得克薩斯州奧斯汀——為了更緊密地集成經(jīng)常分離的設(shè)計和測試島，美國國家儀器公司 (National Instruments Corp.) 收購了總部位于多倫多的 Electronics Workbench，后者是廣受歡迎的 MultiSim 板級仿真包的供應(yīng)商，兩家公司將于今天宣布。

出售條款沒有披露。MultiSim 擁有大約 180,000 個席位，大致分為商業(yè)印刷電路板設(shè)計師以及兩年制和四年制工程學(xué)院的教授和學(xué)生。

National Instruments 去年的銷售額為 5.14 億美元，其大部分收入來自板級“虛擬儀器”和數(shù)據(jù)采集板，這些板由其圖形開發(fā)環(huán)境 LabView 控制。這家總部位于奧斯汀的公司近年來進行了多次收購，以進一步提升其在 DSP 和電子系統(tǒng)設(shè)計方面的能力。

Gartner Dataquest 的分析師 Daya Nadamuni 表示：“National Instruments 通過這些交易展示了一種模式?！? “這是他們進一步向食物鏈上游移動的計劃的一部分，從測試和測量到設(shè)計?！?

雖然大多數(shù)主要的 EDA 參與者都專注于 RTL 到門的設(shè)計流程，但 NI 的目標(biāo)“是在整個系統(tǒng)設(shè)計領(lǐng)域進行創(chuàng)新，”NI 產(chǎn)品營銷副總裁 Ray Almgren 說。National Instruments 和 Electronics Workbench 已合作三年，共同努力將模擬和測量波形顯示在同一屏幕上。

例如，在去年夏天在這里舉行的 NI Week 公司展會上，他們展示了如何通過比較 LabView 及其姊妹產(chǎn)品 Signal Express 下的仿真和測量波形來改進帶通濾波器設(shè)計。

兩家公司的高管上周表示，收購 Electronics Workbench 將進一步實現(xiàn)將 MultiSim 創(chuàng)建的仿真與測量波形聯(lián)系起來的愿景。

National Instruments 首席執(zhí)行官 James Truchard 表示，使用 MultiSim 模擬電路板的工程師需要能夠“立即將模擬結(jié)果與測量結(jié)果進行比較。上市時間需求要求模擬和測試需要并行進行。工程師需要能夠在完成設(shè)計時使用相同的算法和測量來設(shè)置測試。”

Dataquest 的 Nadamuni 說，MultiSim 主要是一種板級仿真工具，具有足夠的原理圖捕獲和布局功能，而它在收縮包裝板工具市場上的競爭對手則強調(diào)布局和布線，而不是仿真。Cadence Design Systems Inc. 的 OrCAD 工具和 Mentor Graphics Corp. 的 PADS 產(chǎn)品線銷往該市場。

Truchard 和 Electronics Workbench 的首席執(zhí)行官 Bill Wignall 淡化了對大型 EDA 公司的任何競爭威脅，認(rèn)為這些供應(yīng)商的絕大部分收入來自比 MultiSim 貴很多倍的工具。該產(chǎn)品每個座位的售價約為 1,500 至 3,000 美元。這個問題很敏感，因為 NI 與幾家較大的 EDA 供應(yīng)商有合作關(guān)系?！斑@些公司針對每個座位 100,000 美元的銷售額進行了優(yōu)化，”Wignall 說。

Nadamuni 表示，Dataquest 估計 Electronics Workbench 在 2003 年的收入約為 700 萬美元。

內(nèi)爾數(shù)據(jù)查詢?！肮镜膬?yōu)勢主要集中在教育市場，他們很難進入主流市場?！?

Truchard 說，在不久的將來，MultiSim 將作為單獨的工具出售，但與 LabView 的集成會更緊密?！霸谶@個時間框架內(nèi)，我們只是在加強關(guān)系，繼續(xù)在渠道中銷售 MultiSim，”他說?！拔覀兿Ｍ钊肓私飧鄡?nèi)容，將兩種產(chǎn)品 [MultiSim 和 LabView] 以更高的效率結(jié)合在一起。這樣，模擬數(shù)據(jù)和測量數(shù)據(jù)的用戶界面是相同的?！?

Wignall 說 Electronics Workbench 的盈利能力很強。他說，與 NI 的關(guān)系將使其能夠以獨立公司永遠做不到的方式擴展其技術(shù)。例如，MultiSim 支持協(xié)同仿真，能夠在 Spice 中與其他仿真語言一起進行仿真。設(shè)計 FPGA 的工程師可以用 VHDL 編寫代碼，不僅可以在 VHDL 仿真測試臺中測試其準(zhǔn)確性，還可以通過使用 FPGA 所在的板級電路內(nèi)部的仿真模型來測試其準(zhǔn)確性。

“我們不斷看到這一點，人們需要進行設(shè)計并進行測試和驗證，”Wignall 說。“如果你是一家不擁有測試和測量技術(shù)的 EDA 公司，你的能力是有限的。在我們看來，這是最大的障礙。你必須找到像 NI 這樣的合作伙伴。”

“從長遠來看，與 Electronics Workbench 的交易可能會導(dǎo)致測試和驗證工具與整套工具更緊密地集成——即使是來自 Cadence、Mentor 和其他公司的更高端工具，”NI 的 Almgren 說?！拔覀冋J(rèn)為整個行業(yè)都會受益?！?

Almgren 說，另一個近期目標(biāo)是改進兩年制和四年制工程學(xué)校使用的產(chǎn)品。MultiSim 被電路設(shè)計教授廣泛使用，NI 銷售其 LabView 開發(fā)軟件和原型開發(fā)板包——稱為 NI.Elvis(教育實驗室虛擬儀器套件)——專為學(xué)術(shù)市場量身定制。

Almgren 說 NI 和 Electronics Workbench 已經(jīng)合作多年以改進工程教育。“在學(xué)術(shù)界，兩家公司都有堅定的承諾，”他說。從長遠來看，“我們都相信，在圖形隱喻中集成設(shè)計和測試越來越成為設(shè)計師的工作方式?！?