5G肩負著使能千行百業(yè)數(shù)字化轉型的重任，5G網(wǎng)絡之所以能夠支持眾多垂直行業(yè)應用場景，網(wǎng)絡切片是其中之關鍵。那么，在眾多賦能行業(yè)專網(wǎng)的技術中，網(wǎng)絡切片為何能脫穎而出成為重要技術選項?當前網(wǎng)絡切片技術還面臨哪些挑戰(zhàn)?業(yè)界在推動網(wǎng)絡切片技術創(chuàng)新方面有哪些進展?

行業(yè)專網(wǎng)，是5G賦能行業(yè)數(shù)字化的重要手段。由于ToB業(yè)務對連接的性能要求是多樣化的，有的對時延敏感，有的對速率敏感，有的對時延和速率都敏感。為了滿足這種差異化要求，從建網(wǎng)方式來看，5G行業(yè)專網(wǎng)有物理專網(wǎng)、混合專網(wǎng)、網(wǎng)絡切片三個選項。

物理專網(wǎng)是為ToB業(yè)務部署專用的端到端網(wǎng)絡，ToB專網(wǎng)和ToC大網(wǎng)完全隔離，所有無線資源、核心網(wǎng)資源都是ToB專用;混合專網(wǎng)是為ToB業(yè)務分配不同的載波，ToB和ToC業(yè)務在頻譜資源上進行隔離，基站的硬件設備、傳輸、核心網(wǎng)等資源可以進行共享;網(wǎng)絡切片是為ToB業(yè)務分配不同的切片，ToB和ToC業(yè)務共享頻譜、傳輸資源和核心網(wǎng)資源，但是在PRB級別上進行隔離。

上述三種方式各有自己的適用場景。愛立信東北亞區(qū)網(wǎng)絡產(chǎn)品線部門總監(jiān)吳日平在接受C114專訪時指出：“物理專網(wǎng)和混合專網(wǎng)不是5G特有的技術，4G也可以實現(xiàn)。物理專網(wǎng)和混合專網(wǎng)的優(yōu)勢是隔離度好，業(yè)務保障程度高，但是問題是部署周期長、部署成本高、維護困難，適合企業(yè)規(guī)模比較大、業(yè)務隔離度要求高的場景?！?

在5G系統(tǒng)中，網(wǎng)絡將被進一步抽象為“網(wǎng)絡切片”—Network Slice：這種連接服務是通過許多定制軟件實現(xiàn)的功能定義。這些軟件功能包括地理覆蓋區(qū)域、持續(xù)時間、容量、速度、延遲、可靠性、安全性和可用性等。網(wǎng)絡切片并不是一個全新的概念，例如VPN特別是蜂窩網(wǎng)絡中的VPN就更像是網(wǎng)絡切片的基本版本。但未來全連接網(wǎng)絡需要支持一系列廣泛的應用并滿足一系列更嚴苛的要求，所以在5G環(huán)境中，網(wǎng)絡切片將以全新的水平來定義。

網(wǎng)絡切片允許運營商更深入地了解有關網(wǎng)絡資源的利用情況，因為每個切片都是定制化的。要實現(xiàn)5G網(wǎng)絡切片，云技術、軟件定義網(wǎng)絡(SDN)和網(wǎng)絡功能虛擬化(NFV)提供了一系列的工具來更抽象地打造系統(tǒng)，從而提高網(wǎng)絡的靈活性。云、SDN和NFV技術將系統(tǒng)細分為各個“小塊”，形成相互聯(lián)系的水平網(wǎng)絡架構，即可實現(xiàn)程序化、虛擬化，從而適用于各種服務。

隨著更多5G切片應用場景案例的涌現(xiàn)，行業(yè)、社會對5G網(wǎng)絡切片的認知和接受程度正與日俱增，通過5G切片能力開放，能有效的促進5G與垂直行業(yè)的跨界融合，激發(fā)海量應用創(chuàng)新，打造數(shù)字經(jīng)濟新生態(tài)。

但專家也指出，網(wǎng)絡切片復雜性較高，涉及多個網(wǎng)絡域，更涉及運營和管理，跨越多個流程，因此，要實現(xiàn)5G切片各個域的拉通以及不同廠家的互聯(lián)互通，現(xiàn)有的切片技術應用還有較大提升空間，網(wǎng)絡和應用之間的信息交互程度有限，例如網(wǎng)絡還不能對業(yè)務應用進行大數(shù)據(jù)智能分析，需要人工參與的工作較多，并且業(yè)務應用也無法獲取、解析網(wǎng)絡實時信息，進行反向資源適配調整。而破解這些難題，需要的是運營商算網(wǎng)一體的連接能力，此次天津聯(lián)通的“大聯(lián)接”能力輸出，算是交出了高分“答卷”。

與此同時，切片技術商業(yè)模式還需進一步成熟。對于運營商來說，傳統(tǒng)移動網(wǎng)絡資源是共享的，而切片則相當于“專享”，專享的價值如何兌現(xiàn)，如何設計成熟的計費量綱，仍需探索;而對于行業(yè)用戶來說，切片不應該僅僅帶來的是專享的網(wǎng)絡服務，應跳出“連接”這一基礎功能更好的與行業(yè)應用相結合，提高經(jīng)營管理模式，實現(xiàn)創(chuàng)新業(yè)務發(fā)展，才能實現(xiàn)運營商與行業(yè)用戶雙方的良性發(fā)展。

“5G終端切片的成功驗證是5G切片經(jīng)營的開始?！鼻裱┓迦缡侵v到。雖然切片的逐步成熟讓運營商的5G切片經(jīng)營成為可能，但想要讓這種切片經(jīng)營成為現(xiàn)實，還需要持續(xù)探索。