PCI是Peripheral Component Interconnect(外設(shè)部件互連標(biāo)準(zhǔn))的縮寫，它是目前個人電腦中使用最為廣泛的接口，幾乎所有的主板產(chǎn)品上都帶有這種插槽。PCI插槽也是主板帶有最多數(shù)量的插槽類型，在目前流行的臺式機主板上，ATX結(jié)構(gòu)的主板一般帶有5～6個PCI插槽，而小一點的MATX主板也都帶有2～3個PCI插槽，可見其應(yīng)用的廣泛性。

在PCI總線中有三類設(shè)備，PCI主設(shè)備、PCI從設(shè)備和橋設(shè)備。其中PCI從設(shè)備只能被動地接收來自HOST主橋，或者其他PCI設(shè)備的讀寫請求;而PCI主設(shè)備可以通過總線仲裁獲得PCI總線的使用權(quán)，主動地向其他PCI設(shè)備或者主存儲器發(fā)起存儲器讀寫請求。而橋設(shè)備的主要作用是管理下游的PCI總線，并轉(zhuǎn)發(fā)上下游總線之間的總線事務(wù)。一個PCI設(shè)備可以即是主設(shè)備也是從設(shè)備，但是在同一個時刻，這個PCI設(shè)備或者為主設(shè)備或者為從設(shè)備。

PCI總線規(guī)范將PCI主從設(shè)備統(tǒng)稱為PCI Agent設(shè)備。在處理器系統(tǒng)中常見的PCI網(wǎng)卡、顯卡、聲卡等設(shè)備都屬于PCI Agent設(shè)備。在PCI總線中，HOST主橋是一個特殊的PCI設(shè)備，該設(shè)備可以獲取PCI總線的控制權(quán)訪問PCI設(shè)備，也可以被PCI設(shè)備訪問。但是HOST主橋并不是PCI設(shè)備。

PCI規(guī)范也沒有規(guī)定如何設(shè)計HOST主橋。在PCI總線中，還有一類特殊的設(shè)備，即橋設(shè)備。橋設(shè)備包括PCI橋、PCI-to-(E)ISA橋和PCI-to-Cardbus橋。PCI橋的存在使PCI總線極具擴展性，處理器系統(tǒng)可以使用PCI橋進一步擴展PCI總線。PCI橋的出現(xiàn)使得采用PCI總線進行大規(guī)模系統(tǒng)互連成為可能。但是在目前已經(jīng)實現(xiàn)的大規(guī)模處理器系統(tǒng)中，并沒有使用PCI總線進行處理器系統(tǒng)與處理器系統(tǒng)之間的大規(guī)?；ミB。因為PCI總線是一個以HOST主橋為根的樹型結(jié)構(gòu)，使用主從架構(gòu)，因而不易實現(xiàn)多處理器系統(tǒng)間的對等互連。即便如此PCI橋仍然是PCI總線規(guī)范的精華所在，掌握PCI橋是深入理解PCI體系結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)。PCI橋可以連接兩條PCI總線，上游PCI總線和下游PCI總線，這兩個PCI總線屬于同一個PCI總線域，使用PCI橋擴展的所有PCI總線都同屬于一個PCI總線域。其中對PCI設(shè)備配置空間的訪問可以從上游總線轉(zhuǎn)發(fā)到下游總線，而數(shù)據(jù)傳送可以雙方向進行。在PCI總線中，還存在一種非透明PCI橋，該橋片不是PCI總線規(guī)范定義的標(biāo)準(zhǔn)橋片，但是適用于某些特殊應(yīng)用。

(1)傳輸速率高最大數(shù)據(jù)傳輸率為132MB/s，當(dāng)數(shù)據(jù)寬度升級到64位，數(shù)據(jù)傳輸率可達(dá)264MB/s。這是其他總線難以比擬的。它大大緩解了數(shù)據(jù)I/O瓶頸，使高性能CPU的功能得以充分發(fā)揮，適應(yīng)高速設(shè)備數(shù)據(jù)傳輸?shù)男枰?2)多總線共存采用PCI總線可在一個系統(tǒng)中讓多種總線共存，容納不同速度的設(shè)備一起工作。通過HOST-PCI橋接組件芯片，使CPU總線和PCI總線橋接;通過PCI-ISA/EISA橋接組件芯片，將PCI總線與ISA/EISA總線橋接，構(gòu)成一個分層次的多總線系統(tǒng)。高速設(shè)備從ISA/EISA總線卸下來，移到PCI總線上，低速設(shè)備仍可掛在ISA/EISA總線上，繼承原有資源，擴大了系統(tǒng)的兼容性。(3)獨立于CPU PCI總線不依附于某一具體處理器，即PCI總線支持多種處理器及將來發(fā)展的新處理器，在更改處理器品種時，更換相應(yīng)的橋接組件即可。(4)自動識別與配置外設(shè) 用戶使用方便。(5)并行操作能力。PCI (Peripheral Component Interconnect)總線是一種高性能局部總線，是為了滿足外設(shè)間以及外設(shè)與主機間高速數(shù)據(jù)傳輸而提出來的。在數(shù)字圖形、圖像和語音處理，以及高速實時數(shù)據(jù)采集與處理等對數(shù)據(jù)傳輸率要求較高的應(yīng)用中，采用PCI總線來進行數(shù)據(jù)傳輸，可以解決原有的標(biāo)準(zhǔn)總線數(shù)據(jù)傳輸率低帶來的瓶頸問題。