隨著自動化進程越來越加速，工業(yè)市場當中非常重要的工業(yè)人機界面和可編程邏輯控制產(chǎn)品也越來越廣泛地被采用。人機界面的需求已經(jīng)由傳統(tǒng)的黑白屏、3.5寸屏越來越多的向彩屏，7寸、10寸大屏進行升級和改造。PLC有越來越多的廠商開始考慮如何增加對工業(yè)以太網(wǎng)通信協(xié)議的支持。另外一個趨勢是在便攜式數(shù)據(jù)終端PDT。由于互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展，快遞行業(yè)、倉儲行業(yè)現(xiàn)在對于便攜式數(shù)據(jù)終端的要求會越來越高，對它的通信能力和處理能力，包括外觀的設計都會要求越來越高。

一談到工業(yè)應用，絕大部分廠商的需求都是第一，可靠性，畢竟不像消費類產(chǎn)品，研發(fā)周期需要2—3年時間。第二就是穩(wěn)定性，即產(chǎn)品在芯片硬件、軟件方面不能有各種各樣的問題，工業(yè)現(xiàn)場、工業(yè)應用穩(wěn)定性其實比成本更重要。第三是更高的性能，因為現(xiàn)在自動化程度越來越高，很多工業(yè)設備要處理的不再像以前那樣只是發(fā)一個簡單的指令，可能要面對的是個大型的網(wǎng)絡，每一顆處理器以既要兼顧通信，也要兼顧控制，同時還要兼顧預算的處理，所以對性能的要求會大幅度提升。此外還有設備靈活性、縮短開發(fā)時間和長期供貨保證等。

針對工業(yè)領域的這些需求，TI最新推出了基于Cortex-A9 AM437x處理器。德州儀器中國區(qū)通用處理器業(yè)務拓展經(jīng)理牟濤先生向媒體介紹這款新的處理器時說道：“性能上除了ARM Core上做的提升之外，在一些核的外形和性能做了提升和優(yōu)化，至少新一代產(chǎn)品比前一代產(chǎn)品(即AM335)性能提升了40%以上。”

首先AM437x處理器有高集成度，其主力ARM芯片在片上集成了USB、AD，這也是現(xiàn)在市場上一直強調的混合信號設計。這樣不僅強調了它的處理能力，還保證了更穩(wěn)定的數(shù)?；旌想娐?。AM437x的第二個特點就是互聯(lián)互通。簡單的說就是外設豐富，例如包括多個USB、串口及以太網(wǎng)接口，這能夠保證用戶在外設的擴展和應用擴展上不受任何局限。工業(yè)通信也是隨著市場發(fā)展的趨勢，越來越多的人開始考慮如E-SCADA、PROFIBUS、Internet IP等多種工業(yè)通信協(xié)議的集成，這款處理器的第三個特點就是集成了多種協(xié)議。第四個特點，大家對HMI、對屏幕分辨率的要求越來越高，AM437x通過集成3D加速等方式優(yōu)化圖形顯示，使得圖形界面更加深入。最后一個特點就是可擴展性，包括I/O擴展。TI的PRU(可編程實時邏輯單元)可以給客戶提供非常靈活的擴展空間，用戶可以進行如串行通信協(xié)議的擴展、工業(yè)通信協(xié)議的擴展，甚至也可以用PRU做私有的加密協(xié)議的擴展，這樣就能夠為用戶提供更大的設備靈活性。

除了PRU之外，TI在AM437x里也提供了很多新功能。例如現(xiàn)在在自助服務終端、PDA、PDT等很多應用對攝像頭的要求越來越多，不光用于拍照，還有用做二維碼接入，同時用外設接口做外設的拓展，所以在AM437x里TI對攝像頭的接口做了兩路攝像頭增強。同時提供了QSPI高速SPI接口，傳統(tǒng)意義上的SPI只能做一些低速串行數(shù)據(jù)通信，而QSPI可以讓客戶做高速的數(shù)據(jù)通信處理。

AM437x處理器有很強的功能，豐富的外設，而且它也是低功耗芯片。“不像做手機芯片一樣追求極致的功耗，但還是希望能給電力、通信、工業(yè)用戶帶來相對功耗上的優(yōu)化和性能上的提升。”牟濤先生表示。