上海是我國最早建立的現(xiàn)代城市，使用現(xiàn)代燈具也最早，約在20世紀20年代就已有了電燈，但在半殖民地半封建社會時期，上海燈具行業(yè)的發(fā)展卻是很緩慢的。

最初上海并沒有專業(yè)制造燈具的廠家，開始出現(xiàn)的一些簡單燈具是由手工作坊生產(chǎn)的。當時也沒有專門經(jīng)銷燈具的商店，而由銅錫店兼營。最早一家兼營店是城隍廟侯家浜的陸萬興銅錫店，隨之南京路上的“三樂氏”———樂源昌、樂大昌、樂全昌也相繼兼營燈具，以后逐漸形成了燈具這一行業(yè)。盡管當時燈具的生產(chǎn)完全是仿制國外的產(chǎn)品，但花色多變，經(jīng)營靈活，到了三四十年代，也得到一些發(fā)展。解放前的建設(shè)大廈、美琪大戲院、蘭心劇院、新華電影院、滬光電影院、金山飯店、中法藥房、中西藥房等一些較大建筑的部分成套燈具，就是本地產(chǎn)品。在抗日戰(zhàn)爭以前，還曾有少量滬產(chǎn)燈具出口到了東南亞地區(qū)。但在解放前一段漫長的歲月中，上海燈具行業(yè)的發(fā)展終于受到了外來資本勢力的排擠，如一些主要高樓大廈的配套燈具，基本上是從國外進口的。就連生產(chǎn)普通白熾燈泡的工廠，如“華德”、“奇異”、“亞浦耳”幾家，也都由外資經(jīng)營。直到解放前夕，全市僅有200多名燈具工人，分散在五六個小的作坊里。

解放后，上海燈具行業(yè)得到了空前的發(fā)展。但在50年代，上海燈具行業(yè)的產(chǎn)品還不過是馬路彎燈、機床燈、船燈、工地投光燈、照相燈、舞臺打光燈、日光臺燈、軋床燈等少數(shù)品種。

1954年，上海建造解放后第一座現(xiàn)代化建筑———中蘇友好大廈，為了承接這項建筑的配套燈具任務(wù)，特地把全市僅有的３家燈具廠和個體戶以及失業(yè)工人共約400余人組織起來，成立了一個綜合性的臨時工場。經(jīng)過將近1年的時間，終于根據(jù)總體設(shè)計的要求，制造出具有一定水平的大型吊燈、壁燈和吸頂燈等各類燈具。那盞高聳塔尖、不變形、光色好的五角紅星標志燈，就是當時這個臨時工場制造成功的。

幾年來，上海燈具行業(yè)又承接了首都“十大建筑”部分配套燈具的任務(wù)。僅以人民大會堂來說，其中上海廳內(nèi)現(xiàn)代化的水晶珠燈、新疆廳內(nèi)具有濃厚地方特點的葡萄燈、西藏廳內(nèi)具有宗教色彩的蓮座荷花燈等，都是上海精工制造的產(chǎn)品。

到了50年代后期，上海燈具行業(yè)還為一艘現(xiàn)代化大型外輪伊里奇號生產(chǎn)過船用配套燈具。這批燈具在工藝上不僅要求具有國際水平，而且還得經(jīng)受十分嚴格的產(chǎn)品檢驗。上海燈具行業(yè)的職工懷著為國爭光的精神，終于勝利地完成了任務(wù)。

通過承接以上幾次高標準、嚴要求的配套燈具的制造任務(wù)，鍛煉了上海燈具行業(yè)的職工，顯示了他們的聰明才智和巨大潛力。

到了60年代，一個獨立、完整、協(xié)作配套的上海燈具行業(yè)終于形成。但在十年動亂時期，上海燈具行業(yè)的發(fā)展也同樣受到了干擾。特別是燈具的工藝化，竟被斥之為“復(fù)辟資本主義”而受到壓制。

自1979年以來，上海首先成立了專業(yè)的照明燈具公司。此后，生產(chǎn)得到了全面的規(guī)劃，并得到了迅速的發(fā)展。

上海燈具行業(yè)的生產(chǎn)水平已從解放前一根尺板的手工敲打發(fā)展為較大規(guī)模的機床生產(chǎn)，并正在向多工位、自動流水線的方向發(fā)展。在各類燈具的生產(chǎn)中，都盡量采用新光源、新材料、新工藝，并不斷改進光色，提高光效，延長壽命，縮小體積，減輕自重，達到了安全、科學(xué)、準確、高效的要求。新光源的不斷出現(xiàn)，也促進了燈具行業(yè)的不斷發(fā)展。

進入80年代以來，特別是民用和建筑燈具方面有了飛速的突破。在燈罩上，采用了玻璃噴金、磨砂、刻花車料、塑玻組合、金屬縷絲以及藤竹等新工藝，改變了幾十年來基本上是乳白玻璃的“老面孔”；在基座和連接件上，采用了異型輕金屬、陶瓷、大理石、鐵木以及塑木組合結(jié)構(gòu)等新材料，改變了以往幾乎是黑金屬的“清一色”局面；在裝飾涂料上，采用了噴鍍古銅色、仿金、一次氧化多次著色以及真空涂膜等新工藝，改變了過去只是鍍鉻或鋁件陽極氧化的傳統(tǒng)做法；在花色品種上，則由單一、分散向成套、系列方向發(fā)展。

上海燈具行業(yè)正在日新月異地向前發(fā)展，并已展現(xiàn)出一副前途無限廣闊的遠景。