平民太空游最快明年正式推出

單價(jià)從2000萬美元降至20萬美元

首批游客中還有一位中國商人

在太空遨游13天后，中國神舟九號(hào)乘組的三位航天員6月29日成功返回地面。他們在浩瀚縹緲的宇宙之中，乘坐飛船，俯瞰藍(lán)色地球，眺望璀璨星光，感受失重的自在，體驗(yàn)日行萬里的快意……隨著他們在太空中生活、工作狀態(tài)的大量“曝光”，人們對太空旅游的渴望被再次激發(fā)。

前不久，英國維珍銀河公司宣布，他們已獲美國航天局的試飛許可，計(jì)劃在今年底對載人飛船“太空船2號(hào)”的火箭動(dòng)力設(shè)置、系統(tǒng)進(jìn)行試飛測試。預(yù)計(jì)最快明年正式推出太空游服務(wù)。

太空游，似乎離我們已不再遙遠(yuǎn)。

維珍銀河公司的載人飛船“太空船2號(hào)”年底試飛。

新聞縱深

載人飛船“太空船2號(hào)”懸掛于母船“白騎士2號(hào)”的機(jī)翼中央。

“太空船2號(hào)”脫離運(yùn)載母船后將環(huán)繞地球飛行。

首獲美國航天局試飛許可

太空游日程將有力提速

維珍銀河公司迄今還未公布首次太空游的具體時(shí)間，不過，維珍銀河公司總裁喬治·懷特賽茲說，太空游或許明年就能實(shí)現(xiàn)。

在懷特賽茲看來，獲得美國航天局的試飛許可，是一個(gè)重要的里程碑，這是太空游日程提速的有力保障。“太空船2號(hào)”，是第一個(gè)獲得美國航天局試飛許可的依靠民用火箭推動(dòng)的載人航天器。

得到美國航天局的試飛許可后，維珍銀河公司和太空船制造商“比例復(fù)合”公司開始將火箭發(fā)動(dòng)機(jī)安裝到“太空船2號(hào)”上。

“太空船2號(hào)”如今還在美國南部的沙漠小鎮(zhèn)莫哈韋進(jìn)行測試，現(xiàn)已完成100項(xiàng)測試指標(biāo)。

從2000萬美元降到20萬美元

太空游不再是奢望

人類載人航天活動(dòng)走過了40多年的歷程，迄今為止，才有400多名航天員進(jìn)入太空；太空游也已風(fēng)行了20年，只不過幾個(gè)富翁實(shí)現(xiàn)了太空觀的夢想。

2001年，美國富商丹尼斯·蒂托成為人類首位太空游客。為了這次太空飛行，蒂托花費(fèi)了2000萬美元！

2000萬美元，足以“嚇退”大多數(shù)人。

維珍銀河公司是最先打破這一障礙的。維珍銀河公司一直大力推廣相對廉價(jià)的太空游，日前對首批500名游客推出的太空游票價(jià)為20萬美元，訂購時(shí)需交最低預(yù)付款2萬美元。

從2000萬美元降到20萬美元，這使太空游不再是普通人的奢望，同時(shí)也是擴(kuò)大太空旅游市場的關(guān)鍵。

中科院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心研究員潘厚任說，太空旅游之所以昂貴，主要是因?yàn)閷w船送上近地軌道，需要消耗數(shù)百噸的昂貴燃料。有數(shù)據(jù)顯示，把每公斤重量送上近地軌道的價(jià)格都在2萬美元以上。

此外，配合飛船發(fā)射、跟蹤聯(lián)絡(luò)及返回地面設(shè)施的費(fèi)用也不低。

要降低太空游的費(fèi)用，首先應(yīng)大幅降低航天發(fā)射的費(fèi)用。對此，各國一直都在絞盡腦汁。有人預(yù)估，再過幾年，若能將一次太空游的價(jià)格降到5萬美元、甚至一兩萬美元，那么全世界每年可能有50萬人到太空去旅游。

首批游客明星扎堆

還有一位寧波籍商人

對于20萬美元一張的太空飛船“船票”，市場反應(yīng)十分火爆。

目前全球已有500人預(yù)訂了維珍銀河公司的太空飛船“船票”，其中包括好萊塢明星湯姆·漢克斯、布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉、艾什頓·庫徹，英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金、英國哈里王子及維珍銀河創(chuàng)始人布萊森和他的兩個(gè)孩子等。

一位浙江寧波籍商人也預(yù)訂了船票，他將成為太空游中國第一人。不過，這位商人非常低調(diào)，再三要求不能透露姓名。

對于太空旅游的發(fā)展，美國聯(lián)邦航空局預(yù)言，未來十年太空旅游的產(chǎn)值將超過10億美元。巨大的潛在市場，讓太空游公司仿佛看到了美好的未來。

太空“硅谷”莫哈韋小鎮(zhèn)

10年有6家太空企業(yè)來安家

說到美國的民營太空企業(yè)，就不能不提位于美國加州的莫哈韋鎮(zhèn)。莫哈韋小鎮(zhèn)，位于美國加州，地處偏遠(yuǎn)，荒涼干燥，在莫哈韋鎮(zhèn)的入口處立有一塊標(biāo)識(shí)牌，上面寫著“太空通道！”

小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)處即是著名的莫哈韋航天航空港，如今已成為民營太空企業(yè)發(fā)射測試民用太空航空器最為重要的基地。在過去10年里，有6家太空創(chuàng)業(yè)公司來莫哈韋小鎮(zhèn)“安家”。莫哈韋航天航空港行政總裁斯圖爾特·威特自信地說，這里就是太空“硅谷”?？纯茨f，就能窺見私營航天業(yè)的發(fā)展。

莫哈韋鎮(zhèn)的入口處立有一塊牌子，上面寫著“太空通道！”

離開政府支持

太空企業(yè)發(fā)展磕磕絆絆

不過，別看太空游市場貌似前景巨大，但真正要想在這個(gè)領(lǐng)域獲得成功，絕非易事。

目前，私營航天企業(yè)的蓬勃發(fā)展，離不開政府的支持。為盡早擺脫對俄羅斯飛船的依賴，美國在航天飛機(jī)退役后，大力鼓勵(lì)和推動(dòng)私人企業(yè)發(fā)展商業(yè)載人航天項(xiàng)目。然而，并非所有企業(yè)都能得到政府的資助，對他們而言，成功并不容易。

在莫哈韋小鎮(zhèn)，曾有一家名為“旋轉(zhuǎn)火箭”的公司，最后因資金耗盡而“倒灶”。

后來，“旋轉(zhuǎn)火箭”的前員工杰夫·格萊森又在莫哈韋創(chuàng)立了XCOR航空宇宙公司，計(jì)劃建造類似于“太空船2號(hào)”的太空飛機(jī)Lynx，能搭載游客去太空游玩。不過Lynx個(gè)頭更小，只有兩個(gè)座位，一個(gè)給駕駛員，一個(gè)給游客。

目前，XCOR發(fā)展得磕磕絆絆，經(jīng)常資金斷流，員工偶爾因?yàn)橥锨饭べY而離職。不過，有知情人士透露，目前該公司得到了新投資，預(yù)計(jì)于今年底或明年初開始試飛Lynx，2014年將推出商業(yè)太空游，一次飛行的票價(jià)為95000美元。

新聞?dòng)^察

太空游還需解決三大難題[!--empirenews.page--]

要使太空旅游不再成為普通人的奢望，還需要解決三大難題：

第一就是最實(shí)際的價(jià)格問題。太空旅游對絕大多數(shù)人來講，不能不說是一種奢侈。把太空旅游的費(fèi)用降下來，是擴(kuò)大太空旅游市場的關(guān)鍵。

除了價(jià)格，發(fā)展太空旅游的第二大問題是它的安全性。盡管航天發(fā)射和回收的成功率已經(jīng)很高了，但是，太空飛行的安全風(fēng)險(xiǎn)依然存在。火箭發(fā)射時(shí)會(huì)不會(huì)出故障？上天后能不能安全返回？這些無疑都是游客所關(guān)切的。

第三，游客的身體能否適應(yīng)太空旅游，是游客和承辦者都要考慮的。雖然到太空中去旅游，不需要像航天員一樣的身體，但也必須要能經(jīng)受火箭起飛時(shí)的巨大噪聲、震動(dòng)、過載等種種考驗(yàn)，同時(shí)，還必須能夠耐受強(qiáng)輻射、溫度驟變和長時(shí)間失重等太空環(huán)境。綜合都市快報(bào)報(bào)道