在RAN領(lǐng)域，據(jù)SNS的預(yù)測，到2020年與SDN和NFV相關(guān)的投資將超過50億美元，而這些投入將主要集中在云RAN(C-RAN)領(lǐng)域，用以部署分布式無線接入點和集中式基帶資源池。除了在RAN領(lǐng)域加大投入外，運營商在SDN和NFV的整體投入也在不斷提升，最新調(diào)查結(jié)果顯示，到2020年全球運營商在SDN和NFV方面的投資將超過180億美元。

移動互聯(lián)網(wǎng)的全面興起，進一步拉動了全球無線網(wǎng)絡(luò)(主要指運營商層面的無線接入網(wǎng)RAN)投入的提升，包括建設(shè)部署LTE和HetNet網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)設(shè)施等，以滿足日益增長的全球移動寬帶接入需求。

不過隨著各種互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的興起，運營商開始面臨被“管道化”的風(fēng)險，因此控制成本已經(jīng)成為當(dāng)前全球運營商的一大訴求，而軟件功能虛擬化無疑是最佳選擇，其讓運營商擺脫了專屬硬件的束縛，同時結(jié)合軟件定義網(wǎng)絡(luò)SDN，還能在空間、部署實施、以及后期運維等方面進一步降低成本。

當(dāng)然，更為重要的是，SDN和NFV讓網(wǎng)絡(luò)具備了靈活可擴展、可編程等能力，讓運營商可以快速實現(xiàn)新業(yè)務(wù)、新服務(wù)的上線，以避免被“管道化”的尷尬。為此，運營商已經(jīng)積極在多個領(lǐng)域開始擁抱SDN和NFV，比如無線接入網(wǎng)RAN、移動核心網(wǎng)、OSS/BSS、回程線路和CPE、以及家庭網(wǎng)絡(luò)環(huán)境等。

不過運營商對于引入SDN和NFV還是存在一些擔(dān)憂的，比如虛擬網(wǎng)絡(luò)的性能能否達到傳統(tǒng)專有設(shè)備組建的網(wǎng)絡(luò)的性能等。同時安全問題也是運營商的一個擔(dān)憂，特別是當(dāng)前黑客已經(jīng)將目光聚焦在了虛擬網(wǎng)絡(luò)之上，新的技術(shù)勢必帶來新的挑戰(zhàn)。但總體來說，在網(wǎng)絡(luò)靈活性、可編程性、以及成本優(yōu)勢面前，這些都將不是大問題。