1971年，唐·霍夫勒（Don Hoefler）在其名為“美國硅谷”的系列報道中，首次公開使用“硅谷”一詞。但在當時，硅器件還沒有與人類密不可分，人們最容易接觸到的采用半導體器件的設備恐怕還只有收音機，所以連霍夫勒的部分記者同行也搞不清硅谷意味著什么，甚至將其錯拼為硅膠谷（Silicone Valley）。

不過，也是從1970年代開始，個人電腦產(chǎn)業(yè)開始破土萌芽，1971年問世的Kenbak-1通常被認為是第一款個人電腦，英特爾也在這一年底推出第一款微處理器4004。個人電腦的出現(xiàn)讓人類進入信息時代，伴隨信息產(chǎn)業(yè)的瘋狂生長，硅谷誕生了一大批杰出公司，這些公司將億萬硅器件帶到普通人身邊，讓大眾都知道了硅谷的真正含義，并使其成為全球科技中心。

Silvaco就是硅谷公司（即Silicon Valley Company）的縮寫，這家創(chuàng)辦于1984年的公司雖然規(guī)模不大，但總部在美國加利福尼亞州圣克拉拉，屬于硅谷中心區(qū)域，毗鄰英特爾與英偉達等硅谷代表性半導體公司，而且Silvaco在草創(chuàng)期就已開展，如今仍是重點業(yè)務的是EDA中與硅工藝密切相關的TCAD，所以自稱硅谷公司，倒也名副其實。

傳奇創(chuàng)始人Ivan Pesic

SIlvaco創(chuàng)始人Ivan Pesic頗具傳奇色彩。出生于南斯拉夫的Ivan Pesic于1970年代留學美國，在圣克拉拉大學獲得碩士和博士學位，畢業(yè)以后進入EDA行業(yè)，之后創(chuàng)辦Silvaco。Pesic創(chuàng)辦Silvaco的經(jīng)歷就很有故事，別人上MBA的功用之一就是混同學圈，但Pesic在斯坦福上完MBA之后卻自絕于同學圈，傳說Pesic看不慣班里搞金融與投資的同學氣焰囂張，自此他決定終生不用外部資金，筆者覺得，這里面或許有其他故事，可惜現(xiàn)在已經(jīng)不可考。

不用風險投資，就只能自己攢錢，Pesic通過經(jīng)營一個汽車維修店來積累資金，這家汽修店在Silvaco創(chuàng)辦以后還經(jīng)營了5年，因為EDA工程師工資很高，當時Silvaco已有五名工程師，Pesic每周要修理五六十輛汽車才能維持Silvaco的正常運營。“我每天在修車店工作8小時，然后去Silvaco辦公室再工作10小時，每周六天，天天如此，”Pesic在憶苦思甜時說道，“那時候很難，但沒辦法，每周六要把修好的車交還客戶?！?

畢竟Pesic在EDA上很有天分，Silvaco推出的第一款工具Utmost很受歡迎，1985年推出的SmartSpice市場表現(xiàn)更為出色，1987年進入TCAD市場，到1988年時，Silvaco已經(jīng)不需要汽修店來輸血，于是Pesic賣掉汽修店全力經(jīng)營Silvaco。但是Silvaco成長起來之后，Pesic仍然不喜歡資本家，在他執(zhí)掌Silvaco的近30年中，Silvaco始終沒有用過外部資本，所以擴張速度與競爭對手相比就顯得慢不少，雖然幾度傳聞Silvaco即將上市，但直到Pesic 2012年因患癌癥去世，Silvaco都沒有正式啟動上市流程。

Ivan Pesic為人津津樂道的還有他的戰(zhàn)斗力，他以擅長打官司而出名。DeepChip創(chuàng)始人John Cooley在第一次去見Pesic時就被朋友警告：當心Pesic，他總起訴別人，還總贏！

Pesic最出名的一戰(zhàn)是同時起訴了10家半導體廠商。起因是有兩名Silvaco前員工跳槽到競爭對手Circuit Semantics Inc.（簡稱CSI），CSI隨后推出一款DynaSPICE的產(chǎn)品，與Silvaco的SmartSpice是競品，Pesic在2000年對兩名前員工及CSI發(fā)起訴訟，稱DynaSPICE竊取了SmartSpice約80萬行源代碼，幾乎就是SmartSpice換個名字，Silvaco因此盜竊行為損失慘重。這場官司打了三年，最終圣克拉拉縣高等法院判Silvaco勝訴，禁止CSI再銷售DynaSPICE，并賠償Silvaco的經(jīng)濟損失。判決生效9個月后，CSI公司解散。

但勝訴并沒有讓Pesic滿意，CSI此前售出超過12000份DynaSPICE授權，這些客戶買的都是一次性永久授權，理論上可以一直用下去?！癈SI的客戶沒有動力把DynaSPICE更換為合法的SmartSpice，但我的正常權益如何保護？”在給John Cooley的一封郵件中，Pesic這樣寫道，“相信法律會支持我拿回屬于我的錢，CSI客戶在用盜竊Silvaco代碼的工具賺錢?！?

Pesic給買過DynaSPICE的39家公司都發(fā)了律師函，兩家美國公司、兩家日本公司和兩家歐洲公司大概都聽說過Pesic的歷史戰(zhàn)績，乖乖交錢和解，但還有33家沒有理會Pesic的律師函。五個月后，Pesic起訴了其中的10家公司，這10家公司是英特爾、AMD、Agilent（現(xiàn)博通的來源之一）、賽普拉斯、Cirrus、Specular Networks、Tau Netkorks、NetLogic Microsystems、AMCC，以及Tvia。硅谷公司（Silvaco）起訴了一堆硅谷公司，被訴對象包括擁有豪華律師團的英特爾與AMD，也算當年的大新聞。這一系列官司有輸有贏，但硅谷半導體行業(yè)的資深從業(yè)者都知道Pesic不好惹。有個段子說圣克拉拉高等法院的法官有一天終于忍不了Pesic，怒氣沖沖地把卷宗扔到門外，朝Pesic喊道：“下次就不是扔卷宗了，你再來我就把你扔進監(jiān)獄！”

Ivan Pesic（右二）

Silvaco的主要產(chǎn)品

Pesic給前30年的Silvaco打上了強烈的個人色彩，這是一家技術出色、斗志昂揚但與資本市場絕緣的EDA公司。從最早的用于提取參數(shù)和器件建模的Utmost，到推出電路仿真工具SmartSpice， 再到進入TCAD市場， 其技術擴充都來自于Silvaco研發(fā)人員的日積月累，這幾個起家的產(chǎn)品線一直跟隨半導體技術發(fā)展升級到現(xiàn)在。

在TCAD市場大獲成功之后，Silvaco又先后進入模擬芯片設計工具與數(shù)字芯片設計工具市場，并開始為晶圓代工廠提供工藝設計套件（PDK），逐漸成長為全球最大的未上市EDA公司。

TCAD是Silvaco最主要的業(yè)務，Silvaco每年約半數(shù)營收都依仗TCAD。如果不是半導體制造或工藝相關的從業(yè)者，可能對TCAD不太了解，TCAD（Technology Computer Aided Design，工藝CAD）是專指用于半導體制造過程與半導體器件行為建模的工具。為半導體制造過程建模的工具也被稱為“制程TCAD”，例如對擴散（diffusion）和注入（implantation）環(huán)節(jié)建模；為器件行為建模的工具則被稱為“器件TCAD”，例如對摻雜形態(tài)（doping profile）的建模。

TCAD主要從物理特性來描述半導體器件及其制造過程，而IC-CAD（芯片設計工具，也有稱之為ECAD，即Electrical CAD，電氣CAD，例如SPICE模型）則從電氣特性來描述半導體器件。 TCAD模擬最底層物理特性 ，直接和工藝及材料相關，可用于工藝模擬、器件模擬、電路模擬及參數(shù)提取， TCAD與ECAD相互配合，構成半導體技術的完整模型，讓工程師利用計算機來完成可制造的集成電路設計與開發(fā)工作。簡而言之，可以認為TCAD更接近制造，ECAD更接近設計，ECAD用到的部分參數(shù)可以由TCAD模型抽取而來，TCAD模型往往更復雜，意味著仿真耗時長、精度高、一致性好，而ECAD模型相對簡化，意味著仿真效率高、精度和物理一致性相對較差。

Silvaco的TCAD工具在工藝仿真上有三維工藝仿真器Victory Process，三維器件參數(shù)提取器Victory Cell，工藝仿真框架Athena，以及一維工藝仿真器Athena 1D；在器件仿真上有三維器件仿真器Victory Device，以及器件仿真框架Atlas；在應力仿真上，有三維應力仿真器Victory Stress；還有前后仿真的交互式處理工具，以及虛擬晶圓制造產(chǎn)線（Virtual Wafer Fab）。

半導體之外，Silvaco還有完整用于平板顯示技術開發(fā)的工具套裝。近年來，AMOLED、MicroLED、柔性顯示等新技術不斷涌現(xiàn)，用戶對分辨率、刷新率、功耗以及結構（異形）等持續(xù)提出更高要求，Silvaco緊跟技術發(fā)展趨勢，不斷升級工具以滿足客戶的新需求。

以AMOLED開發(fā)為例，使用Silvaco的TCAD，研發(fā)人員不僅能仿真單個器件的電學與光學特性，還能夠將TFT和OLED耦合在一起進行整體仿真，充分考慮其相互影響，最大限度減少仿真帶來的誤差。另一個例子是解決柔性顯示材料的應力問題，Silvaco專門研發(fā)了材料彎曲仿真工具，利用該工具，研發(fā)人員可以分析各種材料的應力狀況，從而確定合適的柔性顯示材料及結構。在版圖設計，SIlvaco開發(fā)了專門功能來適應異形結構的設計，而對于高PPI設計，Silvaco提供高精度的寄生參數(shù)提取工具，基于物理場的分析，能對版圖結構中的寄生電容和電阻實現(xiàn)非常精確的提取，從而使得電路的仿真能夠精確考慮到版圖中的寄生效應。

打造新Silvaco

Ivan Pesic辭世后，前負責研發(fā)的副總裁David Halliday被任命為CEO。2015年，Silvaco董事會任命David Dutton為新任CEO。

David Dutton曾任半導體設備商Mattson Technology（后被中國資本收購，即現(xiàn)北京屹唐半導體）總裁和首席執(zhí)行官，2013年離開Mattson，在進入半導體設備業(yè)之前，Dutton在英特爾與美信等硅谷芯片公司都工作過。

David Dutton在Silvaco用戶大會上發(fā)言

David Dutton上任之后，改變了之前Silvaco在資本運作上異常謹慎的做法，通過連續(xù)并購，Silvaco進入了IP及更多EDA細分市場，他上任以來Silvaco營收連續(xù)四年保持兩位數(shù)增長，2018年IP業(yè)務的營收增長超過50%。

在David Dutton主導之下，Silvaco在2年內(nèi)并購了3家IP公司，其中IP客戶已經(jīng)有幾十家，主要面向汽車電子、物聯(lián)網(wǎng)、通信等應用市場，在汽車電子上有CAD-FD、FlexRay和LIN等IP，雖然目前營收占比不是很高，但David Dutton表態(tài)將在先進模擬IP產(chǎn)品線上大幅增加投資，并加強與主流晶圓代工廠的合作，目標是五年內(nèi)IP業(yè)務達到公司營收的50%左右。

在新技術投入上，David Dutton表示Silvaco將集中在四個領域，即面向納米材料的原子級TCAD、新型阻性存儲器件（novel resistive RAM devices）、柔性顯示仿真技術，以及新型電源管理器件。

此外，Silvaco還投入資源研究EDA工具中的人工智能技術應用及高良率設計制造分析。而在2018ICCAD上，David Dutton在接受TechSugar等媒體采訪時表示，設計及工藝協(xié)同優(yōu)化仿真（Design Technology Co-Optimization，簡稱DTCO）最值得關注，DTCO是目前先進工藝面臨的巨大挑戰(zhàn)，工藝越向下走，工程師面臨的挑戰(zhàn)越多，完成一款芯片的開發(fā)不能只考慮設計，還要考慮工藝及整個生態(tài)系統(tǒng)的限制，DCTO在臺積電的支持下，發(fā)展非常迅速。

在Ivan Pesic時代，Silvaco還以特色廣告聞名。那時候出入圣何塞機場，一定會看到Silvaco的廣告，有人說，也只有硅谷，才會在機場放這種讓普通人摸不著頭腦的廣告。雖然爭議不斷，但Pesic成功地讓人們記住了這家“硅谷公司”。

Silvaco的廣告牌

David Dutton接手以后，Silvaco通過并購跨入發(fā)展快車道，雖然更多元化，但其業(yè)務還是集中在半導體領域，并沒有脫離“硅谷公司”本意。過去四年的成績讓David Dutton更有信心，他提出要在IP、EDA、IC-CAD和TCAD四個領域各自細分市場做到全球第一，讓“硅谷公司”成為創(chuàng)新硅谷文化的一個榜樣，成為硅谷發(fā)展史的一部分，以不負此名。