以可配置處理器技術(shù)著稱(chēng)的美國(guó)Tensilica公司，在去年推出了鉆石系列處理器，表明向標(biāo)準(zhǔn)處理器內(nèi)核領(lǐng)域進(jìn)軍的決心，而在此系列產(chǎn)品表現(xiàn)卓越之際，強(qiáng)力打造的第二代鉆石系列處理器，能否改變ARM在標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)核市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)地位，我們拭目以待！

第二代鉆石系列處理器 優(yōu)勢(shì)顯著
第二代鉆石（Diamond）系列標(biāo)準(zhǔn)處理器在一代的基礎(chǔ)上進(jìn)行了多項(xiàng)硬件優(yōu)化與改進(jìn)，從而使存儲(chǔ)器接口上的功耗比上一代降低近30%。同時(shí)，第二代鉆石系列標(biāo)準(zhǔn)處理器還在三個(gè)方面實(shí)現(xiàn)了顯著改善。首先，在多款控制器中增加整數(shù)除法器(108Mini, 212GP, 232L和570T)，增強(qiáng)了處理器的算數(shù)運(yùn)算能力。此外，在108Mini、212GP和232L處理器中增加一個(gè)32x32位單周期流水線乘法器，提高了常用DSP運(yùn)算的性能(570T處理器中已包含該乘法器)。 其次，所有鉆石標(biāo)準(zhǔn)處理器皆支持沿觸發(fā)中斷，與電平觸發(fā)中斷相比，簡(jiǎn)化了系統(tǒng)設(shè)計(jì)并提高中斷響應(yīng)速度。最后，Tensilica允許用戶(hù)自定義異常處理向量在存儲(chǔ)器中的位置，這帶來(lái)更大的靈活性并簡(jiǎn)化了系統(tǒng)設(shè)計(jì)。 

該系列處理器的另一個(gè)亮點(diǎn)在于擁有可選的基于AXI的AMBA總線轉(zhuǎn)接橋。這些轉(zhuǎn)接橋可幫助設(shè)計(jì)者非常便捷地將鉆石標(biāo)準(zhǔn)處理器集成到基于AMBA總線的SOC系統(tǒng)當(dāng)中去。
 

與前一代鉆石系列產(chǎn)品一樣，二代產(chǎn)品全部基于通過(guò)驗(yàn)證的Xtensa可配置和可擴(kuò)展處理器架構(gòu)，因此也延續(xù)了其低功耗和高性能的特點(diǎn)。并且也能夠很容易的升級(jí)到Xtensa可配置處理器，可確保軟件的兼容性。

與此次二代鉆石處理器同時(shí)推出的還有業(yè)界最小32位可授權(quán)處理器106Micro。106Micro是一款超低功耗，不帶cache的控制器。采用5級(jí)流水線結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)以及128KB緊耦合本地指令/數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器。此外，還包括了用于計(jì)算的32位乘法器、用于調(diào)試的跟蹤端口、集成的定時(shí)器以及可提供快速?gòu)?fù)雜中斷處理的中斷資源（2級(jí)共15個(gè)中斷）。 

（其中面積與功耗的數(shù)據(jù)包括了系統(tǒng)總線與中斷控制器.  106Micro的面積還包括了ARM7和Cortex-M3所沒(méi)有的跟蹤端口以及指令/數(shù)據(jù)watch-point寄存器）

從上圖的數(shù)據(jù)中不難看出，106Micro 的性能完全滿(mǎn)足ARM7、Cortex-M3、ARM9 所定位的市場(chǎng)需求，這也將進(jìn)一步對(duì)ARM造成了威脅。

費(fèi)用PK
ARM為了保護(hù)IP，一般采用只提供給客戶(hù)硬核的策略，從而降低了其產(chǎn)品的使用門(mén)檻，但是硬核并不是直接提供給客戶(hù)，而是放在幾個(gè)代工廠，客戶(hù)只能在SoC的設(shè)計(jì)版圖上預(yù)留ARM內(nèi)核的安放位置，真正的GDSII文件必須由代工廠來(lái)完成，這樣不可避免的要付出更多的流片費(fèi)用，這樣的銷(xiāo)售模式使客戶(hù)在與代工廠的流片費(fèi)談判中處于劣勢(shì)。同時(shí)ARM的這一策略對(duì)客戶(hù)而言存在很大的使用風(fēng)險(xiǎn)，如ARM若不再為其中一家代工廠的工藝設(shè)定硬核，客戶(hù)則無(wú)法繼續(xù)在這個(gè)工藝上作ARM內(nèi)核的進(jìn)一步開(kāi)發(fā)。另外，ARM的硬核也不支持大部分中國(guó)自主研發(fā)的半導(dǎo)體代工廠，這也影響了對(duì)中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的自主化發(fā)展。

Tensilica可向客戶(hù)提供加密的RTL代碼，有些大客戶(hù)甚至可拿到不加密的源碼。Tensilica提供的開(kāi)發(fā)工具和其它EDA伙伴供應(yīng)商提供的開(kāi)發(fā)工具都含有解密碼，可自動(dòng)解開(kāi)Tensilica加密的源碼，這樣即使客戶(hù)拿到的是加密源碼，也可進(jìn)行開(kāi)發(fā)。而Tensilica提供加密的RTL代碼保證了中國(guó)的客戶(hù)可在任何一家代工廠的任何工藝上生產(chǎn)擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的半導(dǎo)體。

以此來(lái)看，Tensilica與ARM相比，不論從產(chǎn)品性能、功耗、尺寸，還是從費(fèi)用上來(lái)講都更勝一籌。

并購(gòu)：1+1是否大于2 
 
IP公司不斷的涌現(xiàn)并購(gòu)案例，如04年ARM收購(gòu)Artisan，前不久MIPS又宣布收購(gòu)了Chipidea，就此Tensilica將會(huì)有怎樣的看法及態(tài)度，Tensilica亞太區(qū)總監(jiān)黃啟弘做了回答。黃啟弘表示ARM收購(gòu)Artisan至今看來(lái)，并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)1+1〉2 的效果，而收購(gòu)一家公司需要花費(fèi)高層管理人員很大精力，如果達(dá)不到1+1〉2，那實(shí)際上對(duì)公司來(lái)講沒(méi)有任何意義。而從這些IP公司的并購(gòu)案例來(lái)看，還沒(méi)有出現(xiàn)值得Tensilica效法的地方，因此Tensilica就目前來(lái)講，不會(huì)有任何并購(gòu)計(jì)劃。針對(duì)亞太地區(qū)市場(chǎng)的增長(zhǎng)，只是會(huì)考慮跟更多的第三方進(jìn)行合作，還將會(huì)在中國(guó)建立設(shè)計(jì)中心。

Tensilica是一家非常年輕的公司，歷經(jīng)10年的發(fā)展已經(jīng)成為與ARM、MIPS抗衡的知名公司，其鉆石系列標(biāo)準(zhǔn)處理器為T(mén)ensilica挖掘亞太市場(chǎng)客戶(hù)奠定了基礎(chǔ)。而第二代鉆石系列標(biāo)準(zhǔn)處理器的推出，也充分印證了Tensilica在通用控制器、DSP和多媒體應(yīng)用領(lǐng)域捍衛(wèi)領(lǐng)軍地位的決心。

現(xiàn)在半導(dǎo)體廠商放棄自有內(nèi)核而采用開(kāi)放式內(nèi)核是一種趨勢(shì)，以及半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)分工的細(xì)分化，都將給Tensilica帶來(lái)非常好的機(jī)遇。據(jù)黃先生透露，在過(guò)去三年的時(shí)間里，Tensilica成長(zhǎng)速度超過(guò)任何一家IP公司，取得了非常好的成績(jī)。全球已經(jīng)有超過(guò)130家公司成為T(mén)ensilica的客戶(hù)，范圍涉及便攜式消費(fèi)電子、圖像處理、通訊、無(wú)線設(shè)備等領(lǐng)域。