從持續(xù)刺激到精準(zhǔn)調(diào)控:新一代植入技術(shù)重塑腦疾病治療
在腦疾病治療的漫長征程中,科技的每一次進(jìn)步都如同一座明亮的燈塔,為無數(shù)患者照亮了希望之路。近年來,新一代植入技術(shù)的崛起,正深刻地改變著腦疾病治療的格局,實(shí)現(xiàn)了從傳統(tǒng)持續(xù)刺激向精準(zhǔn)調(diào)控的華麗轉(zhuǎn)身。
腦深部電刺激(DBS)技術(shù)自問世以來,已幫助全球約 20 萬帕金森患者緩解了震顫和僵硬癥狀。該技術(shù)通過植入電極向大腦運(yùn)動(dòng)區(qū)域發(fā)送電脈沖,調(diào)節(jié)與無法控制的身體運(yùn)動(dòng)相關(guān)的異常腦信號(hào)。然而,傳統(tǒng)的 DBS 通常是每天 24 小時(shí)持續(xù)運(yùn)行,如同一個(gè)永不停歇的節(jié)拍器,雖然在一定程度上改善了癥狀,但也帶來了諸多問題。例如,持續(xù)的電刺激有時(shí)會(huì)放大藥物的效果,產(chǎn)生新的癥狀,包括語言障礙、突然出現(xiàn)的賭博障礙和其他沖動(dòng)控制的暫時(shí)性變化等。臨床醫(yī)生在調(diào)整刺激強(qiáng)度時(shí),精確校準(zhǔn)的程度也十分有限。
為了突破傳統(tǒng) DBS 的局限,新一代 “自適應(yīng)深部腦刺激(aDBS)” 植入裝置應(yīng)運(yùn)而生。2020 年后,這類具有革命性的裝置開始嶄露頭角。其最大的亮點(diǎn)在于能夠?qū)崟r(shí)監(jiān)測(cè)腦電波,并根據(jù)腦電波的變化動(dòng)態(tài)調(diào)整刺激參數(shù),就像心臟起搏器能夠自適應(yīng)地監(jiān)測(cè)和糾正心臟電節(jié)律一樣。帕金森患者的腦內(nèi) β 振蕩(13 - 30 赫茲)異常與運(yùn)動(dòng)障礙密切相關(guān)。美國斯坦福大學(xué)團(tuán)隊(duì)研究發(fā)現(xiàn),aDBS 能通過先進(jìn)的算法自動(dòng)識(shí)別并抑制異常 β 振蕩,從而顯著改善患者運(yùn)動(dòng)遲緩和步態(tài)凍結(jié)等癥狀。一項(xiàng)涉及 68 人的臨床試驗(yàn)結(jié)果令人振奮,44 名受試者長期使用 aDBS 后選擇不切換回傳統(tǒng)模式,有力地證實(shí)了其在療效方面的顯著優(yōu)勢(shì)。與傳統(tǒng) DBS 相比,aDBS 可減少持續(xù)電刺激導(dǎo)致的言語不清等副作用。并且,它還有望通過調(diào)節(jié)夜間 β 振蕩改善睡眠障礙,打破帕金森病患者因睡眠問題導(dǎo)致癥狀惡化的惡性循環(huán)。荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)醫(yī)學(xué)中心指出,該技術(shù)的出現(xiàn)為早期干預(yù)腦疾病提供了新的依據(jù)。
除了在帕金森病治療領(lǐng)域大放異彩,aDBS 的應(yīng)用正逐漸向其他領(lǐng)域拓展。肌張力障礙、特發(fā)性震顫及強(qiáng)迫癥等疾病也開始受益于這項(xiàng)技術(shù)。美國佛羅里達(dá)大學(xué)團(tuán)隊(duì)已成功識(shí)別出與圖雷特綜合征抽動(dòng)相關(guān)的腦電特征,為該疾病的治療提供了新的靶點(diǎn);西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院則發(fā)現(xiàn)了抑郁癥緩解期的特異性腦波模式,這為未來預(yù)測(cè)抑郁癥復(fù)發(fā)、提前進(jìn)行干預(yù)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
隨著科技的不斷進(jìn)步,電極的復(fù)雜度持續(xù)提升,DBS 與腦機(jī)接口的界限逐漸變得模糊。例如,一些新型的植入式水凝膠神經(jīng)探針,不僅能夠?qū)崿F(xiàn)腦神經(jīng)信號(hào)長期穩(wěn)定監(jiān)測(cè),還借助光遺傳神經(jīng)調(diào)控技術(shù),可對(duì)神經(jīng)回路進(jìn)行精準(zhǔn)調(diào)控。在治療腦中風(fēng)動(dòng)物模型實(shí)驗(yàn)中,通過對(duì)受損腦區(qū)的同側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層進(jìn)行藍(lán)光調(diào)控,激發(fā)了受損神經(jīng)元的放電活動(dòng),重建了突觸連接,恢復(fù)了腦神經(jīng)回路,減小了腦組織的梗死區(qū)域,促進(jìn)了大鼠的運(yùn)動(dòng)功能恢復(fù)。而像波士頓科學(xué)的 Vercise Genus? DBS,憑借方向性電極、多重獨(dú)立塑形刺激和可視化程控三大核心技術(shù),重新定義了帕金森疾病治療的智能化、精準(zhǔn)化和個(gè)體化。其方向性電極能夠 360 度精準(zhǔn)靶向并刺激異常神經(jīng)核團(tuán),減少對(duì)健康組織的影響;多重獨(dú)立塑形刺激可根據(jù)患者腦結(jié)構(gòu)的個(gè)性化特點(diǎn),實(shí)現(xiàn)刺激場(chǎng)的 “立體塑形”;可視化程控系統(tǒng)則能實(shí)時(shí)呈現(xiàn)患者腦部解剖結(jié)構(gòu)及刺激場(chǎng)的變化,極大提高了程控效能。
然而,新一代植入技術(shù)在發(fā)展過程中也面臨著諸多挑戰(zhàn)。隨著設(shè)備復(fù)雜性的增加,臨床醫(yī)生面臨著新的難題,更智能的設(shè)備需要更專業(yè)的操作和維護(hù),這可能會(huì)影響患者的治療可及性。此外,研發(fā)成本高昂,每個(gè)患者的研究成本可能高達(dá) 100 萬美元,而美國國會(huì)去年削減了 40% 的 BRAIN 計(jì)劃資金,這對(duì)神經(jīng)技術(shù)創(chuàng)新構(gòu)成了不小的威脅。盡管如此,全球?qū)@項(xiàng)技術(shù)的投資熱情依然高漲,其他國家正在積極填補(bǔ)資金空缺,推動(dòng)技術(shù)不斷向前發(fā)展。
新一代植入技術(shù)從持續(xù)刺激到精準(zhǔn)調(diào)控的轉(zhuǎn)變,為腦疾病治療帶來了前所未有的機(jī)遇。它不僅為患者提供了更有效的治療手段,改善了患者的生活質(zhì)量,還為神經(jīng)科學(xué)研究提供了全新的視角和工具,有助于深入理解大腦的奧秘和疾病的發(fā)病機(jī)制。相信在全球科研人員、臨床醫(yī)生和企業(yè)的共同努力下,這些挑戰(zhàn)將逐一被克服,新一代植入技術(shù)將在腦疾病治療領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用,為更多患者帶來福音,重塑腦疾病治療的美好未來。