn)音頻算法的優(yōu)點(diǎn)在其配置方面的表現(xiàn)尤為明顯，因?yàn)樗哂蟹喜粩噙M(jìn)化形成的全球音頻標(biāo)準(zhǔn)的靈活性。利用專用的DSP，電流性能和功率需求可能得到滿足，但是它們可能無(wú)法根據(jù)變化滿足未來(lái)的需要。MIPS的音頻處理器可為通往高性能處理器提供一條清晰而簡(jiǎn)便的遷徙途徑，而且與其上一代產(chǎn)品是二進(jìn)制兼容的。

圖1 音頻處理架構(gòu)

當(dāng)一個(gè)內(nèi)核的音頻處理功能與主CPU單獨(dú)完成時(shí)，在主CPU和音頻處理器之間需要一種通信機(jī)制。在兩個(gè)MIPS內(nèi)核之間建立一個(gè)通信接口要比在一個(gè)MIPS CPU和一個(gè)DSP之間簡(jiǎn)單得多。例如，MIPS CPU上可使用的LL和SC(加載-連接/存儲(chǔ)-條件)指令能被用來(lái)十分簡(jiǎn)便地建立起通信和同步化機(jī)制。

單內(nèi)核SOC音頻架構(gòu)

在一個(gè)單內(nèi)核環(huán)境中，最大的好處是通過(guò)完全省掉DSP或固定線路音頻模塊，而在MIPS主處理器上執(zhí)行音頻。這既減少了裸片尺寸，又節(jié)省了總的系統(tǒng)調(diào)試時(shí)間。反過(guò)來(lái)，這也保證了減少成本和更為迅速地投放市場(chǎng)。

利用一個(gè)運(yùn)行在主CPU上的實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)(RTOS)，音頻處理可以完成系統(tǒng)的線程(任務(wù))之一。RTOS必須保證這個(gè)音頻線程得到足夠的時(shí)序時(shí)隙，以一種適時(shí)的方式完成其任務(wù)。通常，音頻處理將僅僅需要一小部分CPU周期;因此，這個(gè)要求可以容易地得到滿足。除了RTOS之外，這個(gè)單處理器也能執(zhí)行其他諸如視頻控制等應(yīng)用。適當(dāng)?shù)臅r(shí)序機(jī)制是保證準(zhǔn)時(shí)地完成所有任務(wù)所必需的。

在一個(gè)單內(nèi)核解決方案中，由于指令和/或數(shù)據(jù)高速緩存的干擾會(huì)使音頻應(yīng)用的性能下降。這種降級(jí)是操作系統(tǒng)與處理器上執(zhí)行的其他控制功能的特定組合功能。如果性能的下降不可接受，那么就可能需要使用兩種方法中的一種。一旦引起降級(jí)的原因與指令或數(shù)據(jù)高速緩存隔離開(kāi)來(lái)，第一種需要的方法是鎖定控制關(guān)鍵功能或數(shù)據(jù)數(shù)組占用的高速緩存線路。

如果高速緩存線鎖方法不理想的話，那么可以使用一個(gè)專用的高速暫存存儲(chǔ)器RAM(Scratchpad RAM，SPRAM)。SPRAM是為MIPS處理器執(zhí)行選擇提供可預(yù)測(cè)的低等待時(shí)間的片上存儲(chǔ)器。如果必要的話，SPRAM的容量可能比高速緩存的容量大得多，不過(guò)，通常小容量的SPRAM可能有助于為應(yīng)用帶來(lái)顯著的性能。通過(guò)在SPRAM中加載軟件音頻解碼器的關(guān)鍵功能的“文本”(代碼)段，能夠減少音頻解碼器中的指令高速緩存的錯(cuò)誤。交替地使用SPRAM可保持常用的數(shù)據(jù)數(shù)組，以減少數(shù)據(jù)高速緩存的錯(cuò)誤。

最低成本的整體解決方案：將MIPS處理器用于音頻

當(dāng)做出系統(tǒng)架構(gòu)決定的時(shí)候，需要考慮若干主要的成本因素，例如：授權(quán)、版稅、裸片尺寸、開(kāi)發(fā)工具和設(shè)計(jì)時(shí)間。尤其是在低檔系統(tǒng)中，如果使用一個(gè)單內(nèi)核SOC架構(gòu)，可以完全省掉DSP，縮小整個(gè)裸片的尺寸，且無(wú)需支付DSP的授權(quán)費(fèi)用和版稅。這將使SOC制造商和OEM的總體成本顯著減少。

不論SOC廠商選擇在一個(gè)專用的內(nèi)核上運(yùn)行音頻，還是在主CPU上進(jìn)行音頻處理，由于同樣的工具鏈能用于開(kāi)發(fā)基于主CPU和音頻的應(yīng)用，所以軟件開(kāi)發(fā)工具的成本更低。開(kāi)發(fā)工具成本的一個(gè)主要組成部分是與工具有關(guān)的維護(hù)。在專用DSP的情況下，這可能是整個(gè)成本的很大一部分。

那些使用一個(gè)MIPS內(nèi)核實(shí)現(xiàn)控制功能和使用DSP進(jìn)行音頻處理的開(kāi)發(fā)商必須熟悉兩種不同的開(kāi)發(fā)環(huán)境。一種典型的開(kāi)發(fā)環(huán)境可能包括操作系統(tǒng)、編譯器、模擬器、仿真器、調(diào)試程序、線跡工具、探針和剖面儀。然而，當(dāng)同樣的內(nèi)核再度使用時(shí)，只需熟悉一種開(kāi)發(fā)環(huán)境，從而減少總體設(shè)計(jì)時(shí)間和設(shè)計(jì)成本。

前優(yōu)化音頻軟件提供上市時(shí)間優(yōu)勢(shì)

MIPS科技和其音頻軟件合作伙伴可為MIPS32內(nèi)核提供各種各樣經(jīng)過(guò)優(yōu)化的音頻應(yīng)用軟件。這些應(yīng)用軟件包括多種用于數(shù)碼相機(jī)、數(shù)碼攝像機(jī)、機(jī)頂盒、數(shù)字電視和DVD播放機(jī)等消費(fèi)產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)音頻多媒體數(shù)字信號(hào)編解碼器。這些高度優(yōu)化的算法與MIPS科技提供的高性能開(kāi)發(fā)工具一道，可幫助開(kāi)發(fā)商把重點(diǎn)放在驅(qū)動(dòng)應(yīng)用的開(kāi)發(fā)和集成方面，而無(wú)需對(duì)標(biāo)準(zhǔn)音頻的算法進(jìn)行優(yōu)化。

對(duì)于那些希望調(diào)整其他音頻/DSP算法的用戶，MIPS DSP程序庫(kù)(MIPS DSP Library)作為MIPS軟件工具包的一部分可供使用。這個(gè)程序庫(kù)具有廣泛的適用于語(yǔ)音壓縮、回聲消除、噪音消除、通道均衡、音頻處理等信號(hào)處理功能，還包括濾波器和FFT等通用功能。這些功能已在MIPS科技的多種處理器系列中實(shí)現(xiàn)了優(yōu)化。

MIPS內(nèi)核有許多特性有助于有效地實(shí)現(xiàn)像DSP這樣的應(yīng)用。經(jīng)過(guò)優(yōu)化的音頻多媒體數(shù)字信號(hào)編解碼器和DSP程序庫(kù)可利用這些特性提供重要的優(yōu)勢(shì)：

⊙為在所有音頻算法中使用32位整數(shù)數(shù)據(jù)的內(nèi)部計(jì)算提供盡可能最優(yōu)異的音頻質(zhì)量。

⊙MIPS32乘法積累(Multiply-Accumulate，MADD)指令在對(duì)DSP MAC運(yùn)行進(jìn)行編碼時(shí)是非常有效的。

⊙在DSP回路中適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，可使用MIPS32架構(gòu)中的數(shù)據(jù)預(yù)取指令。這可使數(shù)據(jù)預(yù)取進(jìn)入高速緩存的下一個(gè)反復(fù)，同時(shí)執(zhí)行當(dāng)前的反復(fù)指令。由于可避免高速緩存的錯(cuò)誤等待時(shí)間，可以顯著地節(jié)省總體運(yùn)行時(shí)間。

⊙存儲(chǔ)器占板面積小對(duì)大多數(shù)最節(jié)省成本的解決方案都是很理想的，MIPS16應(yīng)用特定擴(kuò)展(Application Specific Extension，ASE)可用于　　減少程序代碼容量。這可以通過(guò)簡(jiǎn)便地使用一個(gè)編輯時(shí)間選擇來(lái)實(shí)現(xiàn)，以顯著減少程序代碼的容量。

圖2 MIPS音頻解碼的應(yīng)用實(shí)例

除了上述的特性之外，該軟件還利用其他技術(shù)得到盡可能最高的性能：

⊙MIPS32匯編工具具備加強(qiáng)關(guān)鍵運(yùn)算計(jì)算的人工編碼能力;

⊙建立在內(nèi)核到內(nèi)核基礎(chǔ)上的人工時(shí)序可以最大限度地減少加載使用(在指令需要的數(shù)據(jù)開(kāi)始執(zhí)行之后，來(lái)自高速緩存/存儲(chǔ)器系統(tǒng)的加載指令數(shù)據(jù)到達(dá)—直到數(shù)據(jù)可供使用之前，處理器都不會(huì)運(yùn)行)的瓶頸;

⊙循環(huán)展開(kāi)和軟件流水線操作可用于最佳的代碼時(shí)序。

為了提供最大限度的靈活性，可在軟件中執(zhí)行MIPS消費(fèi)音頻平臺(tái)的所有算法。不過(guò)，SOC設(shè)計(jì)者還是可以通過(guò)CorExtend的特性使用MIPS內(nèi)核指令集來(lái)滿足新出現(xiàn)的音頻標(biāo)準(zhǔn)。用戶定義的指令(UDI)或CorExtend可為應(yīng)用加速增加新的指令和狀態(tài)。這種定制能力為SOC廠商提供了改進(jìn)性能和產(chǎn)品個(gè)性化的功能。

遷徙途徑

MIPS科技不斷開(kāi)發(fā)越來(lái)越先進(jìn)的內(nèi)核設(shè)計(jì)，并實(shí)現(xiàn)架構(gòu)方面的進(jìn)展，在持續(xù)改善性能方面積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。在內(nèi)核領(lǐng)域，MIPS科技已在產(chǎn)品中增加了一個(gè)8段流水線，從而改進(jìn)了時(shí)鐘速度性能。在架構(gòu)方面，MIPS科技已通過(guò)增加第二版架構(gòu)(Release 2 Architecture)改善了IPC性能。

MIPS科技繼續(xù)承諾改進(jìn)性能，最近又為多線程(Multi-Threading，MT)發(fā)布了ASE MIPS處理器。這種產(chǎn)品與音頻市場(chǎng)有著特殊的關(guān)系。MIPS MT ASE利用來(lái)自另一個(gè)可用線程的有用的工作填充流水線固定位置的方法，改善了整個(gè)系統(tǒng)的性能。但是，MT ASE在音頻方面更為顯著的特性是其提供了服務(wù)質(zhì)量(QoS)時(shí)序機(jī)制。

MT ASE采用了一個(gè)可以共享一條單流水線的多重虛擬處理元素(Virtual Processing Elements，VPE)的概念。在一個(gè)音頻環(huán)境中，可以使用兩個(gè)VPE：一個(gè)運(yùn)行OS(操作系統(tǒng))，另一個(gè)運(yùn)行音頻應(yīng)用。MT ASE可以利用時(shí)序政策，保證使特定任務(wù)的處理器帶寬分配最小。此外，它還可提供服務(wù)質(zhì)量特性。這兩個(gè)特性的結(jié)合可以在不跳過(guò)任何音頻幀的情況下保證音頻應(yīng)用的實(shí)時(shí)執(zhí)行，同時(shí)也維護(hù)了所有其他的實(shí)時(shí)任務(wù)，以及適時(shí)方式的OS。

QoS特性根本上消除了OS中斷對(duì)音頻功能表現(xiàn)的影響。通常，中斷服務(wù)可在“發(fā)生”異常的線程執(zhí)行時(shí)間方面引起相當(dāng)大的可變性。MT ASE可提供一個(gè)機(jī)制，它可使任何異步異常得到延緩，直到OS線程(非豁免線程)被預(yù)定。這增加了在一種有限的和受控的方式下OS任務(wù)的中斷等待時(shí)間，同時(shí)保持了音頻任務(wù)的執(zhí)行。如果中斷處理程序的執(zhí)行僅僅是發(fā)生在輸出時(shí)隙未分配豁免實(shí)時(shí)QoS線程期間，那么，中斷服務(wù)對(duì)這樣的實(shí)時(shí)代碼執(zhí)行時(shí)間沒(méi)有直接的影響。

MIPS音頻解碼器應(yīng)用實(shí)例

音頻解碼器通常作為驅(qū)動(dòng)器應(yīng)用進(jìn)行存取。驅(qū)動(dòng)器的作用是從適當(dāng)?shù)妮斎朐O(shè)備提取引入的位流，并將經(jīng)過(guò)解碼的位流發(fā)送到音頻輸出設(shè)備，如圖2所顯示的那樣。它也可以執(zhí)行其他后處理功能，例如在發(fā)送到輸出設(shè)備之前，對(duì)經(jīng)過(guò)解碼的音頻位流進(jìn)行低音控制。驅(qū)動(dòng)器通過(guò)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)接口機(jī)制訪問(wèn)MIPS的音頻產(chǎn)品，也就是MIPS的軟音頻接口(Soft Audio Interface，SAI)。這個(gè)通用接口可使各種來(lái)自MIPS科技的音頻解碼器易于與主應(yīng)用進(jìn)行連接。

MIPS SAI可提供解碼器和主程序，或高級(jí)控制和運(yùn)算監(jiān)控解碼器RTOS之間的接口功能和結(jié)構(gòu)。這種接口為訪問(wèn)控制解碼器運(yùn)算和訪問(wèn)狀態(tài)和差錯(cuò)信息參數(shù)提供了機(jī)會(huì)。該接口可執(zhí)行三個(gè)基本功能：一個(gè)是對(duì)解碼器進(jìn)行初始化，第二個(gè)是閱讀幀標(biāo)題，第三個(gè)實(shí)際上是進(jìn)行解碼處理。所有的解碼器都具有與特定解碼器有關(guān)的預(yù)確認(rèn)字段數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。解碼器對(duì)所有的幀進(jìn)行閱讀和結(jié)構(gòu)更新。在幀開(kāi)始或結(jié)束時(shí)，主程序可訪問(wèn)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，閱讀狀態(tài)或改變控制參數(shù)。參考下面的代碼實(shí)例，它說(shuō)明了驅(qū)動(dòng)程序的運(yùn)行情況。MIPS SAI的功能用粗體字表示。

int main(void)

{

decoder_specific_struct dec_ptr;

//Initialize the decoder.

mips_sai_dec_init(&dec_ptr);

//Open the bitstream input device.

open_input();

//Open the audio output device.

open_output();

//Allocate buffers for decoder operation.

allocate_buffers(&dec_ptr);

while(not-end-of-input-bitstream)

//Read the input bitstream.

read_input(&dec_ptr);

//Read the frame header for encoded stream parameters.

mips_sai_dec_readheader(&dec_ptr);

//Set up params for decoder operation.

setup_params(&dec_ptr);

//Decode the frame

mips_sai_dec_process(&dec_ptr);

//write the decoder output to the device driver.

write_output(&dec_ptr);

end-while

//Close the input and output devices.

close_input();

close_output();

return 0;

}

結(jié)語(yǔ)

MIPS處理器可供使用的各種特性為實(shí)現(xiàn)消費(fèi)音頻算法提供了一系列的優(yōu)勢(shì)。這些優(yōu)勢(shì)包括單一的可編程架構(gòu)、更低的系統(tǒng)成本和縮短上市時(shí)間。這使MIPS處理器成為從電池供電的移動(dòng)音頻播放器到高性能DVD刻錄設(shè)備等消費(fèi)電子產(chǎn)品音頻應(yīng)用的一種可行和具有吸引力的解決方案。