憑借“饅頭人”（Moon）等形象可愛的卡通人物表情貼紙，手機即時通訊應(yīng)用Line在日本本土市場贏得了數(shù)千萬用戶。然而在Line去年進軍巴西時，當?shù)赜脩魧?ldquo;饅頭人”并不太熱情。于是Line對“饅頭人”進行形象改造，巴西版的“饅頭人”沒有笑容、身材強壯，會說巴西俚語，大男子氣概十足。改造完畢后，“饅頭人”人氣迅速飆升。

巴西版“饅頭人”形象的成功打造反映了為何Line在全球智能手機即時通訊應(yīng)用市場中是一個強大的競爭者，與美國的WhatsApp和中國的微信并駕齊驅(qū)。

在越來越多的人開始通過手機上網(wǎng)之際，F(xiàn)acebook和其他一些互聯(lián)網(wǎng)巨頭把即時通訊應(yīng)用視為一條通往全球逾15億智能手機用戶的通道。Line已經(jīng)利用自己的通道向用戶拓寬服務(wù)。事實證明，為了拓展那些還沒有亞洲互聯(lián)網(wǎng)公司成功涉足的市場，Line很擅長“入鄉(xiāng)隨俗”，實現(xiàn)服務(wù)本土化。

在亞洲以外的市場，Line已在西班牙獲得增長動力。最近幾年西班牙經(jīng)濟出現(xiàn)滑坡，所以當?shù)叵M者想削減他們的電信開支。Line去年與西班牙兩大足球俱樂部簽署了營銷合作協(xié)議，推出了球隊成員系列的表情貼紙。Line表示，在西班牙擁有1600萬注冊用戶。據(jù)comScore公布的2013年數(shù)據(jù)，西班牙智能手機用戶數(shù)量達到約2400萬。

Line稱在墨西哥擁有約1000萬注冊用戶。在拉美市場站穩(wěn)腳跟后，Line上個月啟動了在美國的第一輪電視廣告攻勢，在幾個西班牙語電視頻道投放廣告。該公司高管稱，如果一切順利，Line很快會在美國進行更大力度的廣告宣傳。

法國巴黎銀行分析師稱，Line全球范圍月活躍用戶估計為1.75億，低于WhatsApp和微信。WhatsApp稱其月活躍用戶數(shù)量為4.65億，微信稱其月活躍用戶為3.55億。但微信仍然主要局限在中國國內(nèi)，而Line稱，85%的用戶都來自日本以外地區(qū)，主要是泰國、中國臺灣和印度尼西亞。

野村分析師Eric Cha表示，這是三家公司之間的競爭，目前正處于搶占市場的階段。

迄今為止，Line與競爭對手的區(qū)別就在于它的盈利能力。去年是Line成立后的第二個整年，該公司的收入達到518億日元（約合31.48億元人民幣），而WhatsApp的收入估計在2000萬美元。騰訊并未公布微信的具體收入數(shù)據(jù)，但表示去年第四季度微信的收入在人民幣2億～3億元。

WhatsApp創(chuàng)始人稱他們希望避免在服務(wù)中加入廣告、游戲或其他噱頭，而Line已經(jīng)從多項服務(wù)中盈利。截至去年12月的季度中，Line收入中有60%來自手機游戲道具的銷售，20%來自數(shù)字貼紙的銷售，40張貼紙售價約1美元。

一些分析師表示，Line、微信和韓國較小的應(yīng)用KakaoTalk所采取的擴張策略可能幫助它們成長，使其業(yè)務(wù)規(guī)模超過專注于通信業(yè)務(wù)的應(yīng)用。麥格理證券的報告顯示，到2017年，Line的收入可能增至75億美元，微信收入將增至106億美元，WhatsApp收入為30億美元。

美國市場將對Line的盈利策略及其本地化能力帶來重大考驗。一些分析師表示，美國用戶更注重功能性，不希望被游戲等很多附加功能分心。