在研制抗抑郁、鎮(zhèn)靜以及止痛類藥物中，經(jīng)常需要經(jīng)過數(shù)次實(shí)驗(yàn)才會有突破。強(qiáng)迫游泳儀便是適用于大鼠、小鼠或其他實(shí)驗(yàn)室動物的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，通過強(qiáng)迫游泳實(shí)驗(yàn)來研制抗抑郁、鎮(zhèn)靜以及止痛類藥物。

該實(shí)驗(yàn)主要是將實(shí)驗(yàn)動物通過強(qiáng)迫游泳儀，而放置于一個局限的環(huán)境中（如水中），為動物提供了一個無可回避的壓迫環(huán)境。物在該環(huán)境中拼命掙扎試圖逃跑又無法逃脫，一段時(shí)間后，便會出現(xiàn)典型的“不動狀態(tài)”，反映了一種被稱之為“行為絕望狀態(tài)”，這種行為絕望模型與抑郁癥類似。

此時(shí)要記錄下處于該環(huán)境的動物產(chǎn)生絕望的不動狀態(tài)過程中的一系列參數(shù)，強(qiáng)迫游泳儀會對實(shí)驗(yàn)過程錄像并對圖像跟蹤分析，分析實(shí)驗(yàn)過程并進(jìn)行報(bào)告。動物的行為絕望模型與抑郁癥類似，這為研究人員研制抗抑郁藥物提供了實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ)。強(qiáng)迫游泳的抑郁癥動物模型，是研究人類抑郁癥藥理學(xué)及其發(fā)病機(jī)理、篩選觀察抗抑郁藥物研究中可靠的實(shí)驗(yàn)模型，具有顯著的臨床效果。