有消息傳出，蘋果正在努力收購(gòu)自動(dòng)駕駛汽車新創(chuàng)公司Drive.ai，期望這筆交易能夠?yàn)樘O果帶來(lái)數(shù)十名Drive.ai的關(guān)鍵工程師，進(jìn)而再一次往自動(dòng)駕駛的夢(mèng)想前進(jìn)。

蘋果公司自2014年以來(lái)一直悄悄致力于自動(dòng)駕駛技術(shù)的發(fā)展，即是知名的Titan項(xiàng)目。該項(xiàng)目在全盛時(shí)期擁有超過(guò)1000名員工。由于夢(mèng)想太大，且困難太多，到2016年蘋果的造車計(jì)劃就遭受重創(chuàng)，在不同層面的問(wèn)題交織下，蘋果直接擱置了建造車的夢(mèng)想。

2017年年初，蘋果拿到加州機(jī)動(dòng)車輛管理局(Department of Motor Vehicles, DMV)自動(dòng)駕駛測(cè)試執(zhí)照，終于在同年4月，開始在路上進(jìn)行相關(guān)測(cè)試。主要聚焦在自動(dòng)駕駛穿梭車(autonomous shuttle vehicle)領(lǐng)域。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，經(jīng)過(guò)2014年到2017年的反復(fù)嘗試之后，蘋果將該項(xiàng)目范圍從建造具電動(dòng)化之自動(dòng)駕駛車，縮小到建造一款自動(dòng)駕駛交通運(yùn)輸車，以供員工使用。

好景不長(zhǎng)的是，2019年1月份，蘋果的Titan項(xiàng)目解雇了200多名員工，這個(gè)由前特斯拉工程副總裁Doug Field領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，又再一次面臨考驗(yàn)。

另外，2019年4月，蘋果與激光雷達(dá)供貨商商討，重新設(shè)計(jì)光學(xué)雷達(dá)(light detection and ranging, LiDAR)，期望以更小、更便宜、且更容易量產(chǎn)的設(shè)計(jì)原則，真正改變LiDAR產(chǎn)業(yè)，進(jìn)而推動(dòng)自動(dòng)駕駛車產(chǎn)業(yè)前進(jìn)。

至于創(chuàng)立于2016年的Drive.ai是從史丹福大學(xué)的人工智能實(shí)驗(yàn)室獨(dú)立出來(lái)的公司。該公司最初的重點(diǎn)不僅僅是建立自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，而且還想建立智能通訊系統(tǒng)，以幫助自動(dòng)駕駛車輛更好地與人類駕駛員融為一體。也就是說(shuō)，Drive.ai瞄準(zhǔn)的是L4/L5級(jí)自動(dòng)駕駛車市場(chǎng)。

可是在現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)想之間差距不斷擴(kuò)大的情況下，Drive.ai改變其成立公司的初衷，并換掉核心團(tuán)隊(duì)成員，轉(zhuǎn)為專注于改造現(xiàn)有商用車隊(duì)的自動(dòng)駕駛模式，以籌集更多資金。于2018年7月開始在德州Frisco市測(cè)試自動(dòng)駕駛車接送服務(wù)。第一批車輛是3至4輛自動(dòng)駕駛箱型車，在Hall Park園區(qū)和The Star商業(yè)區(qū)之間進(jìn)行試點(diǎn)接送服務(wù)，為期6個(gè)月的營(yíng)運(yùn)，為園區(qū)內(nèi)上萬(wàn)名工作人員提供最后一英哩的免費(fèi)服務(wù)。

即使這家新創(chuàng)公司到目前為止已經(jīng)籌集了7700萬(wàn)美元，但是卻在2019年2月份找不出更好商業(yè)模式之下，傳出想尋找買家，讓其技術(shù)與服務(wù)得以延續(xù)。

一旦蘋果真的出手收購(gòu)Drive.ai，表面上看起來(lái)可以直接幫助蘋果在自動(dòng)駕駛交通運(yùn)輸車上更上層樓，但是長(zhǎng)期來(lái)看，蘋果可以透過(guò)取得人才與技術(shù)的優(yōu)勢(shì)下，幫助蘋果在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域找到另外一條出路。