針對谷歌致信美國電氣與電子工程師學(xué)會(IEEE)一事,科技新聞網(wǎng)站Techmeme的報道繞了一個大圈子。IEEE是一家非盈利組織,負(fù)責(zé)為各種電子、電氣技術(shù)制定標(biāo)準(zhǔn),其對象從交直流電轉(zhuǎn)換器到Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)無所不包。
凡IEEE成員在提交專利技術(shù)、以期被IEEE確立為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)時,均需承諾遵守蘋果(Apple)和微軟(Microsoft)倡導(dǎo)的“公平、合理、非歧視”(FRAND)許可條款。Techmeme起初的報道曾經(jīng)對谷歌響應(yīng)蘋果和微軟的號召表示贊許。
直到專利事務(wù)博客網(wǎng)站“自由與開源軟件專利”(FOSS Patents)的弗羅里恩?穆勒看到該信的原文,并且留意到了表達(dá)真實意圖的第三段,相關(guān)報道才開始轉(zhuǎn)換了基調(diào)。谷歌在第三段中借“不可撤回”一詞表示,它準(zhǔn)備在收購摩托羅拉(Motorola)及其1.7萬個專利后,延續(xù)摩托羅拉的做法,從每部iPhone的銷售額中,“每部手機最多收取2.25%的版稅”。
一直以來,蘋果在歐洲各法庭曾多次抗議,指責(zé)摩托羅拉的要求不公平、不合理、而且充滿歧視。
穆勒贊同這種看法。他寫道:“從產(chǎn)品總銷售額中提取2.25%的版稅不僅完全與‘公平、合理、非歧視’的理念背道而馳,而且也違反了行業(yè)實踐。”
在外人看來,也許2.25%的版稅看似并不多,但我們不妨看看如下統(tǒng)計數(shù)字:歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(European Telecommunications Standards Institute)旗下的在線數(shù)據(jù)庫共列入了4,956條技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),總計涵蓋了由175家公司提交的117,964條專利。如果每當(dāng)有競爭對手試圖開發(fā)一款兼容設(shè)備時,這些公司都要求對方支付2.25%的版稅,那整個電信行業(yè)勢必將陷入癱瘓狀態(tài)。
如今,我們只能想象一下已故的史蒂夫?喬布斯對谷歌的這一最新策略會作何感想。他在世時認(rèn)為,谷歌為開發(fā)安卓系統(tǒng)(Android)而從蘋果“剽竊”(喬的原話)的專有技術(shù)屬于原創(chuàng)性作品,而且蘋果也并未要求將此技術(shù)樹為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)?,F(xiàn)在,谷歌把蘋果使用所謂的基礎(chǔ)專利開發(fā)iPhone與當(dāng)初谷歌使用蘋果的專利技術(shù)開發(fā)安卓相提并論,并欲借此收費,這種行徑實乃對厚顏無恥一詞的最新演繹。因為這些專利中至少有一項可以回溯到尋呼機時代,而且彼時摩托羅拉曾莊嚴(yán)承諾,要與所有行業(yè)同仁公平分享這些專利。
最新消息:科技博客網(wǎng)站Pando Daily的MG.西格勒提醒說,去年8月,在谷歌宣布收購摩托羅拉之前,谷歌首席法律顧問大衛(wèi).德魯蒙德曾經(jīng)在博客上發(fā)布了一篇文章。他在一篇題為《安卓面臨專利攻擊》(When patents attack Android)的文章中表現(xiàn)得立場堅定,義正詞嚴(yán),堅決反對針對單個產(chǎn)品收取版稅。他寫道:
一款智能手機可能會涉及多達(dá)25萬項(大部分很值得懷疑)專利。而我們的競爭對手卻希望對這些令人半信半疑的專利再征收一筆“稅”。那樣的話,對消費者而言,安卓設(shè)備的價格會進一步上漲;他們希望籍此增加手機廠商銷售安卓設(shè)備的難度。他們企圖通過法律訴訟展開競爭,而不是通過開發(fā)新功能、新設(shè)備來提升自身的競爭力。