德國資源相對匱乏，石油、天然氣主要依賴進口，煤進口也日益增長。一直以來，在德國政府的能源政策中，節(jié)能和發(fā)展可再生能源被置于突出的地位。

資料顯示，2004年，德國電力供應有49%來自煤炭，28%來自核能，天然氣的發(fā)電量占10%，水利和風能發(fā)電占9%。電力消費是能源消耗的大頭，節(jié)電就是減少煤和天然氣的消耗。為此，德國政府把節(jié)電作為節(jié)能戰(zhàn)略的重點加以貫徹。

為了幫助公眾在購買家用電器時識別電器的耗電情況，德國根據(jù)歐盟《能源消耗標示法規(guī)》制定了產(chǎn)品能耗標簽制度，規(guī)定電器上必須貼有歐盟能源標簽。為了培養(yǎng)公眾養(yǎng)成良好的節(jié)電習慣，政府建議，在不用電視、CD機、電腦和其他電器時，應該把電源關掉，而不是讓它們處于待機狀態(tài)。德國聯(lián)邦環(huán)境局估計，家庭用電至少有11%在電器待機狀態(tài)下白白浪費掉。

由于緯度較高，德國冬季較長，建筑供暖耗能成為德國政府著力解決的另一個關鍵領域。多年來，政府通過制定和改進建筑保溫技術規(guī)范等措施，不斷發(fā)掘建筑節(jié)能的潛力。在德國，消費者在購買或租賃房屋時，建筑開發(fā)商必須出具一份“能耗證明”，告訴消費者這個住宅每年的能耗，主要包括供暖、通風和熱水供應。

由于傳統(tǒng)能源的不可再生性，從保障能源供應的戰(zhàn)略安全高度考慮，德國將發(fā)展可再生能源作為其能源政策的一個重要組成部分。2004年8月，德國出臺了新的《可再生能源法》，對2000年出臺的法律進行了修訂和補充，保證20年內為可再生能源電力給予一定的補償。新法規(guī)明確提出，到2020年使可再生能源發(fā)電量占總發(fā)電量的20%。德國繼續(xù)實行市場刺激措施，用優(yōu)惠貸款及補貼等方式扶助可再生能源進入市場。

德國政府從長遠出發(fā)，制定了促進可再生能源開發(fā)的《未來投資計劃》，截至2004年中期已投入研究經(jīng)費17.4億歐元。德國政府每年投入6000多萬歐元，用于開發(fā)可再生能源。德國可再生能源發(fā)電量所占比例正在逐年遞增。2004年，可再生能源發(fā)電量首次突破全國電力供應量的10%。

在《2004年國家可持續(xù)戰(zhàn)略進展報告》中，德國政府制定了“替代燃料和創(chuàng)新推動方式”發(fā)展戰(zhàn)略，旨在減少傳統(tǒng)燃料消耗并由此減少對石油的依賴，確定有發(fā)展前景的替代燃料和發(fā)動機驅動方式并盡快投入應用。

“替代燃料和創(chuàng)新推動方式”發(fā)展戰(zhàn)略認為，盡管生物質液化燃料（BTL）短期內還不能大量投產(chǎn)，但從中長期看，BTL燃料潛力最大。BTL原料成本低，來源范圍廣，而且具有可再生和環(huán)保等優(yōu)勢。大眾、奔馳等公司日前向德國農業(yè)部提交的研究報告稱，與傳統(tǒng)柴油相比，BTL燃料可減少大約61%至91%的溫室氣體排放。目前，這兩家公司都把開發(fā)使用BTL燃料的汽車作為各自的中期發(fā)展戰(zhàn)略，同時還加大了對燃料電池技術的開發(fā)，以期在遠期推廣氫能源在汽車動力上的應用。